Wissenschaftler, die Quantenphysik und Chemie studieren, schreiben Politikgeschichte. 2005 führte Angela Merkel als erste Frau Deutschland. Vom harten Premierminister bis zum flexiblen Führer hat er das Land durch turbulente Zeiten geführt.

Mit starken Worten half er Deutschland, die weltweite Finanzkrise 2008 und die 2010 einsetzende Eurokrise zu überwinden. Es war ein Schock, als es 2015 seine Türen für etwa eine Million Flüchtlinge öffnete. Und jetzt, in der Pandemie, hat es mit seiner Transparenz die Herzen der Deutschen berührt.

Dies trieb die europäische Wirtschaftslokomotive in Richtung eines Wirtschaftswunders. In vier aufeinander folgenden Perioden hat sich Deutschlands Bruttoinlandsprodukt pro Kopf mehr als verdoppelt als das des Vereinigten Königreichs und Frankreichs. Die Arbeitslosigkeit ist auf dem niedrigsten Stand seit zwei Jahrzehnten.

Aber wenn Merkels Popularität gleichzeitig über 80 % liegt, denken die meisten Deutschen auch, es sei Zeit für einen Wechsel. Mit 67 wird die mächtigste Frau der Welt in den Ruhestand gehen. In dieser Woche (26) gingen erstmals seit 2005 deutsche Wähler ohne Angela Merkel zur Wahl.

Allmählich endete der Ruf damit, dass Merkel Gestalt annahm. Doch Deutschlands neue Farbe ist noch ungewiss. Umfragen zeigen, dass keine Partei allein die Stimmen erhält, die für eine Mehrheit im Parlament erforderlich sind und siegreiche Legenden müssen eine Allianz bilden, um zu herrschen. Der Streit ist heftig.

Die Sozialdemokraten von Olaf Scholz liegen knapp vor Merkels CDU. Scholz, Mitte links, ist Finanzminister der aktuellen Regierungskoalition. Sie präsentiert sich als Kontinuität, ist aber bereit, sich der Klimaagenda zu stellen und in soziale Gerechtigkeit zu investieren.

Merkels Kandidat Armin Laschet versucht, Misstrauen gegenüber der Linksregierung zu schüren. Der Premierminister, der während eines Großteils des Wahlkampfs bescheiden geblieben ist, zeigte sich bei der jüngsten Kundgebung für ihn.

Die Wahl eines Nachfolgers ist die Voraussetzung, um den Gewinnerkreis zu schließen. Reporterin Bianca Rothier fragte das Paar, ob sie der Meinung seien, die Bewohner würden Merkel vermissen.

„Ja, sie ist wie die Mutter der Nation“, sagte Maike.

„Er ist ein sehr guter Premierminister, sehr engagiert. Aber ja, jetzt müssen wir einen Ersatz finden“, fügte Johannes hinzu.