Die abgenutzte Metapher des „Ehepartners“ haftet seit Jahrzehnten an der Haut der deutsch-französischen Beziehungen; Wenn also ein Termin in letzter Minute abgesagt wird, hat man das Recht, sich Sorgen darüber zu machen, was schief gelaufen ist.

Die gestrige Absage des deutsch-französischen Ministerrats für nächste Woche ist keineswegs ungewöhnlich, zumal das Treffen insgesamt auf Anfang 2023 verschoben wurde. Offiziell eine Terminfrage, trifft es aber mit einer Reihe von Meinungsverschiedenheiten über Energie zusammen und Abwehr, die seit Wochen die Atmosphäre zwischen Paris und Berlin vergiften.

Bis vor kurzem war man in Paris beruhigt, indem man die Spannung darauf zurückführte, dass in Berlin eine neue Koalition an die Macht gekommen sei, drei Parteien, die umeinander kämpfen; und dass Deutschland zweifellos das instabilste Land ist, wegen seines Bruchs mit Russland, für Gas, aber im weiteren Sinne wegen seiner außenpolitischen Säule.

Der Widerruf zeigt an, dass die Aufklärung nicht ausreicht.

In Verteidigungsfragen ist Paris besorgt darüber, dass Deutschland eine Entscheidung trifft, die die europäische Logik ignoriert. Es geht hier nicht um die Entscheidung Berlins, amerikanische F35-Jets zu kaufen, aufgrund der Rolle Deutschlands in der nuklearen Abschreckung; dies ist die jüngste Ankündigung von 14 europäischen Ländern, darunter Deutschland, die planen, den israelischen Raketenabwehr-„Dome“ zu kaufen, anstatt an der europäischen Option zu arbeiten. Frankreich weigerte sich, sich der Initiative anzuschließen.

Hinzu kommen die Schwierigkeiten der beiden Flaggschiffe der deutsch-französischen Militärprogramme, des Nachfolgers Rafale und des zukünftigen Panzers, und Sie haben einen schwer beschädigten Sektor.

Ein weiteres großes Thema, Energie mit ihrer langjährigen Irritation über die Atomkraft, wird durch die Regierungspräsenz der Grünen in Deutschland unterstrichen. Und der deutsche Ärger über die Weigerung Frankreichs, sich auf eine französisch-spanische Gaspipeline für Deutschland festzulegen. Jedes Fach ist vielleicht kein Hauptfach, aber zusammen genommen ist es eine Menge.

Diese Spannungen wurden inmitten des Krieges in der Ukraine zu einem Zeitpunkt verschärft, als eine europäische Entscheidung erwartet wurde, insbesondere während des heutigen Europäischen Rates. Aber im weiteren Sinne kann man sich fragen, ob Paris und Berlin immer noch die gleiche Vision für Europa teilen oder ob sie weiterhin Termine verpassen.

Tatsächlich muss man das Ausmaß des Schocks ermessen, den der Krieg in der Ukraine für Europa und insbesondere für Paris und Berlin genommen hat. Deutschlands neuer Bundeskanzler Olaf Scholz muss sich in einem verworrenen strategischen Kontext profilieren, und er wird möglicherweise nicht ganz erfolgreich sein.

Und Paris und Berlin wurden von den Nationen an der Ostflanke Europas erschüttert, abgelenkt von der Selbstgefälligkeit des deutsch-französischen Tandems gegenüber Putins Russland; mehr überzeugt von der Wiederentdeckung des amerikanischen Regenschirms als von europäischen Verteidigungsprognosen.

Nicht gerade der richtige Zeitpunkt für eine deutsch-französische Entfremdung, aber vielleicht muss man Meinungsverschiedenheiten aussprechen, um sie auflösen zu können. Wie bei allen Paaren.