Sie blickten misstrauisch auf ihre eigenen Truppen. Diese Haltung wird durch den jüngsten Skandal um die Bundeswehr noch verstärkt.

Im Ausland verbreitet Sie sind durch Gesetz und Parlament streng begrenzt.

Vor allem aber ist diese Haltung von den Schatten der Geschichte geprägt.

Ausländische Mächte waren bei der Entmilitarisierung Deutschlands so erfolgreich gewesen – und die Deutschen waren sich ihrer kriegerischen Vergangenheit so bewusst –, dass Europas größte Mächte auf dem heutigen Schlachtfeld wahrscheinlich schwach bleiben würden.

Nach dem Zweiten Weltkrieg kam es zu einer Debatte darüber, ob Deutschland über eine Art Streitkräfte verfügen sollte.

Es wurde argumentiert, dass der Kreislauf, der mit dem preußischen Militarismus begann und mit den Kriegsverbrechen der Nazis endete, enden muss.

Obwohl die Kommunisten, die Ostdeutschland regierten, die Volksarmee in Anlehnung an deutsche Militärtraditionen gründeten, entstand in Westdeutschland, das von Großbritannien, Frankreich und den Vereinigten Staaten besetzt war, eine ganz andere Streitmacht.

Die Mitte der 1950er Jahre gegründete Bundeswehr entstand als Die Leistung ist bewusst sehr einfach gehalten dass ihre Mission nur darin bestand, westdeutsches Territorium zu verteidigen und nicht im Ausland zu kämpfen.

Den neuen Mitgliedern wurde beigebracht, sich selbst als „Bürger in Uniform“ zu betrachten.

Tatsächlich sah die Uniform selbst, wie der Historiker James Sheehan anmerkt, „eher wie die Uniform eines Busfahrers aus als wie die Uniform eines alten Panzerregiments“.

Das moderne Deutschland, sagt Sheehan, „denkt über seine Streitkräfte genauso, wie viele andere Länder über ihre Polizeikräfte denken.“

Er versicherte, dass das, wie er es nannte, „anhaltende Misstrauen gegenüber militärischen Institutionen sehr stark bleibt und in gewisser Weise sogar noch stärker wird“.

Die Faktoren, die all dem zugrunde liegen, sind eine bleibende Erinnerung an die Schrecken des Zweiten Weltkriegsnicht nur die Schande der Nazi-Verbrechen, sondern auch die Verwüstung, die der Zivilbevölkerung zugefügt wurde.

Werner Kraetschell, ein protestantischer Pfarrer aus einer alten preußischen Familie und später Militärkaplan, sprach von Tausenden Deutschen, die nach dem Krieg „vaterlos“ aufwuchsen.

Dies löst in Deutschland immer noch eine „innere Reaktion“ aus, wenn es um militärische Themen geht.

Sophia Besch, Expertin für Militärangelegenheiten am Center for European Reform, sagt: „Wenn du Soldat (in Deutschland) bist, kannst du nicht in Uniform in einen Zug einsteigen. Die Fahrgäste werden auf dich zukommen und dich anrufen.“ ‚Mörder.'“

Als der Kalte Krieg endete und Deutschland vereint war, hielt die Bevölkerung den Frieden für mehr oder weniger dauerhaft.

Doch Franz Josef Jung, ein christdemokratischer Politiker und ehemaliger Verteidigungsminister, sagte, sein Land sei nun „der Realität bewusst geworden“.

„N„Unsere Bevölkerung hat eine Haltung, die eher vom Pazifismus geprägt ist.“fügte er hinzu.

„Wir müssen deutlich machen“, sagte er, dass neue Richtlinien erforderlich seien, „um interne und externe Sicherheitsherausforderungen anzugehen.“

Seit der Wiedervereinigung hat Deutschland erstmals mit Truppeneinsätzen im Ausland begonnen. Aber die Verwundbarkeit ist sehr groß.

Im Jahr 2009 gab es Vorwürfe über die Vertuschung eines Militärangriffs deutscher Truppen in Afghanistan, bei dem Zivilisten ums Leben kamen. Jung musste zurücktreten.

Die parlamentarische Kontrolle über Militäreinsätze ist streng und die Grünen sind eine der kritischsten Parteien.

Doris Wagner, Grünen-Abgeordnete und Sicherheitsexpertin, sagte, sie wolle an der Idee festhalten, dass Deutschland „bei Militäreinsätzen maßvoller“ sei.

Unterdessen kämpft die alte Idee der Bürgerarmee ums Überleben. Deutschland hat die Wehrpflicht abgeschafft und konzentriert sich wie andere moderne Streitkräfte auf kleinere Spezialeinheiten.

Seit langem bestehende Bedenken hinsichtlich des Militärs kamen letzten Monat erneut zum Vorschein, als ein Skandal aufgedeckt wurde Unterwanderung rechter Gruppen in die Bundeswehr, Darin geht es um mutmaßliche terroristische Anschläge zur Tötung von Asylbewerbern und um eine Hommage an die Traditionen der Nazizeit.

Einige meinen, das Thema werde angesichts der volatilen Atmosphäre übertrieben. Doch laut Sophia Besh zeige dies, dass „nach wie vor ein belastetes Verhältnis zwischen der Bundeswehr und der deutschen Gesellschaft besteht“.

In Deutschland ist es jetzt wirklich dringend notwendig, über seine militärische Zukunft zu diskutieren.

Die Behauptung von Donald Trump, die NATO sei „überholt“ und sie stelle die kollektive Sicherheit in Frage, sei ein „riesiger Schock“ für die deutsche Gesellschaft gewesen, sagte Berthold Kohler, Herausgeber der Zeitung Frankfurter Allgemeine Zeitung.

„Das hätte sich niemand vorstellen können „Ein Präsident der Vereinigten Staaten würde so etwas sagen.“.

Kohler hatte sein Bestes getan, um radikales Nachdenken anzuregen, und plädierte in seiner renommierten Zeitung dafür, dass Deutschland über den Erwerb eigener Atomwaffen nachdenken sollte.

Aber er glaubt, dass die Idee noch existiert mehr oder weniger „undenkbar und unaussprechlich“ für die meisten Deutschen.

Obwohl einige grundsätzlich gegen Atomwaffen sind, haben viele andere jahrzehntelang bequem unter dem nuklearen Schutz der Vereinigten Staaten und der NATO gelebt.

„Niemand hätte gedacht, dass wir darüber nachdenken müssten“, sagte er. Und das wollen mittlerweile nur noch wenige Deutsche tun.

Deutschland gibt derzeit nur 1,2 % seines BIP für Verteidigung aus.

„Wir haben ein RIESIGES Handelsdefizit mit Deutschland, außerdem zahlen sie VIEL WENIGER an die NATO und das Militär, als sie sollten“, twitterte Präsident Trump kürzlich.

„Sehr schlecht für die USA. Das wird sich ändern.“

Deutschland wird sich Trumps Aufrufen, mehr Geld für die Verteidigung auszugeben, widersetzen, doch der Geldmangel ist manchmal peinlich, etwa als bekannt wurde, dass Panzerkommandeure der Bundeswehr bei NATO-Übungen 2014 ihren Mangel an Maschinengewehren mit schwarz lackierten Besen vertuschten.

Doch wie weit wird Berlin kommen?

Werner Kraetschell, der Angela Merkel und ihre Denkweise kennt, sagte, die Kanzlerin wolle „eine starke deutsche Armee, die der internationalen Verantwortung gewachsen ist“.

Aber die Schwierigkeit ist „„Das deutsche Volk ist gegen die Armee.“

Vielleicht wird Deutschland dieses einzigartige historische Experiment fortsetzen und versuchen, ohne nennenswerte militärische Anstrengungen eine aufstrebende internationale Macht zu werden.

Denn die Vergangenheit ist immer noch sehr belastend. Was auch immer passiert, es wird keine mutigen Aktionen geben, die zu ausländischen Militäraktionen führen.

Stattdessen werden wir sehen, wie die Bundeswehr vorsichtig in eine sehr ungewisse Zukunft blickt.