Im Jahr 1901 kreuzte sich das Leben des Neurologen Alois Alzheimer mit dem von Auguste Deter. Seine Patienten machten den Arzt Jahre später in der ganzen Welt berühmt.
Vor seinen Augen hatte der Neurologe einen seltsamen Fall, den er noch nie zuvor gesehen hatte.
„Der Patient sitzt mit hilflosem Gesicht auf dem Bett. Wie heißt er? -Auguste. -Wie heißt der Ehemann? -Auguste, glaube ich. Er scheint die Frage nicht zu verstehen.“
Gedächtnis- und Verständnisverlust, Aphasie, Orientierungslosigkeit, unvorhersehbares Verhalten, Paranoia und psychosoziale Behinderung sind einige der Symptome, unter denen diese 51-jährige deutsche Hausfrau leidet.
Nach längerer Beobachtung diagnostizierten Psychiater bei ihm eine damals unbekannte Krankheit, von der heute jedoch Millionen Menschen weltweit betroffen sind.
Er nannte es die „Krankheit des Vergessens“.
Der Anfang
Sie haben das Wort Alzheimer wahrscheinlich schon oft in Ihrem Leben gehört.
Aber Sie wissen wahrscheinlich auch wenig oder gar nichts über den Arzt, der es entdeckt (und benannt) hat.
Alois Alzheimer wurde am 14. Juni 1864 in einer kleinen Stadt im Bundesland Bayern geboren.
Auf ausdrücklichen Wunsch seines als Notar tätigen Vaters begann er sein Medizinstudium in der deutschen Hauptstadt Berlin.
Ein Jahr später entschloss er sich, in seine Heimatstadt zurückzukehren, um 1887 sein Studium an der Universität Würzburg abzuschließen.
Seitdem widmet er sich der Psychiatrie, Neuropathologie und der Erforschung psychischer Erkrankungen.
Kurz nach seinem Abschluss im Alter von 23 Jahren wurde er als Privatarzt für eine Frau mit psychischen Störungen eingestellt. Er reiste fünf Monate lang mit ihr und konnte so den Krankheitsverlauf genau beobachten.
Nach dieser Erfahrung wurde er im Städtischen Krankenhaus für Geisteskranke und Epileptiker der deutschen Stadt Frankfurt angestellt.
Dort spezialisierte er sich auf die Untersuchung von menschlichem Körpergewebe und der Großhirnrinde.
Er traf auch den renommierten Neurowissenschaftler Franz Nissl, mit dem er ein Labor teilte und eine tiefe Freundschaft entwickelte.
Die beiden Forscher führten mehrere neuropathologische Studien an Patienten mit psychischen Störungen durch.
Im Jahr 1894 heiratete Alzheimer Nathalie Geisenheimer, mit der er drei Kinder hatte. Der Wissenschaftler wurde 1902 verwitwet.
In den frühen 1900er Jahren war Alzheimer „von der Vorstellung besessen, dass Geisteskrankheiten wie jede andere Krankheit seien“, sagte Conrad Maurer, emeritierter Professor für Psychiatrie an der Goethe-Universität in Frankfurt, gegenüber der BBC.
Er dachte: „So wie es Krankheiten des Körpers gibt, gibt es auch Krankheiten des Gehirns.“
Laut Maurer sind Psychiater entschlossen, Fälle zu finden, die dies beweisen.
Und dort traf er Auguste Deter, der seit 1901 vergesslich und wahnsinnig geworden war und stundenlang mitten in der Nacht schrie oder weinte.
Als er ihn traf, sagte Alzheimer: „Das ist mein Fall“, sagte Maurer.
Neuropsychiater führten eine detaillierte Krankengeschichte von Deter, die in den 1990er Jahren von Maurers Team entdeckt wurde, der Direktor derselben psychiatrischen Klinik war, in der Alzheimer arbeitete.
Der Psychiater hat alle seine Fragen und Beobachtungen zum Zustand des Patienten handschriftlich niedergeschrieben.
„Ich habe ihm einen Bleistift, einen Kugelschreiber, eine Tasche, ein paar Schlüssel, ein Tagebuch und Zigaretten gezeigt und er hat sie richtig identifiziert.“
„Als er Dona Auguste D. schreiben musste, schrieb er Dona und dann mussten wir die anderen Wörter wiederholen, weil er es vergessen hatte.“
„Der Patient kann nicht weiterschreiben und wiederholt ‚Ich bin verloren‘“.
Geständnis
Auguste Deter verbrachte schließlich weitere fünf Jahre im Krankenhaus. Am Ende war ich völlig verrückt.
Er starb am 8. April 1906.
Laut Maurer wurde das Gehirn der Frau kurz nach ihrem Tod von einem Psychiater gründlich analysiert.
Bei Alzheimer entstehen viele Plaques, die auch heute noch mit dem Mikroskop untersucht werden können.
Das Wichtigste, was Psychiater in Augustes Gehirn fanden, war, dass die Großhirnrinde schmaler als normal (atrophisch) war. Er entdeckte auch eine Ansammlung von Plaque und Neurofilamenten, was die Krankheit erklärte.
Bis heute „glauben wir immer noch, dass dies die Ursache für Kriminalität ist“, sagte Maurer.
Ungefähr sechs Monate nach Augustes Tod hielt Alzheimer auf dem 37. Süddeutschen Psychiatertag einen wichtigen Fallvortrag, in dem er erläuterte, wie der kognitive Verfall des Patienten fortgeschritten war, was seine neurologischen Symptome waren und zusätzlich zu seinen fortschreitenden Wahnvorstellungen, Halluzinationen und psychosozialen Symptomen. Unfähigkeit.
In diesem Vortrag beschrieben Psychiater erstmals eine Form der Demenz, die auf Anraten anderer Spezialisten später als Alzheimer-Krankheit bezeichnet wurde.
Der Arzt starb 1915 im Alter von 51 Jahren, ohne zu ahnen, dass Augustes Krankheit eines Tages das Leben von Millionen Menschen beeinträchtigen und zu einer großen internationalen Forschungsanstrengung führen würde.
Wissenschaftler schreiben ihm nicht nur die Entdeckung neurodegenerativer Erkrankungen zu, sondern auch die Bedeutung seiner innovativen Forschungsmethoden, da die pathologische Diagnose von Demenz noch immer auf denselben Forschungsmethoden basiert, die 1906 angewendet wurden.
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