Krenz, ein lächelnder 82-Jähriger, ist in einer weitaus besseren Verfassung als das Land, das er einst führte. Die Deutsche Demokratische Republik (im Westen Ostdeutschland) existiert nicht mehr. Dreißig Jahre nach den turbulenten Ereignissen von 1989 und dem Fall der Berliner Mauer erklärte sich der kommunistische Führer zu einem Treffen mit mir bereit.

Aufgrund der mangelnden Englischkenntnisse von Krenz und meiner geringen Deutschkenntnisse verständigten wir uns auf Russisch. Es war eine Sprache, die er gut beherrschte. Krenz brauchte es: Die DDR war ein Satellitenstaat Moskaus.

„Ich liebe Russland und die Sowjetunion“, sagte er mir. „Da habe ich noch viele Kontakte. Die DDR ist ein Kind der Sowjetunion. Die Sowjetunion war der Geburtsort der DDR. Und leider stand die Sowjetunion auch am Rande ihres Untergangs.“

Für das kommunistische Russland war Ostdeutschland sein Außenposten in Europa. Die Sowjetunion verfügte in der DDR über 800 Militärgarnisonen und eine halbe Million Soldaten.

„Ob wir an der Macht waren oder nicht, wir sahen die sowjetischen Truppen als unsere Freunde“, sagte Krenz.

Aber, fragte ich ihn, was seien die Vorteile, Teil des Sowjetimperiums zu sein?

„Der Ausdruck ‚Teil des Sowjetimperiums‘… ist normalerweise eine westliche Terminologie“, antwortete er. „Im Warschauer Pakt verstehen wir uns als Partner Moskaus. Obwohl natürlich die Sowjetunion das letzte Wort hatte.“

Egon Krenz wurde 1937 als Sohn eines Schneiders geboren und stieg schnell in den kommunistischen Reihen auf.

„Ich war Junger Pionier. Dann wurde ich Mitglied der Freien Deutschen Jugend. Dann trat ich der Sozialistischen Einheitspartei bei. Dann wurde ich Parteivorsitzender. Ich habe alle Stufen durchlaufen.“

Viele Jahre lang galt er als „junger Prinz“ – der zukünftige Nachfolger des altgedienten DDR-Führers Erich Honecker.

Doch als er im Oktober 1989 Honecker ablöste, hatte die Regierungspartei bereits die Macht verloren.

Von Polen bis Bulgarien begann sich die Macht des Volkes im gesamten Ostblock auszubreiten. Ostdeutschland war keine Ausnahme.

Eine Woche vor dem Fall der Berliner Mauer flog Krenz zu dringenden Verhandlungen mit dem sowjetischen Führer Michail Gorbatschow nach Moskau.

„Gorbatschow sagte mir, dass die Menschen in der Sowjetunion die Ostdeutschen als ihre Brüder betrachteten“, sagte er.

„Und er sagte, nach den Sowjets seien die Menschen in der DDR die Menschen gewesen, die er am meisten liebte. Also fragte ich: „Betrachten Sie sich immer noch als Vaterfigur der DDR?“ „Natürlich, Egon“, sagte er. „Wenn Sie die Möglichkeit einer Wiedervereinigung in Deutschland meinen, steht das nicht auf der Tagesordnung.“

„Damals dachte ich, Gorbatschow sei aufrichtig. Das war mein Fehler.“

Glauben Sie, dass die Sowjetunion Sie verraten hat? Ich frage.

Am 9. November 1989 fiel die Berliner Mauer. Scharen feiernder Ostdeutscher überqueren die neu geöffnete Grenze.

„Es war die schlimmste Nacht meines Lebens“, erinnerte sich Krenz. „Das möchte ich nicht noch einmal erleben. Wenn Politiker im Westen sagen, das sei ein Volksfest, verstehe ich das. Aber ich übernehme die volle Verantwortung. Wenn in solch emotionalen Zeiten jemand in dieser Nacht getötet worden wäre, könnten wir das tun.“ waren in militärische Konflikte zwischen großen Ländern verwickelt.“

Einen Monat nach dem Fall der Mauer trat Krenz als Führer der DDR zurück. Im folgenden Jahr wurden Ost- und Westdeutschland wieder vereint. Und die DDR ist in den Geschichtsbüchern verankert.

Es dauerte nicht lange, bis die Sowjetunion zusammenbrach. Doch in Osteuropa galt Michail Gorbatschow – anders als Egon Krenz – als Held, der den Fall des „Eisernen Vorhangs“ zuließ.

Im Jahr 2013 sagte der ehemalige sowjetische Präsident zu mir: „Mir wurde oft vorgeworfen, Mittel- und Osteuropa aufgegeben zu haben. Aber wem habe ich es gegeben? Ich habe zum Beispiel Polen zurückgegeben. Wem gehört es sonst noch?“ ?“ ?“

Krenz hat seine Macht und sein Land verloren.

Dann verlor er seine Freiheit.

1997 wurde Krenz wegen Mordes an DDR-Bürgern verurteilt, die über die Berliner Mauer zu fliehen versuchten. Er verbrachte vier Jahre im Gefängnis.

Egon Krenz interessiert sich immer noch für Politik. Und er unterstützt immer noch Moskau.

„Nach schwachen Präsidenten wie Gorbatschow und Jelzin ist es ein großes Glück für Russland, (Präsident Wladimir) Putin zu haben.“

Er behauptete, der Kalte Krieg sei nie zu Ende gegangen, sondern „jetzt mit anderen Methoden geführt worden“.

Derzeit lebt Krenz ein friedliches Leben an der Ostseeküste in Deutschland.

„Ich bekomme immer noch viele Briefe und Anrufe von den Enkeln von DDR-Bürgern. Sie sagten, ihre Großeltern würden sich freuen, wenn ich ihnen alles Gute zum Geburtstag wünsche. Manchmal kommen Leute auf mich zu und bitten mich um Autogramme oder Selfies.“

Als wir in der Berliner Innenstadt aus dem Auto stiegen, kamen ein Geschichtslehrer und seine Schülergruppe auf uns zu. Es ist ihr Glückstag.

„Wir sind auf Klassenfahrt, wir sind aus Hamburg angereist, um die Geschichte der DDR zu studieren“, erzählte die Lehrerin Krenz. „Es ist erstaunlich, Sie jetzt als lebender Zeuge hier bei uns zu sehen. Wie haben Sie sich gefühlt, als die Mauer fiel?“

„Es war kein Karneval“, antwortete Krenz. „Es war eine sehr dramatische Nacht.“

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