„Unsere Kameraden warten auf uns“, sagte einer von ihnen, Vitali, der eine rote Brille und ein Kopftuch trug, das sein Gesicht bedeckte, um seine Anonymität zu wahren.

Er war Teil von Hunderten ukrainischer Truppen, die sich in Münster versammelten, einer kleinen Stadt in Norddeutschland, etwa 2.000 km von den Kämpfen um Bakhmut entfernt, wo die russischen Streitkräfte ihren Angriff konzentriert haben.

Die Gewalt des Krieges scheint weit weg auf der Militärbasis zu sein, wo Leopard 2-Panzer in Hangars hinter großen weißen Türen schlafen. Einige wurden von Soldaten in Uniform besprüht.

Aber die Ukraine sei in aller Munde und diese Soldaten seien „hochmotiviert“, sagte einer der deutschen Ausbilder, Oberstleutnant Markus D., am Montag gegenüber Reportern, die Verteidigungsminister Boris Pistorius auf dem Stützpunkt begleiteten.

In diesem Ausbildungszentrum der Bundeswehr lernen Kommandeure, angehende Fahrer und Kanoniere die Grundlagen im Umgang mit den schweren Kampfpanzern Leopard 2 A6, von denen Deutschland Ende März 14 sowie 40 Schützenpanzer an die Ukraine liefern wird.

-„Keine Wahl“-

Die ukrainische Militärpräsenz in Münster hatte wenig Erfahrung mit dem Steuern und Fahren von Panzerwagen.

„Ich würde sagen, nur 20 % von ihnen haben das, was man Gepäck nennt“, erklärte einer der Ausbilder, German Lieutenant Peter.

Der erfahrenste sowjetische Panzer, ganz anders als der Leopard, mit fortschrittlicher Technologie.

„Wir sind an alte sowjetische Panzer gewöhnt. Sie sind modern und neu“, sagte Anatoli, ein ukrainischer Soldat, der unter der Bedingung der Anonymität sprach.

„Der Kampf mit dem Leoparden ist völlig anders“, fügte Peter hinzu.

Das Programm dauert fünf Wochen, die Hälfte der üblichen Zeit.

Das Tempo ist hoch: sechs von sieben Tagen, 12-Stunden-Tage und ständige Konzentration, weil der Unterricht übersetzt werden muss.

Das Training kombiniert Praxis mit Simulatoren und Geräten, die an der Basis verfügbar sind.

„Es ist schwierig, aber wir haben keine Wahl“, sagte Anatoli, der in den Fünfzigern ist.

Werden diese fünf Wochen der ukrainischen Armee ausreichen, um sich zu verteidigen, wenn viele Experten einen bevorstehenden russischen Angriff befürchten?

„Wir werden sehen“, sagte Peter.

Besser als Jiguli

Die Ankunft westlicher Panzer an der Front „wird sicherlich eine sehr gute Wirkung haben“, möchte Anatoli glauben.

Er sagte, er sei von der Überlegenheit des Leopard 2 überzeugt, einem anerkannten Gerät, für das mehrere Länder Einheiten in die Ukraine schicken.

„Das ist wie der Unterschied zwischen einem Mercedes und einem Jiguli“, scherzte er und bezog sich dabei auf die sowjetische Version des Lada.

Für die deutsche Armee war die Ausbildung von Ukrainern, die gezwungen waren, im Herzen Europas zu kämpfen, keine leichte Aufgabe.

Die Geschichte des Militärstützpunktes Münster reicht bis ins 19. Jahrhundert und in die preußische Zeit zurück.

Bis zum Ende des Zweiten Weltkriegs Garnisonsstadt, richteten die britischen Besatzungstruppen dort nach der Niederlage der Nazis ein deutsches Gefangenenlager ein.

Schließlich eröffnete dort in den 1950er Jahren die Bundeswehr ihre Schule für Panzertruppen.

„Ich würde lügen, wenn ich sagen würde, dass wir emotionslos sind. Ein Soldat ohne Emotionen ist kein Soldat“, erklärte Leutnant Peter.

Aber der Stolz dominiert.

„Wir wissen, dass das, was wir unseren ukrainischen Kollegen beibringen, im Sturm geübt wird“, sagte ein anderer Trainer. „Und wir werden sagen können, dass wir teilnehmen“, fügte er hinzu.