Wie die französische Zeitung „Le Monde“ am Donnerstag berichtete, ist es Journalisten zweier Medienunternehmen in Deutschland gelungen, eine gefälschte Studie über Krebs in einem wenig bekannten Wissenschaftsmagazin zu veröffentlichen und damit die Untersuchung auf skrupellose Fachzeitschriften auszuweiten. Diese Untersuchung soll zeigen, dass jeder aus Geldgründen gefälschte wissenschaftliche Forschung als echte Forschung ausgeben kann.

Journalisten der Tageszeitung „Süddeutsche Zeitung“ und des öffentlich-rechtlichen Rundfunks NDR übermittelten dem Magazin „Journal of Integrative Oncology“ die Ergebnisse „klinischer Studien, die bestätigen, dass Propolis-Extrakt wirksamer gegen Darmkrebs ist als herkömmliche Chemotherapie“.

Propolis ist eine harzige Substanz aus Bäumen, die von Bienen zum Bau ihrer Nestzellen umgewandelt wird.

„Die Forschung ist fiktiv, die Daten sind erfunden und der Autor, der mit einem imaginären Forschungsinstitut verbunden ist, existiert auch nicht. Aber der Artikel wurde in weniger als 10 Tagen angenommen und am 24. April veröffentlicht“, sagte „Le Monde“.

Darüber hinaus geht der Artikel in seinem Fazit auf weitere Themen ein, die nichts mit Krebs zu tun haben, sondern mit der Wirkung von Massagen auf thromboembolische Erkrankungen. Die Zeitschrift „Journal of Integrative Oncology“ wird von einem indischen Verlag namens Omics herausgegeben.

Die deutsche Ministerin für Bildung und Forschung, Anja Karliczek, begrüßte, dass „Fehler wie dieser ans Licht gekommen sind“ und unterstützte eine Untersuchung, um zu klären, wie die Forschungsergebnisse „im Interesse der Wissenschaft selbst“ veröffentlicht werden könnten, sagte sie, zitiert von „Deutsche Nachrichten“. Agentur DPA.

Allerdings handelt es sich laut „Le Monde“ um ein weit verbreitetes Phänomen: „Dutzende skrupellose Verlage haben Hunderte von Open-Access-Magazinen mit bekannten Namen erstellt, mit dem wahren Anschein seriöser Publikationen“, heißt es in dem französischen Zeitungsbericht. Laut „Le Monde“ und dem NDR kontrolliert diese Art von Zeitschrift jedoch nicht die Qualität der präsentierten Arbeiten und verlangt von ihren Autoren „mehrere hundert Euro“ pro veröffentlichtem Artikel.

In den renommiertesten Fachzeitschriften ist für die Veröffentlichung einer Studie eine vorherige Begutachtung durch auf das gleiche Fachgebiet spezialisierte Wissenschaftler in einem Validierungsprozess erforderlich, der in der Regel mehrere Monate dauert, und für die Veröffentlichung wird keine Vergütung gezahlt.