Die Länder der Europäischen Union beschuldigten am Montag die russischen Streitkräfte der Kriegsverbrechen in der Ukraine, obwohl es unwahrscheinlich erscheint, dass sie trotz der Proteste auf dem Kontinent neue Sanktionen gegen Moskau verhängen werden, um die Verantwortlichen für Angriffe auf Zivilisten zur Rechenschaft zu ziehen.

Als die Zahl der zivilen Opfer in der belagerten Hafenstadt Mariupol stieg, hob die deutsche Außenministerin Annalena Baerbock die zunehmenden russischen Angriffe auf zivile Infrastruktur wie Theater und Krankenhäuser hervor.

„Das Gericht muss entscheiden, für mich ist das ein klares Kriegsverbrechen“, sagte Baerbock.

Vor dem Vorsitz bei einem Treffen der Außenminister aus 27 Mitgliedsstaaten in Brüssel sagte der EU-Chef für Außenpolitik, Josep Borrell, dass „was in Mariúpol passiert ist, ein schweres Kriegsverbrechen ist. Zerstöre alles, bombardiere und töte jeden wahllos. Das ist eine schreckliche Sache.“

Die belagerte südliche Stadt am Asowschen Meer hat einige der schlimmsten Kriegsschauplätze erlebt. Bemühungen, die Bewohner von Mariupol zu evakuieren, scheiterten oder waren nur teilweise erfolgreich. Die Stadtregierung sagt, dass mindestens 2.300 Menschen bei der Belagerung gestorben sind, von denen einige in Massengräbern begraben wurden.

„Der Krieg hat auch Gesetze“, betonte Borrell. Der Internationale Strafgerichtshof in Den Haag sammelt Beweise für mögliche Kriegsverbrechen in der Ukraine. Aber Russland erkennt wie die Vereinigten Staaten die Zuständigkeit der Gerichte nicht an.

Der irische Außenminister Simon Coveney sagte, sein Land sei „sicherlich offen für andere Rechenschaftsmechanismen für die Gräueltaten, die derzeit in der Ukraine stattfinden“.

Die Invasion der Ukraine, sagte er, sei wahrscheinlich der „erste Krieg, der in den sozialen Medien geführt wurde, wo die Leute Live-Aufnahmen von dem sehen können, was passiert ist, und sie sind wütend darüber“.

Die Bilder „haben die Wut in der gesamten Europäischen Union in der Bevölkerung darüber ausgelöst, warum wir das nicht stoppen können“, sagte er gegenüber Reportern. „Sie wollen für die getroffenen Entscheidungen und die Brutalität, die wir gesehen haben, zur Rechenschaft gezogen werden.“

Die Verhängung neuer Sanktionsrunden wie das Einfrieren von Vermögenswerten und Reiseverbote erscheint derzeit unwahrscheinlich.

Die Europäische Union, die für ihren langsamen Umgang mit schnelllebigen internationalen Ereignissen bekannt ist, hat in den drei Wochen seit Beginn der Invasion am 24. Februar Sanktionen gegen 877 Menschen verhängt. Dazu gehören der russische Präsident Wladimir Putin, kremlnahe Oligarchen und Regierungsminister.

Weitere 62 „Einheiten“ – Unternehmen, Banken, Fluggesellschaften und Werften – wurden in fast kurzer Zeit sanktioniert. Angesichts der Abhängigkeit vieler EU-Staaten von russischen Erdgaslieferungen bleibt die Frage der Umsetzung energiebegrenzender Maßnahmen jedoch hochsensibel.

Eine von Deutschland angeführte Gruppe von Ländern will angesichts der Besorgnis über hohe Energiepreise und der Befürchtung, dass Russland die Gasexporte nach Europa stoppen wird, vorerst weitere Maßnahmen vermeiden. Einige wollen auch sanktionierte Munition für neue Kriegsgräuel wie den Einsatz von Chemiewaffen aufsparen.

„Wir tun alles, um die Lücke bei den vereinbarten Sanktionen zu schließen“, sagte Baerbock.

Doch Litauens Außenminister Gabrielius Landsbergis, dessen Land an Russland und Weißrussland grenzt, warnte vor „Sanktionsmüdigkeit“.

„Wir dürfen nicht müde werden, Sanktionen zu verhängen. Wir können nicht müde werden, der Ukraine Hilfe und Unterstützung anzubieten“, sagte er.

Die EU, sagte er, sollte anfangen, darüber nachzudenken, welche Art von Angriff Russland durchführe, wäre eine „rote Linie“, die ein härteres Vorgehen beinhaltet. Die Bombardierung von Städten und Zivilisten, sagte er, scheine nicht genug zu sein, um einige Mitgliedsstaaten zu überzeugen, „aber irgendwo muss es doch sein“.

Landsbergis fügte hinzu, dass Litauen, Lettland und Estland ihre Partnerländer brauchen, um ihre Verteidigung zu stärken.

„Ich denke, wir brauchen mehr Ausrüstung und vor allem einen Verteidigungsplan für die baltischen Staaten, der die sich ändernden strategischen Realitäten der Region widerspiegelt“, sagte er gegenüber Reportern.

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Geir Moulson in Berlin hat zu diesem Bericht beigetragen.