Der frühere deutsche Fußballer Lothar Matthäus, der bei der Zahl der WM-Spiele (26) von Lionel Messi übertroffen wird, sagte der Kapitän der argentinischen Nationalmannschaft „Er ist ohne Zweifel der beste dieses Jahrtausends und einer der besten Athleten der Geschichte“, nach dem am vergangenen Sonntag in Katar 2022 errungenen Titel.

„Messi ist ohne Zweifel der beste dieses Jahrtausends und einer der besten Athleten der Geschichte, die wir je gesehen haben. Wenn er etwas verloren hat, um ihn unsterblich zu machen, hat er es erreicht, wir können es gerne leben und bewundern“, analysiert der 61-jährige Deutsche in der Zeitung Bild.

Matthäus, der gegen Argentinien zwei WM-Endrunden bestritt, die sie 1986 in Mexiko (3:2) verloren und 1990 in Italien (1:0) gewannen, hat mit 25 Einsätzen einen WM-Rekord aufzuweisen, wurde aber von Messi übertroffen Sonntag, als er im Finale gegen Frankreich den 26. Platz erreichte, was den „Albicelestes“-Meister zum dritten Mal in der Geschichte heiligte.

„Was für ein Spieler, ein Superstar, Worte können nicht beschreiben, wie er sein Team im Alter von 35 Jahren zu Titeln geführt hat.“ fügte der Deutsche hinzu. „Argentinien ist der verdiente Meister, weil sie die beste Mannschaft in diesem großartigen Turnier sind und Messi haben. Ich bin mir nicht sicher, ob es seine letzte WM sein wird“, begründete Matthäus beeindruckt das Talent des Mannes aus Rosario, der am 24. Juni 35 Jahre alt wurde und Katar als seine letzte WM-Teilnahme bezeichnete.

Gleichzeitig äußerte sich der ehemalige deutsche Nationalspieler unverblümt, als es um Messis Alter Ego ging: „Cristiano Ronaldo war die größte Enttäuschung bei der WM“sagte er und fügte hinzu: „Er hat sich und Portugal verletzt. Er war ein außergewöhnlicher Spieler, ein Weltklasse-Torschütze, aber jetzt zerstört er sein Vermächtnis.“ In Bezug auf Messis Erzrivalen auf Vereinsebene in den letzten 15 Jahren fügte er hinzu: „Mit seinem Ego hat Ronaldo der Mannschaft und sich selbst geschadet. Es besteht kein Zweifel, dass er ein großartiger Spieler und ein absoluter Level-Finisher ist. Doch nun hat er seine Legende verletzt. Es fällt mir schwer zu glauben, dass ich einen Platz im Team finden kann. Irgendwie tut mir Ronaldo leid.“ sagte er und beschrieb den Ausstieg Portugals als „den größten Misserfolg der Weltmeisterschaft“.

Entsprechend verstand Matthäus, dass innerhalb der deutschen Mannschaft „sportliche Fehler“ mit vielen Nebenproblemen „vermischt“ seien. „Unsere Mannschaft wird politisch instrumentalisiert und der DFB lässt das zu.“

In einem exklusiven Interview mit LA NACION, Mitte dieses Jahres in Doha komponiert, beginnt Matthäus, die Weltmeisterschaft 2022 in Katar zu begeistern:

–Welches Team wird die Weltmeisterschaft in Katar gewinnen?

–Es gibt fünf oder sechs Favoriten. Einer von ihnen ist Brasilien, das eine gute Auslosung hat. Ich glaube, er hat nur wegen zwei Unentschieden Punkte verloren [tres, en realidad] und der Rest waren Siege, abgesehen vom noch ausstehenden Spiel gegen Argentinien. Die FIFA wird es herausfinden. Das andere ist Frankreich, das sich vor vier Jahren durchgesetzt hat und eine gute Mannschaft hat, nicht nur Kylian Mbappé. Es hat viele Spieler auf höchstem Niveau. Ich denke, Deutschland hat immer eine Chance, Meister zu werden. Er kommt von einem Erstrunden-Aus in Russland, gewinnt aber mit einem neuen Trainer die Kraft zurück, die er in den letzten Jahren verloren hat: Zusammenarbeiten, aneinander glauben. England hat viele gute Spieler. Sie haben 0:4 gegen Ungarn verloren, aber ihre Mannschaft ist sehr gut. Das gleiche gilt für Spanien, Portugal und Argentinien, mit Lionel Messi, der meiner Meinung nach seine letzte Weltmeisterschaft spielen wird. Mir gefällt, dass jetzt nicht mehr alles von Messi abhängt und ich spüre, dass mit dem neuen Trainer ein anderer Teamgeist entstanden ist. Er hat die Chance, das Finale zu erreichen oder weit zu kommen. Es wird sicherlich Überraschungen geben, wie am Dienstag, als Neuseeland die bessere Mannschaft war als Costa Rica, das mit einem Torschuss abschloss. Aber das ist das Wichtigste bei Weltmeisterschaften: Ergebnisse zählen nicht; nur das Ergebnis macht einen Unterschied.

– Wer wird Ihrer Meinung nach der beste Spieler in Katar 2022 sein?

-Das ist eine gute Frage. Ich werde Ihnen keine Namen nennen, denn der beste Spieler der Weltmeisterschaft muss aus einem Team kommen, das unter den ersten vier des Turniers landete. Ich kann es jetzt unterschreiben. Wenn du auf dem Feld stehst, kannst du der beste Spieler sein, wie Messi, aber wenn du ein Playoff-Spiel verlierst, wirst du nie der beste Spieler des Turniers sein. Dies bedeutet, dass Teamergebnisse an erster Stelle stehen. Dann persönlicher Ruhm. So wie ich 1990. Als ich der Beste der Welt war, hatte ich die beste Mannschaft Deutschlands. Und er spielt für Inter aus Mailand, das eines der besten Teams der Welt ist.

– Wen möchten Sie der beste Spieler der Weltmeisterschaft sein?

-Deutsch! Für mich Joshua Kimmich. Viele Male war er ein Schlüsselspieler für Deutschland. Er hat keine 100 Tore geschossen, aber er war sehr wichtig für die Mannschaft. Und ich weiß, wie es beruflich ist.

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