Der frühere Premierminister Andrej Babis und der pensionierte General Petr Pavel haben an diesem Samstag (14.01.2023) die erste Runde der Präsidentschaftswahlen in der Tschechischen Republik bestanden und werden sich in der zweiten Runde am 27. und 28. Januar gegenüberstehen, da keiner mehr erhalten hat als die Hälfte der Stimmen. Nach Auszählung von 99 % der Stimmen sicherte sich Pavel, 61, 35,25 % Unterstützung, Babis, 68, folgte laut den vom tschechischen Statistikamt veröffentlichten Ergebnissen mit 35,13 %, gefolgt von der Wirtschaftswissenschaftlerin Danuse Nerudova, der einzigen Frau die acht Kandidaten für das Staatsoberhaupt mit 13,9 %. Die Beteiligung erreichte 68,2 %, weit über 61 % vor fünf Jahren.

Der gewählte ee ersetzt das derzeitige Staatsoberhaupt, den ehemaligen Sozialdemokraten Milos Zeman, dessen zweite und letzte Amtszeit von fünf Jahren im März endet. Die Gewinner müssen eine Rekordinflation in diesem mitteleuropäischen Land mit 10,5 Millionen Einwohnern sowie ein kriegsbedingtes öffentliches Finanzdefizit in der Ukraine überwinden. Die Rolle des tschechischen Präsidenten ist weitgehend zeremoniell, aber das Staatsoberhaupt ernennt die Regierung, wählt Zentralbankgouverneure und Verfassungsrichter und fungiert als Oberbefehlshaber der Streitkräfte.

Babis, 68, ein Wirtschaftsmagnat und ehemaliger Premierminister, ist laut dem Magazin Forbes der fünftreichste Mensch in der Tschechischen Republik. Dieser Abgeordnete wurde wegen seiner Vergangenheit als Agent der kommunistischen Geheimpolizei und der Aufrechterhaltung seiner Geschäftstätigkeit strafrechtlich verfolgt, obwohl er kürzlich für nicht korrupt befunden wurde. Babis, der davon träumt, ein „starker, aktiver, unabhängiger, fairer und fleißiger“ Präsident zu werden, hat eine beständige Unterstützung von 30 % für seine populistische ANO-Bewegung.

In der Zwischenzeit erlangte Pavel, 61, ein Elite-Fallschirmjäger, durch die Befreiung französischer Truppen, die während des Bosnienkriegs 1993 von Serben belagert wurden, Bekanntheit. Getreu seiner militärischen Vergangenheit setzte er sich für den Wunsch ein, die „Ordnung“ in der Tschechischen Republik wiederherzustellen, und bot „ erfahrene und ruhige Führung“. Von 2015 bis 2018 war er zudem Vorsitzender des NATO-Militärausschusses. (afp/efe)