Deutsche Wissenschaftler der Universitäten Greifswald und Bonn sagen, sie hätten Hinweise gefunden, die die Schwere dieser neuen Bakterienart erklären könnten. E coli enterohämorrhagische Erkrankung (EHEC), die zur Bildung von Antikörpern führt, die das eigene Gewebe des Patienten angreifen und schwere innere Schäden verursachen. Die Informationen wurden von der Nachrichtenagentur Efe und den Zeitungen „Die Welt“ aus Deutschland und „El País“ aus Spanien veröffentlicht.

Dem Bericht zufolge deutet Transfusionsspezialist Andreas Greinacher darauf hin, dass bei den betroffenen Patienten eine Autoimmunreaktion vorliegt – wenn die Abwehrzellen des Körpers nicht nur Bedrohungen wie Bakterien und Viren, sondern auch das Organ selbst angreifen. Ein weiteres Problem ist die Produktion eines Toxins namens Shiga oder Verotoxin.

Berichten zufolge zeigten frühere Analysen, dass diese Antikörper Blutgerinnungsprobleme verursachen, die den Blutfluss zu wichtigen Teilen des Gehirns und der Nieren einschränken.

Nach Angaben europäischer Gesundheitsbehörden und sogar der National Health Surveillance Agency (Anvisa) handelt es sich um eine neue Version des Bakteriums E coli (O104:H4) hat blutigen Durchfall und eine Krankheit namens hämolytisch-urämisches Syndrom (HUS) verursacht. Letzteres führt dazu, dass die Anzahl der Blutplättchen – der Zellen, die das Blut gerinnen – abnimmt, was zu Problemen wie Anämie und Nierenversagen führt.

Antikörper, die den Körper selbst angreifen, werden nur von einigen infizierten Patienten produziert. Greinacher sagte, vier Patienten mit schweren Symptomen seien darauf zurückzuführen E. coli fin der Universitätsklinik Greifswald behandelt. Sie werden einer Dialyse unterzogen, die diese Antikörper herausfiltert. „Die ersten Entwicklungen der Blutwerte stimmen uns optimistisch“, sagte der Wissenschaftler.

Der Spezialist, der die Analyse gemeinsam mit Bernd Pötzsch von der Universität Bonn durchführte, erklärte, er wisse noch immer nicht, warum diese Patienten von ihrem eigenen Immunsystem betroffen seien.

Proben von EHEC-Bakterien, betrachtet mit einem Elektronenmikroskop. (Foto: Manfred Rohde / HZI / Reuters)

Ihm zufolge kommt es nachweislich zu Veränderungen der Proteinfunktion, dem sogenannten Von-Willebrand-Faktor, in den Blutgefäßen des Gehirns und der Nieren infizierter Personen. Anstatt wie üblich in kleine Fragmente zu zerfallen, sammelt sich die Verbindung an und verstopft die Kapillaren, wodurch sich der klinische Zustand des Patienten verschlechtert.

Greinacher und Pötzsch sind sich einig, dass sich eine Autoimmunreaktion „mindestens fünf Tage nach der Infektion“ entwickelt [pela bactéria]“.

„Das erklärt, warum Durchfallpatienten zunächst resistent sind und dann starke neurologische Symptome zeigen“, sagte Greinacher.