Die deutsche Fluggesellschaft Lufthansa sagte am Samstag, dass sie Flüge von und nach Kiew vom 21. bis 28. Februar aussetzen werde „und weitere Flüge zu einem späteren Zeitpunkt einstellen wird“. Austrian Airlines, Teil der Lufthansa Group, streicht Flüge nach Kiew und Odessa bis Ende Februar. Die Betreiber bieten weiterhin Abfahrten in die westukrainische Stadt Lemberg nahe der polnischen Grenze an, wo Länder wie Großbritannien ihre Botschaften vorübergehend verlegt haben.

In der Zwischenzeit werden sich hochrangige US- und europäische Minister am Samstag treffen, da die Spannungen über Russlands militärische Aufrüstung in der Nähe der Ukraine zunehmen. Joe Biden sagte, der US-Geheimdienst lasse ihn nun glauben, der russische Präsident Wladimir Putin habe beschlossen, die Ukraine anzugreifen. Der US-Präsident sagte, eine Invasion, einschließlich eines Angriffs auf Kiew, könne innerhalb weniger Tage stattfinden.

Länder in Europa, darunter Frankreich, Deutschland und Großbritannien, gaben ebenfalls zunehmend verzweifelte Warnungen heraus, in denen sie ihre Bürger aufforderten, die Ukraine zu verlassen, während Russland die Planung einer Invasion abstritt und die Behauptungen als Propaganda und „Hysterie“ bezeichnete. Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj ist zur Münchner Sicherheitskonferenz in Deutschland, wo er auch mit US-Beamten, darunter Vizepräsidentin Kamala Harris, zusammentreffen soll.

Moskau und Kiew tauschen weiterhin Vorwürfe über Verletzungen des instabilen Waffenstillstands in der Ostukraine aus. Der Schritt erfolgte im Rahmen der Bemühungen zur Beendigung des bewaffneten Konflikts, der 2014 zwischen von Russland unterstützten Separatisten und dem ukrainischen Militär ausbrach. Die Kiewer Regierung weigert sich, mit den Separatisten zu verhandeln, da sie Vertreter Moskaus seien.

Die Ukraine versammelte einige der berühmtesten Generäle Amerikas zum Mittagessen am Rande der Münchner Konferenz, und ihr Urteil fiel düster aus. David Petraeus, ein pensionierter General, der Truppen im Irak und in Afghanistan führte und die CIA leitet, zitiert Russlands jüngste „Unterstützung“ wie Feldlazarette, Unterstützungstransporte und Artillerie für seine Truppen in der Nähe der Ukraine.