Xabi Alonsos Qualitäten auf dem Platz waren, sind und werden berühmt sein. Der Mann aus Tolosa ist durch seine außergewöhnliche Vision und seine millimetergenaue Orientierungsänderung der Kompass der besten spanischen Mannschaften aller Zeiten und derjenigen, die in der Netzhaut von Fans wie Liverpool Benítez, Madrid Mourinho oder Bayern Guardiola bleiben. Seine Führung und sein taktischer Scharfsinn auf dem Platz, sein Erfahrungsschatz und sein Einfluss, der von den Besten trainiert wurde, ließen eine große Zukunft auf der Bank erahnen, und trotz seiner kurzen Karriere als Trainer hat er dies gezeigt. Nach seiner Zeit beim Tochterunternehmen Real Sociedad, wo er in die 2. Liga aufstieg, hat Xabi Alonso in seinem ersten großen Abenteuer als Trainer aus einem erschöpften Bayer Leverkusen einen der aktuellen Klubs in Deutschland gemacht.

Gipuzkoan kam in einer sehr schwierigen Situation zum deutschen Klub. Die Bay-Arena-Mannschaft ist mit nur einem Sieg in acht Runden Vorletzter, hat zehn Punkte Rückstand auf die Champions League und ist, was noch schlimmer ist, in der ersten Runde des DFB-Pokals gegen Elversberg aus der dritten Kategorie ausgeschieden. Dem Debütsieg gegen Schalke 04 (4:0) standen Niederlagen gegen Eintracht (5:1) und RB Leipzig (2:0) sowie ein Remis gegen Wolfsburg (2:2) gegenüber.

In Europa verhinderten Tabellen mit Atlético (2:2) und Brügge (0:0), dass sie sich für die letzten 16 der Champions League qualifizierten, aber sie bestätigten die Teilnahme an der Europa League, indem sie den dritten Platz in der Gruppe belegten und die Europa League verließen hinter. Konkurrenz zu allen Cholo Simeone.

Trotz seines unregelmäßigen Beginns drehte der Spieler aus Tolosa die schlechte Dynamik um. Das „kleine Händchen“ für den damaligen Tabellenführer Union Berlin (5:0) war der Wendepunkt, der der Mannschaft das Selbstvertrauen zurückgab, um Köln (1:2) und Stuttgart (2:0) zu besiegen. Auch die WM-bedingte Unterbrechung in Katar konnte Xabis Wirkung nicht stoppen, denn am vergangenen Sonntag schlug das Aspirin-Team im Borussia-Park, einem der schwierigsten Plätze der Bundesliga, erneut Borussia Mönchengladbach (2:3).

Bayer befindet sich in einer Siegesserie von vier Spielen und hat mit der guten Nachricht der Rückkehr von Florian Wirtz, dem Aushängeschild der Mannschaft und einem der größten Talente des europäischen Fußballs, die Möglichkeit, seinen Aufstieg in Richtung europäischer Tabellenführer fortzusetzen. Das sind die guten Nachrichten in Leverkusen. Und Xabi Alonso ist der Schuldige.