Tatsächlich war Danzig zu einem freien Stadtstaat erklärt worden und würde von Polen und dem Völkerbund gemeinsam verwaltet werden. Mit diesem neuen Status durfte Polen besondere Hafenrechte behalten, ein Arsenal, das von einem Kontingent von 88 Soldaten auf der Halbinsel Westerplatte geschützt wird, und ein kleines Postamt, das in der Geschichte, die wir Ihnen gleich erzählen werden, die Hauptrolle spielt. Eine Leistung, die der erste Heldentat des Zweiten Weltkriegs war.

Aber für den jungen Adolf war die Stadt Danzig „unter Zwang genommen worden, Revolver in der Hand und den Deutschen mit Hungertod gedroht“, wie er bei seiner Machtübernahme 1933 anprangerte. Er war sich bewusst, dass die Stadt und ihre Gänge waren für Kommunikation und Handel in Deutschland im frühen 20. Jahrhundert von entscheidender Bedeutung, weshalb er sie zu einer seiner Hauptbeschäftigungen und zum Zentrum seiner Außenpolitik machte, als er das Land übernahm.

Danzig musste nach Deutschland zurückkehren und zwar so schnell wie möglich. Hitler wusste, dass 90 % der Bevölkerung Deutsche waren, 10 % aus der polnisch-kaschubischen Minderheit, einer ethnischen Gruppe, die ihren eigenen Dialekt sprach. Seit Versailles wird die Stadt von einem demokratisch gewählten Senat regiert, aber Polens genaue Herrschaft über die Stadt wurde nie gesetzlich verankert. Deshalb gab es ständig Reibereien mit den Nazis. Tatsächlich war die polnische Regierung 1933 gezwungen, die Verteidigung der Westerplatte zu verstärken, einschließlich des Baus von Bunkern und des Hinzufügens von Stahlbetonschutz.

Nazi, im Rathaus

Kompliziert wurde die Situation, als die Nationalsozialisten nach der Kommunalwahl ins Rathaus einzogen und im Plenum die Rückgabe der Stadt an Deutschland forderten. Bald wurden aus offiziellen Anfragen Drohungen über den Außenminister des Dritten Reiches, Joachim Ribbentrop, und Hitler. Polens Nachbarn wurden von Angst ergriffen, als sie sahen, wie die Nazis in die Tschechoslowakei und Memel einmarschierten, letztere eine Stadt, die ebenfalls in Versailles für frei erklärt worden war. Alles schien darauf hinzudeuten, dass Danzig der nächste sein würde … und sie lagen nicht falsch.

Der „Führer“ unterzeichnete einen geheimen Befehl, eine Invasion Polens zu starten, und sie musste mit dem lang erwarteten Danzig beginnen. Seine Eroberung war von entscheidender Bedeutung, da es einer der wenigen zuverlässigen Zugänge des Landes zum Meer war und seine Kapitulation die Unmöglichkeit des Feindes bedeutete, auf einen deutschen Angriff auf dem Seeweg zu reagieren. Vor diesem Hintergrund wurde am 31. August 1939 ein Angriff unter falscher Flagge auf die Funkstation in Gleiwitz, einer polnischen Grenzstadt, gestartet. Hitler gab damit das Signal zum Beginn des Zweiten Weltkriegs, die Westerplatte am 1. September anzugreifen.

Insgesamt 1.500 Deutsche gegen 200 Polen, in einer Folge, von der wir euch auf ABC erzählt haben. Der Angriff überraschte die Einwohner von Danzig, die von Schüssen und großen Rauchschwaden überrascht wurden, die aus einem Tanklager im Hafen aufstiegen. Innerhalb von acht Minuten hatten sie gesehen, wie acht 280-Millimeter-Projektile auf die Außenmauer fielen, 59 von 155 und 600 von 20, mit denen sie versuchten, eine Lücke zu öffnen, um den Infanteristen Platz zu machen, die das Feld bewachten. Sie scheiterten jedoch und mussten sich zurückziehen.

„Diesen Kampf bis zum Ende fortsetzen“

Nach dem ersten Tag erfolgloser Kämpfe auf der Westerplatte wandte sich Hitler an den Reichstag, um einen Krieg gegen Polen zu beginnen. Danzig kommt dabei eine besondere Rolle zu: „Seit vielen Jahren leiden wir unter dem Druck der im Versailler Vertrag aufgeworfenen Fragen und die Folgen sind mittlerweile unerträglich. Danzig war und ist eine deutsche Stadt. Die Läufer waren genauso wie die Deutschen. Danzig wurde von uns getrennt, der Korridor wurde von Polen annektiert und wie in allen Gebieten Ostdeutschlands wurden die Bewohner dieses Korridors unerträglich verfolgt. […]. Deshalb habe ich mich entschieden, diesen Kampf bis zum Ende fortzusetzen.“

Inmitten all dieses anfänglichen Chaos ereignete sich eine der denkwürdigsten und ungewöhnlichsten Episoden des Krieges: der Angriff auf das Postamt, das aus mehreren Gebäuden bestand, die ursprünglich als deutsches Militärkrankenhaus errichtet worden waren. Als die Spannungen mit Deutschland in den Monaten vor Kriegsausbruch zunahmen, entsandte Polen einen Army Reserve Combat Engineer und Second Lieutenant Konrad Guderskyalso zusammen mit dem Kommandanten Alfons Flisykowskiorganisiertes Sicherheitspersonal und Freiwillige des Büros, um den kleinen Platz gegen mögliche Feindseligkeiten zu verteidigen.

Sie müssen dies sehr ernst genommen haben, da sie auch Personal ausgebildet und Verteidigungsanlagen in und um das Gebäude errichtet haben, alle Bäume in der Nähe gefällt haben, um die Sichtbarkeit zu erhöhen, und die Eingänge befestigt haben. Als Mitte August 1939 vermutet wurde, dass Hitler die Stadt angreifen würde, wurden weitere zehn Mitarbeiter von anderen polnischen Postämtern in Gdynia und Bydgoszcz entsandt. Als die Invasion am 1. September begann, befanden sich 56 Personen auf dem Gelände: Guderski, 42 einheimische polnische Angestellte, zehn Angestellte aus Gdynia und Bydgoszcz und ein Türsteher mit seiner Frau und seiner zehnjährigen Tochter, Erwinia. Die Familie lebte dort in einer kleinen Wohnung.

kleines Arsenal

Zur Selbstverteidigung verfügte das polnische Personal über ein kleines Arsenal von drei Browning-Maschinenpistolen, 40 Pistolen und drei Kisten mit Handgranaten. Mit diesem Arsenal mussten sie die Deutschen nur sechs Stunden vom Gebäude fernhalten, da Verstärkungen der pommerschen Armee das Gebiet vor Ablauf dieser Zeit sichern würden. Der Nazi-Plan, der mehr als zwei Monate im Voraus ausgearbeitet wurde, sah vor, das Hauptgebäude aus zwei Richtungen zu stürmen: ein Ablenkungsangriff durch den Haupteingang, während die Hauptstreitkräfte die Mauern des benachbarten Arbeitsamts durchbrachen.

Ein Kontingent von Polizisten, die den Nazis unterstellt sind willy bethke, die das Gebäude um 4 Uhr morgens belagerte, 45 Minuten bevor das Schlachtschiff Schleswig-Holstein mit der Bombardierung der Westerplatte begann. Dann schnitten sie die Telefon- und Stromleitungen ab und zur festgesetzten Zeit begann ein Feuergefecht mit den Belagerten. Die Deutschen wurden sofort von örtlichen Formationen der SA und Einheiten der SS Wachsturmbann Eimann und SS Heimwehr mit drei schweren gepanzerten Polizeifahrzeugen unterstützt.

Albert Förster, Vorsitzender der örtlichen NSDAP, kommt in einem der Fahrzeuge an, um sich das Geschehen wie in einem Film anzusehen. Eine gute Gruppe lokaler Journalisten aus den Zeitungen, Radiosendern und Nachrichtenagenturen der Stadt erschien ebenfalls, um über die Schlacht zu berichten. Der erste Angriff wurde abgewehrt, obwohl es einigen Deutschen kurzzeitig gelang, in das Gebäude einzudringen. Zwei Menschen wurden getötet und sieben verletzt, darunter der Gruppenleiter. Der zweite wurde ebenfalls zurückgeschlagen, Guderski selbst starb an der Explosion seiner eigenen Granate. Polen leistete einen viel erbitterteren und entschlosseneren Widerstand, als die Nazis erwartet hatten.

600 kg Sprengstoff

Um 11:00 schickte die Wehrmacht zwei 75-mm-Kanonen und 105-mm-Haubitzen zur Unterstützung, aber auch der Angriff wurde abgewehrt. Um 15:00 Uhr erklärte Deutschland einen vorübergehenden zweistündigen Waffenstillstand und forderte die Kapitulation Polens, aber Polen entschied sich, sich zu wehren. Während die Verhandlungen im Gange waren, gruben Nazi-Pioniere einen Tunnel unter dem Fundament des Gebäudes und platzierten 600 Kilogramm Sprengstoff. Bethke hatte die brutalste und gewalttätigste Option von allen gewählt. Sie mussten den Postboten so schnell wie möglich loswerden… bevor sie ihn endgültig in Verlegenheit brachten.

Um 17:00 Uhr wurden sie gesprengt und zerstörten einen Teil der Basismauer, woraufhin ein dritter Angriff mit Artillerieunterstützung gestartet wurde. Sie eroberten die meisten Gebäude, aber die Kerker hielten stand. Frustriert bat Bethke die Feuerwehr um einen Tankwagen, den sie mit Benzin füllten, um ihn zu fluten und mit Handgranaten in Brand zu setzen. Drei Polen starben durch das Feuer und der Rest musste sich ergeben. Zuerst kam der Regisseur heraus, Jan michonmit weißer Fahne. Das half ihm nicht, da die Deutschen sowieso auf ihn schossen. Dann Kommandant Jozef Wasik Er wurde lebendig verbrannt, sobald er auf der Straße erschien.

Die verbleibenden Verteidiger durften sich ergeben und das brennende Gebäude verlassen. 16 Menschen wurden verletzt, sechs davon starben im Gestapo-Krankenhaus, darunter das 10-jährige Mädchen. Weitere 28 Überlebende wurden festgenommen und gefoltert, zusammen mit 400 anderen Danziger Einwohnern in der nahe gelegenen Victoria-Schule. Bis heute ist sein Schicksal unbekannt. Die vier Verteidiger konnten fliehen und sich verstecken und überlebten den Krieg, aber auch ihre Familien und Postboten wurden verfolgt. Es war der erste von mehr als 60 Millionen Toten, die zum verheerendsten Krieg der Menschheit führen würden.