Wladimir Putins Angriffskrieg war erfolgreich dank des Geldes, das Russland durch den Verkauf fossiler Brennstoffe an Europa verdiente. Und während sich die Ukraine überraschenderweise Russlands Versuchen widersetzt hat, Kiew einzunehmen, wird Putin nicht für immer aufgehalten werden, bis Europa seine Energieabhängigkeit beendet.

Das bedeutet, dass Deutschland, dessen Politiker und Wirtschaftsführer darauf bestehen, dass sie auf russisches Erdgas nicht verzichten können, trotz der Tatsache, dass viele ihrer eigenen Ökonomen anderer Meinung sind, tatsächlich ein wichtiger Unterstützer von Putin war. Das ist beschämend und angesichts der jüngeren Geschichte des deutschen Staates auch sehr heuchlerisch.

Hintergrund: Deutschland wird seit Jahrzehnten vor den Risiken einer Abhängigkeit von russischem Gas gewarnt. Aber ihre Führer, die nur die kurzfristigen Vorteile billiger Energie sehen, ignorieren sie. Am Vorabend des Ukraine-Krieges kamen 55 % des deutschen Gases aus Russland.

Es besteht kein Zweifel, dass das Unterbrechen dieses Kraftstoffflusses schmerzhaft sein wird. Doch viele ökonomische Analysen – vom Bruegel-Institut in Brüssel über die Internationale Energieagentur bis hin zu ECONtribute, einer von den Universitäten Bonn und Köln getragenen Stiftung – kommen zu dem Schluss, dass die Auswirkungen einer drastischen Reduzierung der Gasimporte aus Russland für Deutschland alles andere als verheerend sein werden . Ein Embargo für russisches Gas sei zwar schwierig, aber „lohnenswert“, sagte ein Mitglied des deutschen Wirtschaftsrates.

Die ECONtribute-Analyse bietet eine Reihe von Werten, aber die Worst-Case-Zahlen deuten darauf hin, dass ein solches Embargo das reale BIP Deutschlands vorübergehend um 2,1 % verringern würde. Die deutschen Industriellen weigerten sich jedoch, die Berechnungen der Ökonomen zu akzeptieren und beharrten darauf, dass das Gasembargo in jeder Hinsicht katastrophal sein würde.

Aber was werden sie sagen? Branchenführer haben überall immer behauptet, dass jede vorgeschlagene Beschränkung ihrer Aktivitäten eine wirtschaftliche Katastrophe wäre.

Beispielsweise warnten in den 1990er Jahren US-Industrieverbände nachdrücklich vor Maßnahmen zur Reduzierung des sauren Regens und bestanden darauf, dass dies Hunderte von Milliarden kosten und sogar zu einem „möglichen Zusammenbruch der Wirtschaft des Mittleren Westens“ führen würde. „. Nichts davon ist passiert; Tatsache ist, dass die neuen Vorschriften große Vorteile für die öffentliche Gesundheit zu bescheidenen wirtschaftlichen Kosten bringen.

Leider haben sich deutsche Politiker, einschließlich Bundeskanzler Olaf Scholz, auf die Seite der Wahrsager gestellt. Die Enthüllungen über die Gräueltaten Russlands in der Ukraine haben zu einem rachsüchtigen Eingeständnis geführt, dass etwas getan werden muss, aber noch nicht zu dringend.

Was mir auffällt – ein Vergleich, den ich aus irgendeinem Grund nicht viele Leute ziehen gesehen habe – ist der Kontrast zwischen Deutschlands derzeitiger Zurückhaltung, moderate Opfer zu bringen, selbst angesichts schrecklicher Kriegsverbrechen, und den enormen Opfern, die Deutschland fordert. aus anderen Ländern während der europäischen Schuldenkrise vor einem Jahrzehnt.

Wie sich einige Leser vielleicht erinnern werden, sahen sich weite Teile Südeuropas zu Beginn des letzten Jahrzehnts einer Krise gegenüber, als die Kredithähne zugedreht wurden, was die Zinssätze für Staatsschulden in die Höhe schnellen ließ. Die deutschen Behörden machten diese Länder schnell für ihre Notlage verantwortlich und bestanden selbstgerecht darauf, dass sie in Schwierigkeiten geraten, weil sie steuerlich nicht verantwortlich seien und den Preis zahlen müssten.

Nun, es stellte sich heraus, dass die Diagnose grundlegend falsch war. Die meisten Zinserhöhungen in Südeuropa spiegeln mehr Marktpanik als wirtschaftliche Fundamentaldaten wider. Die Kreditkosten stürzten ab, auch für Griechenland, nachdem der Präsident der Europäischen Zentralbank vier Worte sagte – „was auch immer nötig ist“ – und darauf hinwies, dass die Bank notfalls eingreifen würde, indem sie die Schulden der angeschlagenen Wirtschaft aufkauft.

Deutschland hat jedoch die Führung übernommen, wenn es darum geht, dass Schuldnerländer extreme Sparmaßnahmen, insbesondere Ausgabenkürzungen, umsetzen, egal wie hoch die volkswirtschaftlichen Kosten sind. Und die Kosten sind enorm: Zwischen 2009 und 2013 schrumpfte die griechische Wirtschaft um 21 %, während die Arbeitslosenquote bei 27 % lag.

Aber während Deutschland bereit ist, Ländern, von denen es behauptet, dass sie unverantwortlich Kredite aufnehmen, eine wirtschaftliche und soziale Katastrophe aufzuerlegen, ist es trotz der unbestreitbaren Verantwortungslosigkeit seiner früheren Energiepolitik nicht bereit, sich viel niedrigere Kosten aufzuerlegen. .

Ich bin mir nicht sicher, wie ich es messen soll, aber ich habe das Gefühl, dass Deutschland mehr und deutlichere Warnungen vor seiner rücksichtslosen Abhängigkeit von russischem Gas erhält als Griechenland vor der Verschuldung vor der Krise. Es scheint jedoch, dass Deutschlands notorischer Wunsch, Wirtschaftspolitik als moralisches Dilemma zu behandeln, nur für andere Länder gilt.

Fairerweise muss man sagen, dass Deutschland von seiner anfänglichen Zurückhaltung, der Ukraine auch nur im Geringsten zu helfen, einen langen Weg zurückgelegt hat. Der Botschafter der Ukraine in Deutschland besteht darauf, obwohl Deutschland dies bestreitet, dass ihm gesagt wurde, es sei sinnlos, Waffen zu schicken, weil seine Regierung in wenigen Stunden stürzen würde. Und vielleicht, vielleicht reichte es schließlich aus, zu verstehen, dass die Weigerung, den Fluss russischen Gases zu unterbrechen, Deutschland de facto zum Komplizen des Massakers gemacht hatte, um echte Maßnahmen zu ergreifen.

Aber bis das passiert, wird Deutschland das schwächste Glied in der Reaktion der demokratischen Welt auf die russische Aggression bleiben.

Paul Krugmann Er ist Nobelpreisträger für Wirtschaftswissenschaften. © The New York Times, 2022. Nachrichtenclip-Übersetzung