Zwischen den 1920er und 1930er Jahren entwickelte sich hinter dem Erfolg der Revuetänzer ein Massenphänomen. Sie touren triumphierend um die Welt und wenden die präzise Mechanik ihrer präzisen Schritte auf der Kabarett- oder Theaterbühne an. Wie Glieder einer Kette verbunden, reproduzieren sie manchmal die gewundene Bewegung einer Raupe, manchmal die perfekte Ausrichtung eines kleinen Bataillons, dessen Schenkel zum Himmel gestreckt sind. Die Parade halbnackter Schönheiten erregte die Bewunderung der Menge. In Berlin strömen jährlich fast vier Millionen Zuschauer zum Spektakel dieser „Armee“ von Frauen, die selbst Intellektuelle begeistert.

1925 entwickelte der deutsche Psychologe Fritz Giese das Konzept Mädchenkultur um den Anforderungen des Prozesses der Amerikanisierung der Welt gerecht zu werden: Das Mädchen wird zum Symbol der Moderne, die sich durch ein ideales Erscheinungsbild auszeichnet. Im endlose Kette (1), der seit dem 23. August im Buchhandel erhältlich ist, treibt der Essayist Yves Pages diese Analyse noch weiter voran: Es gibt nichts, was diese zeitgesteuerte Choreografie von einem Cardio-Training auf einem Laufband trennt, sagt er. In beiden Fällen erzeugt das Gerät Bewegung … auf der Stelle.

Für Yves Pages ist das Showgirl die Verkörperung von„Stetiger Fortschritt Fortschritt mit dem ewigen Großbuchstaben P, entsprechend einem perfekt geölten Getriebe“. Wenn sie ein elektrisierendes Spektakel bieten, indem sie ihre Beine im Rhythmus beugen, vermitteln die Tänzer der Show nur die Illusion von Dynamik. Anscheinend ziehen sie um. Aber ihre wiederholten und ermüdenden Schritte brachten keine Ergebnisse. Angetrieben, auch wenn sie sich nicht bewegen, üben sie eine Energie aus, die der eines Hamsters im Käfig oder, noch besser, der Energie des Laufens im Fitnessstudio sehr ähnlich ist. Den Stachanowismus der Tretmühle anprangern „Sisyphus unseres Freiwilligendienstes“ –, Yves Pages findet seine Spuren in vielen Formen, die alle eines gemeinsam haben: Im England des 19. Jahrhunderts mussten Gefangene die Disziplinfabrik, die sogenannte „Endlostreppe“, den Vorläufer der Rolltreppe und des Bodybuildings, betreiben Maschine. Die Gepäckzustellung an Flughäfen und die Warenauslieferung an Supermarktkassen funktionieren nach dem gleichen Prinzip wie die Fließbänder, die Henry Ford in seinen riesigen Fabriken in Detroit entwickelt hat: Die jetzt bewegungsunfähigen Arbeiter müssen darauf warten, dass die Laufbänder vorgefahren werden. Er ist der Teil, bei dem er die Schraube schnell anziehen muss… Immer schneller.

Was hat das mit Tanz zu tun? Es stellt sich heraus, dass das parametrische Mädchenballett seinen Ursprung in den Baumwollspinnereien hat und diese Fabriken – in England – die ersten waren, die über moderne Fließbänder verfügten. Die Vorfahren der Showgirls wurden Tiller Girls genannt. Ihre Geschichte geht so erzählt von Alexandra Midal (Professor für Design bei Head in Genf), dessen Arbeit von Yves Pagès zitiert wird: Synchrontanz wurde in den 1880er Jahren von einem ehemaligen britischen Sergeanten, John Tiller, erfunden, der eine Baumwollspinnerei in Manchester erbte. Der Börsencrash hat ihn erschüttert. In einer verlassenen Fabrik beginnt John Tiller, jungen Mädchen aus armen Vierteln Tanzunterricht zu geben. Ihr Ziel: eine Gruppe hart arbeitender junger Mädchen zu gründen, deren Bewegung das Pendeln von Metallshuttles ersetzen würde.

Durch intensives Training lernen die Tänzer, ihre Bewegungen zu einem Körper zu koordinieren. Sie tanzten im Einklang, auf die Sekunde genau abgestimmt. „Auf der Bühne hebt das Mädchen bei jedem Auftritt ihre Füße mit einer Geschwindigkeit von etwa siebzehntausendfünfhundert Schritten.“ erklärte Alexandra Midal (2), die das bemerkte „Bein hoch“ entlehnt von Chahut, aber in einer neuen Form.

Ein kleiner Rückzieher ist nötig. Als Frauen in den frühen 1830er Jahren damit begannen, den Chahut zu verwenden, war er ein improvisierter Tanz, der als „verrückt und obszön“ galt. Der Tanz entstand als Reaktion auf die obligatorischen viereckigen Figuren, die damals auf öffentlichen Pariser Partys sehr beliebt waren. Auf Bällen, die sie als langweilig empfanden, erlaubten sich manche Tänzer Abschweifungen: Allein inmitten eines Paares schwenkten sie plötzlich ihre Hüften oder hoben ihre Unterröcke. Ihre Figuren wurden „waffentragend“, „Maschinenpistole“, „ungeladen“ getauft … Die Stars des Zwischenrufs (der sich später zum französischen Cancan entwickelte) waren Frauen aus der Gesellschaft mit rebellischen Spitznamen: La Goulue, Sewer Grid, Nini Ich greife in die Luft, Baby, das ist mir egal …

„Zwischenruf ist die Kammer der weiblichen Eroberung“, fasst Alexandra Midal zusammen und betont, dass sie diejenigen sind, die es tun müssen „die Regeln brechen“ und aufzufallen. Daher ist es genau das Gegenteil des von Sergeant Tiller perfektionierten Synchrontanzes, der die Schritte von der Lächerlichkeit zugunsten eines Projekts (das genau das Gegenteil ist) ablenkt, nämlich der symmetrischen Entzerrung. Tiller formatierte einen anonymen Tänzer, der mit einem Standardkörper austauschbar war. Wie Industrieprodukte sind Mädchen körperlich auf die Bedürfnisse abgestimmt, die der deutsche Soziologe Siegfried Kracauer 1927 erwähnte. „Mathematischer Beweis.“

Als Showgirls das höhnische Grinsen ersetzten, änderte sich die Bedeutung der Erotik von „Füße weg“ radikal. Rationalisiert, im Dienste einer unendlich reproduzierbaren Aufführung, vernichtet diese Massenunterhaltung das Individuum. unpersönliche Zahlen „Reform der technisch-wissenschaftlichen Produktionsweise gezielt für die Industrialisierung“erklärte ein anderer von Laurent Pages zitierter Forscher, Laurent Guido (3), deren Arbeit hervorgehoben wird die grundsätzliche Zweideutigkeit dieser Show. Als der Synchrontanz von John Tiller erfunden wurde, sollte er die Welt fördern „innovativ“, voller Versprechen für die Zukunft und eine sehr effiziente Maschine. Zunächst faszinierte die sportliche Leistung der Mädchen das Publikum. „Das Mädchen erregt heftige Freude mit ihren unaufhörlich rhythmischen, rhythmischen Bewegungen, die die endlosen Geschlechtsakte ewiger Orgasmen wiederholen.“ schrieb Alexandra Midal. Aber je näher wir dem Zweiten Weltkrieg kommen, desto länger dauert die Revue „Geisteransicht“, sagte Laurent Guido, „Ihr vermeintlich komischer Charakter steht im krassen Gegensatz zum allgemeinen Bankrott der Zeit.“

Im aktuellen Kontext – nämlich einem starken Unglauben an die kapitalistische Utopie – ist das mechanische Ballett nicht mehr erfolgreich. Wir sehen seine Präzision nur als Vorbote unvermeidlicher Störungen. Mädchenästhetik „gemäß dem Motto, das der industriellen Revolution zugrunde liegt: Wachstum ohne Grenzen“, schloss Yves Pages. Aber wer lässt sich jetzt täuschen? Die geometrische Figur eines perfekten Tänzers, wie ein Fließband in einer Fabrik oder eine Reihe von Sportlern in einem Fitnessstudio (die Marathons auf einem Laufband laufen), folgt derselben Logik: Logik a„erzwungene Bewegung in Richtung Produktivität“, in einem „ein Universum, das sich ständig beschleunigt“ aber wer ist an diesem Ort? Moderne Welt „Leerlaufdrehung“, betonte Yves Pages und zitierte ein kreolisches Sprichwort, das seinen Standpunkt gut auf den Punkt bringt: „Immer rennen / seinen Lebensunterhalt verdienen / Wenn es gut läuft / ist das Leben ruiniert.“

(1) Yves Page, Endlose Kette. Illustration der Geschichte des LaufbandesAusgabe von La Découverte, 2023, 20 Euro.

(2) Alexandra Midal, „Girls, Dance Squad. Politische Ästhetik und Unterhaltungsmanipulation“, Tun Nummer 29 von 2021.

(3) Laurent Guido, „Die unpersönliche Schönheit des Seins in der Menge“: Mädchen und Kino in der Zwischenkriegszeit, Perspektive, Neuigkeiten in der Kunstgeschichte Nummer 2 von 2020.