Unter dem Laub des bolivianischen Amazonas verbergen sich die Überreste der vorspanischen Casarabe-Kultur, deren Untersuchungen mit der Entdeckung bisher unbekannter archäologischer Überreste neues Licht werfen.

Die 26 Stätten, von denen etwa die Hälfte Archäologen unbekannt ist, sind ein weiteres Beispiel dafür, dass das Amazonasgebiet die Heimat großer, dauerhafter Siedlungen und komplexer altertümlicher Gesellschaften war, bevor die spanische Invasion Amerika verwüstete.

„Unsere Ergebnisse schließen Argumente aus, dass der westliche Amazonas in vorspanischen Zeiten dünn besiedelt war“ und bereichern vorhandene Beweise dafür, dass die Casarabe-Kultur „ein hochgradig integriertes, kontinuierliches und dichtes Siedlungssystem“ hatte, schreibt der Archäologe Heiko Prümers von der Deutschen Archäologie Institute und Kollegen in einer neuen Studie.

Prümers bezog sich auf das alte Sprichwort, dass niemand blinder ist als der, der nicht sehen will. „Dies ist ein von Europäern geschaffener Mythos, der tatsächlich von Wäldern und weiten, von Menschen unberührten Gebieten spricht“, sagte er. „Deshalb wollen viele Leute nicht sehen, dass es hier eine archäologische Stätte gibt, die es wert ist, erkundet zu werden.“

„Ich glaube, dass wir in den nächsten 10 oder 20 Jahren viele dieser Städte sehen werden, und einige sogar noch größer als die, die wir in unserer Arbeit zeigen“, fügte er hinzu.

LiDAR-Bild vom Standort Cotoca (erzeugt mit „Relief Visualization Toolbox“)

Lidar-Technologie

Um unter die Walddecke zu spähen, verwendete das von Prümers geleitete Team die LiDAR-Technologie (Light Detection And Ranging), die einen Laserscanner aus der Luft verwendet, um eine 3D-Karte des Geländes zu erhalten.

Timo, das veröffentlichte seine Studie in Natürlich, Er konnte zwei bekannte, aber unerforschte große Siedlungen, Cotoca und Landívar, und 24 weitere kleinere Stätten, von denen nur 15 bekannt sind, alle in Llanos de los Mojos (Südostbolivien) detailliert dokumentieren.

Casarabische Kultur

Die Verwendung von LiDAR, das es ermöglicht, „Vegetation zu entfernen“, hat zur Identifizierung von Terrassen oder künstlichen Hügeln mit einer Höhe von bis zu 5 Metern und bis zu 22 Hektar (30 Fußballfelder) geführt, auf denen U-förmige Zeremonienstrukturen und kegelförmige Pyramiden von 21 Metern Höhe, wie in Cotoca.

Die Casarabe-Kultur, auch als Region der monumentalen Hügel bekannt, blühte zwischen 500 und 1400 n. Chr. Südwestlich von Llanos de los Mojos, einem Gebiet mit tropischen Savannen und Wäldern.

Studienautoren mit Crew vor einem Helikopter, der mit einem LiDAR-Scanner über das Gebiet fliegt.

Während vieles noch unbekannt ist, ist heute bekannt, dass „es das komplexeste im gesamten Amazonasgebiet ist“, erklärt Efe, Archäologe und Studienautor José Iriarte von der University of Exeter (Vereinigtes Königreich).

Was bisher über Casarabe bekannt war, stammt aus zwanzigjährigen Ausgrabungen in Loma Salvatierra und Loma Mendoza (beide in Llanos de Mojos), wo unter anderem die Überreste von 120 Gräbern gefunden wurden.

Iriarte kam zu dem Schluss, dass sie Bauern waren und dass Mais ihre wichtigste Nahrung war, obwohl sie auch Knollen wie Maniok oder Yamswurzeln und Baumwolle anbauten.

Landschaft mit „jahreszeitlichen Kontrasten“

Die Kultur gedeiht in Landschaften mit „herausragenden saisonalen Kontrasten“, mit Dürren von mehr als vier Monaten, die während der Trockenzeit den Lehm aufbrechen, aus dem sie Gebäude bauen, aber während der Regenzeit sind die Savannen mit einer Erdschicht bedeckt. Wasser.

Die Archäologen betonten, dass sie „viel in den Umweltschutz durch den Bau von Deichen und Kanälen“ investierten, um das Wasser und die Pflanzen im Boden zu nutzen, der aufgrund der großen Menge an Sedimenten, die während des mittleren Holozäns abgelagert wurden, „unglaublich reich“ war . .

„Nach dem, was kartiert wurde, und das ist nur ein Bruchteil dessen, was zu sehen ist, gibt es Tausende von Kilometern Kanäle und Deiche“, sagte Iriarte, deren 20-jährige Arbeit im Amazonasgebiet zu archäobotanischen Studien beigetragen hat. was darauf hindeutet, dass der Wald nicht zurückgeht, obwohl man meinen könnte, dass diese Art von Kultur auf eine Holzfällerei gehen würde.

Zwei Fotos vom exakt gleichen Bereich der Salvatierra-Lagerstätte. Links: Fotomosaik von Drohnenbildern, rechts: LiDAR-Bilder.

„Früher tropischer Urbanismus“

Die Casarabe-Kultur „passt gut zum frühen tropischen Urbanismus mit geringer Dichte“, der auch in Teilen Südostasiens, Sri Lankas oder Mittelamerikas existierte, was die Vorstellung ausschließt, dass der westliche Amazonas in vorspanischen Zeiten dünn besiedelt war, zeigt die Studie.

Diese Studie konzentrierte sich hauptsächlich auf Cotoca und Landívar, die die Hauptzentren eines Netzwerks regionaler Siedlungen waren, die durch sichtbare Dämme verbunden waren, die sich von diesen Orten über viele Kilometer erstreckten, schrieben die Autoren.

Die archäologischen Arbeiten haben gerade erst begonnen

Keiner von ihnen muss noch ausgegraben werden, und jetzt haben sie dank LiDAR ihre „Größe“ gefunden, die laut Iriarte mit traditionellen Beobachtungsmethoden aufgrund der Dichte des Waldes schwer zu bestimmen ist.

3D-animierter Screenshot von der Cotoca-Website.

Die Forscher betonen, dass bei aller Euphorie über Lagekarten und die damit verbundenen Möglichkeiten, Siedlungen in ihren geografischen Kontext umzudeuten, die eigentliche archäologische Arbeit erst am Anfang steht. Das zukünftige Ziel sei es, zu verstehen, wie diese großen regionalen Zentren funktionieren.

„Die Zeit läuft ab, da die Ausweitung der mechanisierten Landwirtschaft monatliche präkolumbianische Strukturen in der Region Llanos de Mojos zerstört, einschließlich Hügel, Kanäle und Dämme“, sagte Carla Jaimes Betancourt von der Universität Bonn. In diesem Fall, so Betancourt weiter, sei LiDAR nicht nur ein Werkzeug zur Dokumentation archäologischer Stätten, sondern auch zur Planung und Erhaltung des beeindruckenden kulturellen Erbes der indigenen Völker des Amazonas.

Die Pyramide ist bis zu 21 Meter hoch

Archäologen haben die Existenz der Art von Architektur gesehen, die sie als zivile Zeremonie beschreiben, mit einer 21 Meter hohen Pyramide auf einer künstlichen Plattform, „nicht mehr der kleine Hügel von Loma Salvatierra“, und alle Elemente sind miteinander verbunden.

Diese Orte waren von einer Mauer umgeben und an der Stelle, an der sich die Auffahrt traf, war ein kleiner Hügel, der „wie ein Kontrollpunkt war, also dachten wir, sie müssten eine Art Zugangsbeschränkung haben“, sagte der Archäologe.

Es wurde angenommen, dass Standorte wie Cotoca für zeremonielle Zwecke bestimmt sind, aber nicht für gelegentliche Zwecke, aber „es kann dort den größten Teil des Jahres eine Bevölkerung geben“, wie in den umliegenden Mauern, da Bereiche gefunden wurden, die zu Müll werden könnten. Traurigkeit.

Die Ausrichtung der Gebäude in Cotoca und Landívar stimmt mit der in den 120 in Loma Mendoza gefundenen Bestattungen überein, die auf ein religiöses Motiv hindeuten, obwohl „es vorerst Spekulation bleibt“.

Es gebe noch viel zu erforschen und zu lernen, betonte Iriarte, die den Amazonas als „die letzte Grenze der Archäologie“ bezeichnete.

EINIGE (EFE, NatürlichUniversität Bonn, Wissenschaftsalarm)