Der Erste Weltkrieg gilt für viele Historiker als die „ursprüngliche Katastrophe“ des 20. Jahrhunderts. Millionen Menschen starben und die politische Landschaft veränderte sich radikal.

Der Zusammenbruch des Königreichs

Das österreichisch-ungarische, das deutsche und das russische Reich zerfielen. Aus diesen Überresten entstanden mehrere neue Länder in Mitteleuropa und auf dem Balkan. Der Untergang des Osmanischen Reiches hatte auch Auswirkungen auf den Nahen und Mittleren Osten, die bis heute anhalten. Die kommunistische Revolution in Russland prägte mehr als sieben Jahrzehnte lang die Weltpolitik.

Neue Weltmacht

Trotz des Sieges im „Großen Krieg“ war England danach nicht mehr die unangefochtene Weltmacht Nummer eins. Dieser Titel, der von einem verschuldeten Königreich gehalten wurde, fiel an die Vereinigten Staaten. Ihr Geld finanzierte in großem Umfang die britische Kriegswirtschaft. Im Gegensatz zu den Ereignissen in Deutschland, Österreich und Russland gelang es der britischen Monarchie zu überleben.

Tote und Verletzte

Insgesamt wurden fast 9 Millionen Soldaten und mehr als 6 Millionen Zivilisten getötet. Deutschland hat mehr als 2 Millionen Tote an seinen Frontlinien verzeichnet. Österreich-Ungarn verlor fast 1,5 Millionen Männer. Andererseits starben 5,3 Millionen Soldaten, darunter 1,8 Millionen russische Soldaten und mehr als 1,3 Millionen französische Soldaten.

Hunger und Not

Die von Großbritannien verhängte Seeblockade führte in Deutschland zu Nahrungsmittelknappheit und Problemen bei der Rohstoffversorgung. 1915 kam es zu ersten Auseinandersetzungen und ein Jahr später wurde etwa ein Drittel aller Lebensmittel auf dem Schwarzmarkt verkauft. Während des sogenannten „Rübenwinters“ 1916/17 in Deutschland, als die Ernährung aufgrund einer schlechten Kartoffelernte auf Rüben mit geringerem Kaloriengehalt umgestellt wurde, kam es zu einer Versorgungsstörung. Etwa 700.000 Deutsche starben an Unterernährung. Nach dem Krieg explodierte die Inflation, teilweise verursacht durch den Druck der Reparationsforderungen der Siegerseite. Im Jahr 1923 wurden Banknoten im Wert von über 100 Milliarden Deutschen Mark gedruckt.

Gebietsverlust

Am Ende des Krieges verlor Deutschland ein Siebtel seines Territoriums und ein Zehntel seiner Bevölkerung: Im Westen fielen Elsass und Lothringen an Frankreich; im Osten die Region um Posen und Westpreußen bis nach Polen; Die Region Memel, die heute zu Litauen gehört, blieb unter der Kontrolle der Alliierten und die Stadt Danzig (heute Polen) geriet in den Einflussbereich des Völkerbundes, der als Vorgänger der Vereinten Nationen gilt und im Rahmen des Versailler Vertrags zum Aufbau gegründet wurde Die Grundlagen des Friedens nach dem Krieg. Erster Weltkrieg. Die Region Hlučín fiel an die Tschechoslowakei (heute Tschechien).

Kolonie

Nach dem Krieg teilten die Siegermächte die deutschen Kolonien unter sich auf. Insgesamt gibt es acht Regionen mit drei Millionen Quadratkilometern und rund 12 Millionen Menschen. Die größten waren Ostafrika (heute Tansania, Burundi, Ruanda), Südwestafrika (heute Namibia) sowie Kamerun und Neuguinea (heute Papua-Neuguinea). (YO)