Michael Krummenachers Weltkriegsdrama „Der Verräter“ erzählt die wahre Geschichte eines jungen Mannes in der Schweiz, der auf der Flucht vor der militarisierten Unterdrückung des Zweiten Weltkriegs in die Hände eines manipulativen deutschen Spions gerät.

Der Film, der beim Zurich Film Festival Premiere hatte, handelt von Ernst Schrämli (gespielt von Newcomer Dimitri Krebs), einem jungen Sänger aus St. Petersburg. Gallen war arm, aber talentiert und ein Nonkonformist, der oft mit den Machthabern in Konflikt geriet. Obwohl er während des Krieges für die neutrale Schweiz in der Armee dienen musste, träumt er davon, ein berühmter Sänger in Berlin zu werden.

Als ein charismatischer Nazi-Spion (Fabian Hinrichs) Gefallen an ihm findet, entdeckt der verletzliche Ernst nicht nur die väterliche Sicherheit, die ihm fehlte, sondern auch Möglichkeiten, die er sich nie hätte vorstellen können. Um schnell an Geld zu kommen und Aussicht auf ein Visum für Deutschland zu haben, begann Ernst, seine neuen Bekannten mit militärischen Informationen zu versorgen.

Die Geschichte des naiven jungen Verschwörers, der schließlich wegen Spionage und Hochverrats verurteilt und zum Tode verurteilt wurde, fasziniert Krummenacher seit Jahren. Den ersten Trailer zur Geschichte schrieb der Filmemacher 2006, als er noch die Filmschule besuchte.

„Ich hatte noch nie ein Projekt, das so lange gedauert hat“, sagte Krummenacher. Variation.

Er kehrte 2015 zu dieser Geschichte zurück und vertiefte seine Forschung. Durch den Zugriff auf Militärgerichtsarchive und juristische Dokumente entdeckte Krummenacher auch viele persönliche Briefe Schrämlis, die „tiefe Einblicke in seine hochsensible Psyche“ gewährten.

Krummenacher schrieb schließlich gemeinsam mit Silvia Wolken das Drehbuch.

„Ich wollte schon immer einen Film über diese Figur machen“, sagte der Regisseur und betonte, dass ihn das tragische Schicksal des jungen Mannes bewegt habe.

„Ich denke, Ernst war ein Freigeist, geboren zur falschen Zeit und am falschen Ort. Wenn er heute oder in Friedenszeiten am Leben wäre, würde er wahrscheinlich nach Berlin gehen und Künstler werden oder was auch immer. Aber diese Chance bekam er nicht.

„Er ist noch jung und versucht, seinen Weg zu finden. Ich glaube nicht, dass er sich nach dem, was ich in seinen Briefen gelesen habe, der Konsequenzen seines Handelns völlig bewusst war. Ich denke, er sah eine Chance für sich, sein Leben zu verbessern, aber er dachte nicht viel über die Konsequenzen nach.

Krummenacher versuchte, Aspekte von Schrämlis eigenem Schreiben, seiner Suche nach Freiheit und seinem Wunsch nach einem besseren Leben zu reflektieren. „Dies ist ein Film über einen Träumer in einer Gesellschaft, die keine Träume zulässt. »

Aufgrund von Schrämlis Taten und Schicksal sei er „fast völlig verschwunden“, bemerkt Krummenacher. „Er wurde abgeschrieben – in den Lehrbüchern steht nichts über ihn oder diesen Fall. Das hat mich berührt und auch die Tatsache, dass er so jung sterben musste.

Krummenacher fand seine ideale Figur in Dimitri Krebs, einem in Zürich lebenden Laienmusiker und Schauspieler, der ein beeindruckendes Filmdebüt gab.

„Als wir anfingen, war Dimitri überhaupt kein Schauspieler“, erklärt der Regisseur. „Er hatte nie etwas mit Kino oder Schauspielerei im Allgemeinen zu tun. »

Krummenacher arbeitete eng mit den Regisseuren Nina Moser und Dana Grünenfelder zusammen, um die richtigen Schauspieler für den Film auszuwählen, aber es erwies sich als schwierig, den perfekten Protagonisten zu finden.

„Im Laufe der Jahre hatten wir so viele Castings für diese Rolle und wir sahen fast alle, die Schweizerdeutsch sprachen, junge Schauspieler, Theaterstudenten, und je länger wir fortfuhren, desto mehr hatte ich das Gefühl, jemanden kennenzulernen.“ frisch, jemand, den ich noch nie zuvor gesehen habe.

„Dieser Charakter ist etwas Besonderes; Er passte damals nicht in diese Gesellschaft. Ich wollte also jemanden sehen, der nicht wirklich in die Gesellschaft oder die Filmwelt passt, wissen Sie?

Dann macht sich Krummenacher auf die Suche nach dem Unbekannten. Auf Anregung seines alten Freundes und Komponisten des Films, Björn Magnusson, traf Krummenacher Krebs, einen örtlichen Schlagzeuger, der der Idee gegenüber aufgeschlossen war.

„Er sieht ganz anders aus als der im Film. Im Grunde ist er ein Punk – er kam mit blauen Haaren zum ersten Casting, man muss also wirklich abstrakt darüber nachdenken, in Bezug auf Kleidung, andere Haarschnitte und so weiter. Aber er hat es gut gemacht. Er hatte die Aura, die ich suchte.

Tatsächlich verbesserte sich die Leistung von Krebs während des Trainings schnell. „Vor den Dreharbeiten haben wir viel zusammengearbeitet, unterstützt von den Schauspieltrainern Barbara Fischer und Giles Foreman, und Dimitri wurde immer besser. Er lernt schnell und versteht es sehr, sehr schnell. Natürlich bleibt dies ein großes Risiko, da er in fast jeder Szene präsent ist, und dies ist keine leichte Rolle für einen jungen Schauspieler, da es sehr schwierig sein kann, einen älteren und erfahreneren Partner zu spielen. Aber ich bin trotzdem sehr zufrieden mit dieser Entscheidung.

Zur Besetzung des Films gehören außerdem Luna Wedler, Stefan Gubser, Flurin Giger und Robert Hunger-Bühler.

Das heikle Thema und die Tatsache, dass in der Schweiz nur wenige Menschen über die Kriegsereignisse Bescheid wussten, erschwerten die Finanzierung des Projekts, fügte der Filmemacher hinzu.

Obwohl die Schweiz offiziell neutral war und nicht direkt in den Krieg verwickelt war, spiegelt die Situation in Ernst Schrämlis Darstellung die historische Erzählung des Landes nur unzureichend wider, ebenso wie die Tatsache, dass damals etwa 90 % der Schweizer Waffenexporte für die Achsenmächte bestimmt waren Länder. – eine Aussage einer der Hauptfiguren des Films.

Die Tatsache, dass Schrämli schließlich der Spionage und des Hochverrats für schuldig befunden wurde, weil er Deutschland bei den Kriegsanstrengungen unterstützt hatte, mag heute wie Heuchelei erscheinen. Nicht umsonst könne der deutsche Originaltitel des Films, „Landesverräter“, sowohl im Singular als auch im Plural gelesen werden, bemerkt Krummenacher.

Dennoch sei es schwer, etwas zu kritisieren, was vor Jahren in einem ganz anderen Klima passiert sei, fügte er hinzu. „Ich meine, im Grunde ist dies ein kleines Land, das von allen Seiten bedroht wird. Daher kann ich verstehen, dass du einen Deal gemacht hast, um zu überleben. Andererseits ist diese Vereinbarung einseitig. Obwohl die Schweiz vor und während des Krieges sehr arm war, wurde sie danach sehr reich, sodass sie ihre Gewinne behielten.“

Schrämli war der erste von 17 Schweizer Bürgern, der wegen Spionage und Hochverrats verurteilt und als „Verräter“ durch ein Erschießungskommando hingerichtet wurde – der einzige tödliche Schuss, den Schweizer Soldaten während des Krieges abfeuerten.

„Der Verräter“, eine schweizerisch-deutsche Produktion, wurde von der Zürcher Firma Contrast Film produziert; Letterbox Film Productions aus Hamburg; Amalia Films in München; Schweizer Radio und Fernsehen; Blue Entertainment von Swisscom; ZDF/Arte und Société Radio-Télévision Suisse.

Der Münchner Krummenacher arbeitet derzeit mit seiner Frau, der Produzentin Gwendolin Stolz, an der Gründung ihrer neuen unabhängigen Produktionsfirma Lanigiro Hot Club, die sie noch in diesem Jahr starten werden.

Das Unternehmen wird Krummenachers Projekte sowie weitere Werke des Filmemachers produzieren oder koproduzieren.

„Wir wollten mit Menschen zusammenarbeiten, die uns gefallen, deren Ideen uns gefallen, und auch versuchen, Filme zu machen, die in Deutschland nicht üblich sind. Wir beide lieben das Genre Kino, und das fehlt in Deutschland. »

Krummenacher, der gerne in verschiedenen Genres arbeitet, entwickelt und schreibt derzeit eine Reihe von Projekten, darunter Horrorfilme und Familienunterhaltungsfilme.

Zu den bisherigen Credits zählen der Mystery-Thriller und Berlinale-Film „Like a Cast Shadow“ aus dem Jahr 2015 sowie der Kinderfilm-Hit „Der Räuber Hotzenplotz“ aus dem Jahr 2022 nach dem Romanklassiker von Otfried Preußler.