Als Wladimir Putin eine Invasion in der Ukraine ankündigte, schien der Krieg weit von russischem Territorium entfernt zu sein. Aber innerhalb weniger Tage kehrte der Konflikt zurück, nicht mit Raketen oder Mörsern, sondern mit einer Reihe von Sanktionen westlicher Regierungen und Wirtschaftsstrafen von Unternehmen.

Drei Monate nach Beginn der Invasion am 24. Februar litten viele gewöhnliche Russen unter diesem Schlag für ihre Lebensbedingungen und Gefühle. Moskaus hoch aufragende Einkaufszentren sind zu gespenstischen Räumen mit verschlossenen Schaufenstern geworden, die einst von westlichen Unternehmen bewohnt wurden.

McDonald’s – dessen Eröffnung 1990 in Russland ein kulturelles Phänomen war – zog sich als Reaktion auf die Invasion der Ukraine vollständig aus Russland zurück.

IKEA, das Symbol für modernen Komfort zu einem erschwinglichen Preis, hat seine Aktivitäten eingestellt.

Zehntausende von Arbeitsplätzen, die einmal stabil waren, werden in kürzester Zeit bedroht.

Große Industrieunternehmen wie die Ölkonzerne BP und Shell sowie der Autohersteller Renault ziehen sich trotz ihrer hohen Investitionen in Russland zurück.

Das Unternehmen Shell hat berechnet, dass es beim Versuch, seine russischen Vermögenswerte loszuwerden, etwa 5.000 Millionen Dollar verlieren wird.

Als die Multis gingen, taten es auch die Tausenden von Russen, die die finanziellen Mittel hatten, sie zu kaufen, aus Angst vor dem kriegsbedingten Vorgehen der neuen Regierung, das sie als Übergang zum Totalitarismus betrachteten.

Einige Jugendliche sind möglicherweise auch aus Angst geflohen, dass der Kreml die Wehrpflicht verhängen würde, um seine Kriegsmaschinerie aufzutanken.

Aber die Flucht ist viel schwieriger geworden als zuvor: 27 Länder der Europäischen Union sowie die Vereinigten Staaten und Kanada haben Flüge von und nach Russland verboten. Die Anreise in die estnische Hauptstadt Tallinn, einst ein einfaches Ziel für lange Wochenenden, 90 Minuten mit dem Flugzeug von Moskau entfernt, dauert jetzt 12 Stunden über Istanbul.

Sogar indirekte Reisen über das Internet und soziale Medien wurden auf Russen beschränkt.

Im März verbot Russland die Nutzung von Facebook und Instagram – obwohl dies mit einem VPN umgangen werden kann – und sperrte den Zugang zu ausländischen Medien-Websites wie der BBC; Voice of America und Radio Free Europe/Radio Liberty sowie die Deutsche Welle.

Nach der Verabschiedung eines Gesetzes durch die russischen Behörden, das eine Haftstrafe von bis zu 15 Jahren für Berichte mit „gefälschten Nachrichten“ über den Krieg vorsieht, schlossen viele unabhängige Medien ihre Aktivitäten oder stellten sie ein, darunter die Radiosender Ekho Moskvy und Novaya Gazeta Zeitung, deren Direktor Dmitry Muratov den jüngsten Friedensnobelpreis teilt.

Die psychologischen Auswirkungen von Unterdrückung, Einschränkung und eingeschränkten Möglichkeiten können für normale Russen hoch sein, obwohl sie schwer zu quantifizieren sind.

Während einige öffentliche Meinungsumfragen in Russland zeigen, dass der Krieg in der Ukraine stark unterstützt wird, werden die Ergebnisse wahrscheinlich von den Befragten verzerrt, die schweigen und vorsichtig sind, ihre wahre Meinung zu äußern.

Andrei Kolesnikov vom Carnegie Moscow Center schrieb in einem Meinungsartikel, dass die russische Gesellschaft nun im Griff einer „aggressiven Unterwerfung“ sei und dass der Abbau sozialer Bindungen beschleunigt werden könnte.

„Die Diskussion wird breiter. Sie können Ihre Landsleute einen „Verräter“ nennen – einen Mitbürger, der zufällig eine andere Meinung hat – und ihn für eine Person der unteren Klasse halten. Sie können wie die Spitzenbeamten des Landes frei und sehr ruhig über die Aussicht auf einen Atomkrieg spekulieren. Etwas, das zu Sowjetzeiten während der Pax Atomica-Zeit sicherlich nie erlaubt war, als beide Seiten verstanden, dass der Schaden, den es verursachen würde, einfach undenkbar war“, schrieb er.

„Jetzt schwindet dieses Verständnis, und das ist ein weiteres Zeichen für die anthropologische Katastrophe, mit der Russland konfrontiert ist“, sagte er.

Die wirtschaftlichen Folgen sind noch nicht vollständig realisiert.

In den ersten Kriegstagen verlor der russische Rubel die Hälfte seines Wertes.

Aber die Bemühungen der Regierung, es zu stärken, haben seinen Wert auf ein höheres Niveau gesteigert als vor der Invasion.

Aber in Bezug auf die Wirtschaftstätigkeit „ist es eine ganz andere Geschichte“, sagte Chris Weafer, leitender russischer Wirtschaftsanalyst bei Macro-Advisory.

„Jetzt sehen wir einen wirtschaftlichen Abschwung in verschiedenen Sektoren. Das Unternehmen warnte davor, dass es keine Ersatzteile mehr auf Lager habe. Viele Unternehmen setzen ihre Mitarbeiter in Teilzeitjobs ein und andere warnen sie davor, komplett zu schließen. Es besteht also eine echte Befürchtung, dass die Arbeitslosigkeit in den Sommermonaten zunehmen wird, dass es zu einem großen Rückgang des Konsums, der Einzelhandelsumsätze und der Investitionen kommen wird“, sagte er gegenüber The Associated Press.

Die relative Stärke des Rubels, die ermutigend erscheint, stellt laut Weafer auch den Staatshaushalt vor Probleme.

„Exporteure erhalten ihr Einkommen in Fremdwährung und ihre Bezahlung in Rubel. Je stärker der Rubel ist, desto weniger Geld können sie ausgeben“, sagte er. „Es verringert auch die Wettbewerbsfähigkeit der russischen Exporteure, da sie auf der Weltbühne teurer sind.“

Wenn sich der Krieg hinzieht, könnten weitere Unternehmen Russland verlassen.

Weafer deutete an, dass Unternehmen, die den Betrieb nur ausgesetzt hatten, wieder aufgenommen werden könnten, wenn ein Waffenstillstand und ein Friedensabkommen für die Ukraine erreicht würden, merkte jedoch an, dass die Zeit dafür möglicherweise knapp werde.

„Wenn Sie durch ein Einkaufszentrum in Moskau gehen, können Sie sehen, dass viele Modegeschäfte, westliche Geschäftsgruppen, gerade geschlossen haben. Ihre Regale sind noch voll, das Licht brennt noch. Sie öffnen sich einfach nicht. Sie sind also nicht in Rente gegangen. Sie warten ab, was als nächstes passiert“, erklärte er.

Bald werden die Unternehmen unter Druck stehen, ihre russische Geschäftsschwebe zu vollenden, sagte Weafer.

„Wir treten in eine Phase ein, in der dem Unternehmen die Zeit oder vielleicht die Geduld ausgeht“, sagte er.