Ein 45-minütiges Telefonat und die diplomatische Krise zwischen Berlin und Kiew endete. Der Präsident der Ukraine, Volodímir Zelenski, lud an diesem Donnerstag den Bundespräsidenten Frank-Walter Steinmeier und Bundeskanzler Olaf Scholz zu einem baldigen Besuch in Kiew ein. Die Ernennung hat noch kein Datum, aber die Tatsache, dass es eine solche Einladung gab, hat die Wogen in Berlin beruhigt, wo nicht verstanden wird, dass Scholz noch nicht in die Ukraine gereist war, als ein Dutzend Weltführer dies bereits getan hatten, darunter Joe Biden, Boris Johnson, Ursula von der Leyen und Antonio Guterres.

Das Gespräch zwischen Selensky und Steinmeier, das Quellen auf beiden Seiten als „wichtig“ und „hervorragend“ bezeichneten, sollte nach drei Wochen der Anspannung und des ständigen Austauschs der Kritik „die Ecken und Kanten glätten“. Die Beziehungen zwischen den Ländern verschlechterten sich Mitte April, als Selenskyjs Büro Steinmeier mitteilte, dass er bei einem gemeinsamen Besuch mit seinen polnischen und baltischen Amtskollegen in Kiew nicht willkommen sei.

Unhöflichkeit fühlte sich in Berlin schlecht an, besonders Olaf Scholz, der sich seitdem geweigert hat, nach Kiew zu reisen. In einem Fernsehinterview gab er diese Woche erstmals sein Unbehagen zu: „Dass der Bundespräsident abgewiesen wurde, ist ein Hindernis [a su propia visita]“. Der Außenminister argumentierte, die Ukraine könne dem Land, das schon vor dem Krieg die meiste Wirtschaftshilfe geleistet habe, nicht so gleichgültig begegnen.

Steinmeier, der bis zu seinem Ausstieg aus der Militanz als Bundespräsident 2018 Mitglied der SPD war, gilt als einer der Förderer der Energieabhängigkeit, die Russland Deutschland über Jahrzehnte eingewoben hat. Er wuchs politisch im Schatten von Gerhard Schröder auf, dem ehemaligen Bundeskanzler der Sozialdemokraten, der zum Paria wurde, weil er seine Position in einem russischen Staatsunternehmen und Wladimir Putin verteidigte. Aber seine Haltung ist genau das Gegenteil: Steinmeier hat sich öffentlich für seine zurückhaltende Haltung gegenüber Russland in der Vergangenheit entschuldigt und zugegeben, dass er falsch lag.

Die Spannungen zwischen Berlin und Kiew waren nach dem Fernsehinterview mit Scholz hoch, als der Botschafter der Ukraine in Deutschland, Andrij Melnyk, den Kanzler für seine Weigerung kritisierte, sich mit Selenskyj zu treffen. Sie nannte ihn „beleidigte Leberwurst“, ein Ausdruck, der undiplomatisch zwischen umgangssprachlich und abfällig ist, was bedeutet, dass er sich ohne Grund beleidigt verhalten hat. Auch politische Gegner von Scholz hielten ihn für zu weit gegangen und forderten eine Entschuldigung.

Laut einigen deutschen Medien war der Oppositionsführer, der Christdemokrat Friedrich Merz, derjenige, der bei seinem jüngsten umstrittenen Besuch in Kiew als Vermittler fungierte. Einige Analysten haben ihn dafür kritisiert, dass er Scholz vorausgegangen ist, und haben politischen Opportunismus auf seinem Weg gesehen, der Tage vor zwei Landtagswahlen in Deutschland kommt.

Das Treffen von Merz mit Selenskyj verstärkte den Druck auf den Außenminister, der in den letzten Wochen für seine Zurückhaltung bei der Lieferung schwerer Waffen in die Ukraine heftig kritisiert wurde. Die Koalitionsregierung aus Sozialdemokraten, Grünen und Liberalen hat seit Beginn der russischen Invasion ihre Position geändert. Erstens kehrte er seine traditionelle Außen- und Verteidigungspolitik um, indem er einen 100-Milliarden-Fonds ankündigte, um die deutsche Armee aufzurüsten und die Lieferung von Verteidigungswaffen zu ermöglichen. Vor einer Woche ging er noch einen Schritt weiter, indem er die Lieferung von gepanzerten Fahrzeugen erlaubte.

„Es ist gut, dass unser Bundespräsident und der Präsident der Ukraine gesprochen und die Dinge geglättet haben“, schrieb die Kanzlerin in letzter Minute auf Twitter, wo sie auch verkündete, dass das erste Ergebnis des Gesprächs sei, dass die Außenministerin, Annalena Baerbock würde bald nach Kiew reisen.

Trotz der 180-Grad-Wende blieb Scholz wie alle deutschen Sozialdemokraten seiner Generation ein ukrainischer Verdächtiger: Ihnen wurde vorgeworfen, aus wirtschaftlichen Interessen heraus zu enge Verbindungen zum Kreml zu pflegen. Über Steinmeier, der der Regierung von Schröder und Angela Merkel angehört, sagte Botschafter Melnyk, er habe „ein Spinnennetz aus Kontakten mit Russland geschaffen“. Innerhalb der Scholz-Regierung waren es die Grünen, die Fehler der Vergangenheit wie den Bau der umstrittenen Gaspipeline Nord Stream 2 öffentlich eingestanden.

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