Derzeit gibt es in Australien 146 registrierte Thalidomid-Opfer, die tatsächliche Zahl ist jedoch unbekannt

Der australische Premierminister Anthony Albanese hat sich öffentlich bei den Überlebenden von Thalidomid entschuldigt, einem Medikament, das mehr als 60 Jahre lang häufig verschrieben wurde und fetale Missbildungen verursachte.

Bei einer parlamentarischen Zeremonie in Canberra entschuldigte sich Albanese bei einigen der Überlebenden, am 62. Jahrestag des Ausstiegs aus dem Verkauf des Arzneimittels im Land, der eine Spur von „Trauma, Trauer und Schaden“ hinterlassen habe, so der Premierminister.

„Heute bieten unsere Regierung und unser Parlament im Namen des australischen Volkes eine umfassende, bedingungslose und längst überfällige Entschuldigung bei allen Contergange-Überlebenden, ihren Familien, Angehörigen und Betreuern an“, sagte Albanese zu Beginn von fast einem halben Jahr. Stunde Rede.

„Diese Entschuldigung deckt eines der dunkelsten Kapitel in der Geschichte der australischen Medizin ab“, als „schwangere Frauen ohne eigenes Verschulden Medikamenten mit verheerenden Auswirkungen ausgesetzt waren und dies zu spät erkannten“, sagte er bei der Veranstaltung. Ausstrahlung im öffentlich-rechtlichen Sender ABC.

Derzeit gibt es in Australien 146 registrierte Thalidomid-Opfer, die tatsächliche Zahl ist jedoch unbekannt, und mehrere von ihnen haben sich nach einer öffentlichen Entschuldigung beim Parlament gemeldet.

„An die Überlebenden: Wir entschuldigen uns für den Schmerz, den Thalidomid Ihnen allen jeden Tag bereitet hat“, sagte Albanese.

Thalidomid, ein Medikament des deutschen Pharmaunternehmens Grünenthal GmbH, das in den 1950er und 1960er Jahren zur Behandlung von Übelkeit in der Frühschwangerschaft vermarktet wurde, hat in verschiedenen Ländern zu Tausenden Fällen fetaler Missbildungen geführt.

„Die Thalidomid-Tragödie ist eine eindrucksvolle Lektion darüber, wie wichtig Wachsamkeit beim Schutz der öffentlichen Gesundheit ist“, sagte der australische Gesundheitsminister Mark Butler.

Die Regierung hat die Wiedereröffnung des australischen Thalidomid-Opferunterstützungsprogramms angekündigt, eines lebenslangen Unterstützungspakets, das eine einmalige Zahlung als Anerkennung für die Schmerzen und das Leid der Opfer sowie laufende jährliche Zahlungen umfasst.

Der Gesundheitsminister wird am Donnerstag außerdem am Ufer des Lake Burley Griffin in Canberra ein nationales Denkmal für Überlebende und Familien enthüllen.

Vor einem Jahrzehnt wurde eine von Contergange-Überlebenden in Australien und Neuseeland eingereichte Sammelklage mit Entschädigungszahlungen der Händler des Medikaments beigelegt.

Die wichtigste festgestellte Fehlbildung war Phokomelie, eine angeborene Erkrankung, die durch das Fehlen oder die Verkleinerung von Gliedmaßen gekennzeichnet ist.