Mit der Entscheidung, nicht einzugreifen, ratifizierte das oberste Gericht eine frühere Gerichtsentscheidung, in der die Gruppe verurteilt wurde, 25 Millionen US-Dollar an einen Rentner, Edwin Hardeman, zu zahlen, der seinen Krebs mit dem Herbizid auf Glyphosatbasis in Verbindung brachte.

Entsprechend der üblichen Praxis hat der Oberste Gerichtshof seine Entscheidung nicht begründet, was schwerwiegende Folgen für Bayer haben könnte, das Gegenstand von mehr als 31.000 ähnlichen Beschwerden war und darüber hinaus eine Einigung erzielt hat. Und diese Zahl könnte noch steigen.

Deutsche Unternehmen haben 6,5 Milliarden Dollar bereitgestellt, um sich neuen Klagen zu stellen (zunächst 2 Milliarden und dann weitere 4,5 Milliarden nach der Ablehnung des Deals).

Die Entscheidung des Gerichts „ebnet den Weg“ für Krebsopfer, vor Gericht zu erscheinen, sagte Anwalt Matt Stubs.

Sein Büro vertritt Tausende von Whistleblowern gegen Roundup und eine „Welle von Fällen“ werde „in den kommenden Monaten“ verhandelt, sagte er.

An diesem Dienstag fielen die Bayer-Aktien an der Frankfurter Börse um 2,05 %.

„Bayer widerspricht respektvoll der Entscheidung“, ist aber „voll und ganz bereit, die rechtlichen Risiken zu tragen, die mit einem möglichen künftigen Whistleblowing in den Vereinigten Staaten verbunden sind“, reagierte der Konzern in einer Erklärung.

Das Unternehmen erkenne „keine Schuld oder Verantwortung an“ und „unterstütze weiterhin Roundup-Produkte, ein wertvolles Werkzeug für eine effiziente landwirtschaftliche Produktion weltweit“.

Der Hauptwirkstoff in Roundup ist Glyphosat, das von der Internationalen Agentur für Krebsforschung (IARC) der Weltgesundheitsorganisation (WHO) als „möglicherweise krebserregend“ eingestuft wurde.

Monsanto bestätigt, dass es keine Studien gibt, die zu dem Schluss kommen, dass Roundup – das seit den 1970er Jahren vermarktet wird – und Glyphosat schädlich sind. Der deutsche Konzern Bayer kaufte das amerikanische Unternehmen 2018 für 63 Milliarden Dollar.