MOSKAU. Russland hat den beispiellosen Schritt unternommen, geistige Eigentumsrechte als Kriegstaktik einzusetzen, um sich gegen internationale Sanktionen zu verteidigen, die den Rückzug Dutzender westlicher Unternehmen aus dem Land beinhalten.

Der Kreml hat ein Dekret erlassen, wonach russische Unternehmen nicht mehr verpflichtet sind, Inhaber von Patenten, Gebrauchs- und Geschmacksmustern „feindlicher“ Länder zu entschädigen.

Das bedeutet, dass russische Unternehmen geistiges Eigentum wie patentierte Erfindungen oder Modedesigns nutzen können, ohne dafür zahlen oder die Genehmigung der Rechteinhaber einholen zu müssen. Betroffene Unternehmen können ihre Patente und Designs nicht gegen russische Nachahmer durchsetzen.

Dies legalisiert effektiv geistige Piraterie in einem Land, das dafür bekannt ist, immaterielle Vermögenswerte nicht angemessen zu schützen. Letztes Jahr wurde Russland auf die „prioritäre Beobachtungsliste“ der US-Regierung von Ländern gesetzt, die das geistige Eigentum der USA nicht angemessen schützen.

Wladimir Putins Schritt war eine Reaktion auf die Wirtschaftssanktionen des Westens und die Aussetzung der Handelsprivilegien durch Russland. Es ist auch eine Reaktion auf die Entscheidung vieler multinationaler Unternehmen, die Geschäfte mit russischen Unternehmen einzustellen.

Die Aussetzung geistiger Eigentumsrechte als wirtschaftliche Waffe im Kontext von Konflikten ist zumindest in den letzten Jahrzehnten beispiellos. Ein historisches Beispiel stammt aus dem Ersten Weltkrieg, als die Vereinigten Staaten den „Trading with Enemy Act“ einführten. Diese Aktion beschlagnahmte die Urheberrechte und Patente feindlicher Länder, einschließlich des Patents für Aspirin, eine berühmte deutsche Erfindung.

Nach dem Krieg wurde die Marke Aspirin des deutschen Pharmaunternehmens Bayer im Rahmen der im Versailler Vertrag vereinbarten deutschen Kriegsentschädigungen an die USA, Frankreich, Großbritannien und Russland vergeben.

Russische Beamte haben signalisiert, dass die geistigen Eigentumsrechte anderer westlicher Länder, einschließlich Software und Marken, bald eingeschränkt werden. Dies könnte es lokalen Unternehmern ermöglichen, ohne Erlaubnis und kostenlos Marken wie McDonald’s zu übernehmen und zu verwerten. Eine russische Restaurantkette hat kürzlich sogar ein Logo eingeführt und beantragt, es vor Ort registrieren zu lassen, das dem berühmten goldenen Bogen sehr ähnlich ist.

Die Ukraine ihrerseits steht in diesem Kampf um geistiges Eigentum nicht still. Sein Verteidigungsministerium hat kürzlich geheime Dokumente gehackt und durchgesickert, von denen es behauptete, dass sie aus einem russischen Atomkraftwerk stammen.

Die Aussetzung russischer Patente im Besitz westlicher Unternehmen könnte gegen internationale Abkommen verstoßen, die diese Vermögenswerte weltweit schützen. Alle Länder der Welthandelsorganisation (WTO) müssen diese Gesetze respektieren und sicherstellen, dass ausländische Unternehmen geistige Eigentumsrechte gegen Nachahmer durchsetzen können.

Länder, die durch Russlands Vorgehen geschädigt wurden, können Russland vor ein WTO-Gericht bringen und die Verhängung zusätzlicher Sanktionen fordern. Dies wird wiederum russische Unternehmen betreffen, insbesondere solche, die auf proprietäre Marken und Technologien setzen, sowie die Kreativbranche.