Anmerkung des Herausgebers: James Nixey ist Direktor des Russland-Eurasien-Programms am Chatham House, spezialisiert auf die Beziehungen zwischen Russland und anderen postsowjetischen Ländern. Zuvor arbeitete er als investigativer Reporter bei der Moscow Tribune.

(CNN) — Am 9. Mai, der in Russland als Tag des Sieges bekannt ist, musste Präsident Wladimir Putin hochmütig und sehr offen zeigen, dass er den Krieg in der Ukraine gewonnen hat.

Doch nach mehr als zwei Monaten entwickelte sich der Krieg ganz anders als von Russland erwartet. Der 9. Mai könnte Putin daher die Gelegenheit bieten, einen symbolischen „Sieg“ über die Ukraine zu erklären, eine große Show patriotischer Ekstase, die darauf abzielt, sein manipuliertes und sanktioniertes Publikum zu stützen.

Das Datum markierte den Tag, an dem sich Nazi-Deutschland den sowjetischen Truppen ergab (der Tag nach seiner Kapitulation an die westlichen Alliierten, weshalb Großbritannien, die USA und ihre Verbündeten am 8. Mai des Sieges gedachten).

Zunächst tat sich Moskau mit Nazi-Berlin zusammen, um Osteuropa zwischen zwei totalitären Regimen aufzuteilen. Aber nachdem die Partnerschaft mit dem Einmarsch Deutschlands in die Sowjetunion im Jahr 1941 endete, war der menschliche Beitrag der Sowjetunion zum Sieg über Deutschland, unterstützt durch große Lieferungen von Nahrungsmittelhilfe und militärischer Ausrüstung aus Großbritannien, den USA und Kanada, von entscheidender Bedeutung.

die sowjetunion hat verloren Zehn Millionen Soldaten und Zivilisten während des Zweiten Weltkriegs, viele von ihnen in den Sowjetrepubliken Ukraine und Weißrussland.

Während seines gesamten Regimes war der sowjetische Führer Joseph Stalin mehr Menschen töten, sowohl im eigenen Land als auch in den besetzten Gebieten, als Adolf Hitler. Aber heute ist es in Russland ein Verbrechen, sich an diese Geschichte zu erinnern oder die Gräueltaten der Sowjetunion mit den Gräueltaten Nazideutschlands zu vergleichen. Auf Stalins Grab auf dem Roten Platz, wo am 9. Mai die Siegesparade stattfand, werden immer noch frische Blumen niedergelegt.

Wie wichtig ist Putin der 9. Mai?

Wladimir Putin ist ein Ultranationalist, der nicht glaubt, dass Russlands territoriale und politische Ambitionen an international anerkannten Grenzen enden sollten. Die Länder, aus denen die Sowjetunion besteht, abgesehen von Russland, werden von Russland eigentlich nicht als souverän angesehen von den meisten Russenund vor allem von Putin.

Aber ohne die freundlichen Mittel, um andere Länder anzuziehen, brauchte Russland eine starke Armee, um sein Imperium zu verteidigen oder zurückzugewinnen. Der 9. Mai erfüllt die Funktion, vor der lokalen Öffentlichkeit anzugeben, die Opposition einzuschüchtern und den herrschenden Diktator zu erfreuen (seit Jahren erschienen alle Generalsekretäre der Kommunistischen Partei in gleicher Weise vor Lenins Mausoleum auf dem Roten Platz, um die militärische Macht Russlands mit Genugtuung anzuerkennen während ihrer Paraden).

Die Ukraine ist für Putin eine sehr persönliche Angelegenheit (aber für die Zukunft der Ukraine ist es glücklicherweise für die Ukraine noch persönlicher). Seine „Rebellion“ ist Verrat und seine Existenz eine historische Perversion, in den Augen des russischen Präsidenten. Etwas musste gegen die westlichen Ambitionen der Ukraine unternommen werden, und da die Diplomatie nach russischem Vorbild (sprich: Zwangsdiplomatie) gescheitert war, sah sich Putin gezwungen, härtere Methoden anzuwenden, um „die Wahrheit wiederherzustellen“.

Was er nicht berücksichtigt (und offen gesagt die meisten westlichen Analysten tun dies), ist, wie korrupt und inkompetent Russlands Streitkräfte sein sollten, um sich zu modernisieren und zu professionalisieren.
Der heldenhafte Widerstand der Ukraine verdient alle Anerkennung. Aber ohne die unwissende Hilfe der russischen Armee konnten sie es nicht schaffen. Während dies die Top-Down-Natur der politischen Struktur Russlands ist, werden unter der übrigen Putin-Elite zwangsläufig nur wenige genaue Informationen über die Umstände zirkulieren.

Was bedeutet das für den Kriegsverlauf?

Wenn westlicher Analytiker Sie hatten Recht damit, dass Putin am Tag des Sieges den Sieg gefordert hatte, was bedeutete, dass die russische Militärführung nach den demütigenden Niederlagen in den ersten zwei Monaten dieses Krieges etwas erreichen musste, was auch immer.

Versuche, Kiew einzunehmen, wurden vereitelt, das Hauptschiff der russischen Flotte wurde von einem Land versenkt, dem es praktisch an Marine mangelt, und sie hatten mindestens 15.000 Soldaten verloren, mehr als alle früheren postsowjetischen Feldzüge (Tschetschenien, Georgien, Syrien , Ukraine 2014) zusammen. .

Russlands Plan B (oder eher Plan F oder G) besteht darin, die Anstrengungen und Bodentruppen zu verdoppeln und sich darauf zu konzentrieren, mehr Territorium östlich der Ukraine zu erobern; und hoffentlich für den Kreml, aber viel weniger wahrscheinlich für den Rest der Schwarzmeerküste.

Ob dies rechtzeitig für die Parade am 9. Mai geschehen könnte, ist umstritten. Die Ukraine erhält weiterhin Waffen und die Moral ist hoch, obwohl Kiew Informationen über den Krieg kontrolliert und wir den wahren Zustand seiner Streitkräfte nicht kennen. Seine größte Herausforderung (aus dem Osten) steht ihm jedoch noch bevor, und die Kämpfe werden in den kommenden Wochen eskalieren, wenn Russland versucht, mehr Territorium in der Donbass-Region zu erobern.

Es bleibt jedoch die Frage, ob Moskau versuchen wird, seine Offensive über seine unbedeutenden territorialen Vorteile hinaus fortzusetzen, oder ob es seine Position vor Ort „einfrieren“ wird: sich auf ukrainischem Territorium verschanzen und von der Ukraine Frieden fordern, während der Krieg in eine neue, eher statische Phase. Die jüngsten Versuche, Moldawien durch das von Russland kontrollierte Gebiet Transnistrien zu destabilisieren, erinnern uns daran, dass Moskau nicht so leicht aufgeben wird.

Beide Seiten ringen um eine bessere Position am Verhandlungstisch, wenn es soweit ist. In militärischer Hinsicht könnte der Krieg in den kommenden Wochen in eine Pattsituation geraten, in der keine Seite stark genug wäre, um den Krieg rückgängig zu machen und einen entscheidenden Sieg über die andere zu erringen.

Was scheint Putins Strategie in der Ukraine zu sein?

Russlands Taktik mag sich geändert haben, nicht aber seine Strategie, dh seine Gesamtziele. Das Ziel ist sicherzustellen, dass die Ukraine kein unabhängiges Land mehr ist, das in der Lage ist, die Entscheidung zu treffen, europäisch zu sein und nach Westen zu schauen.

Die gute Nachricht ist, dass es keine Möglichkeit gibt, dieses Ziel zu erreichen. Die Eroberung der Ukraine, sowohl physisch als auch politisch, liegt nun für immer außerhalb der Reichweite Russlands. Russland hat auf dem Schlachtfeld oder in der politischen Arena nicht gut genug abgeschnitten, um dies zu tun. Die schlechte Nachricht ist, dass Russland das noch nicht weiß und weiterhin sein eigenes Volk sowie viele Ukrainer in den Tod schicken wird.

Russland weiß zumindest, dass dies nicht nur ein Krieg gegen die Ukraine ist, sondern gegen Regelbasierte internationale Ordnung, die nicht profitiert hat. Russland sagt dies seit mehr als einem Jahrzehnt. Die NATO weiß das auch, weigert sich aber, es öffentlich zuzugeben, um nicht in einen Konflikt hineingezogen zu werden (private Gespräche der NATO sind eine andere).

Wenn die Sanktionen bestehen bleiben, könnte sich Europa weiterhin von der russischen Energie verabschieden, und wenn ausländische Investoren verzweifelt bleiben, wird dem Kreml bis Ende des Jahres das Geld ausgehen, was wiederum einen eventuellen Politikwechsel diktieren könnte. Aber nicht vor dem 9. Mai. Keine dieser Veränderungen war damals zu sehen, weder im „Fortschritt“ des Krieges noch in den Augen der einfachen Russen.

Der 9. Mai wird also wie immer ein Kraftakt. Aber es wird hohl sein. Genau wie, vermute ich, das Gefühl in Putins Bauch.