Spiegel war damals Umweltminister von Rheinland-Pfalz, dem am schlimmsten von den Überschwemmungen im Juli 2021 betroffenen Bundesland, das neben Millionenschäden 135 Todesopfer zu verzeichnen hatte.
Der Urlaub des Spiegels in Frankreich wurde am Wochenende in einem Bericht der Zeitung Bild am Sonntag enthüllt.
„Ich tue dies, um Schaden vom Ministerium abzuwenden, das vor großen politischen Herausforderungen steht“, sagte er in einer Erklärung und berief sich auch auf „politischen Druck“.
Entschuldigung
Spiegel begründete am Sonntagabend emotional die Gründe für den Urlaub und nannte die Gesundheit ihres Mannes, der vor einigen Jahren einen Schlaganfall erlitt, und das Wohlergehen seiner Kinder.
Er entschuldigte sich, sagte aber nicht, dass er zurücktreten würde. Zeitweise brach seine Stimme, sagte Spiegel, die Coronavirus-Pandemie sei eine „verrückte Herausforderung“ für seine Familie und habe „deutliche Spuren“ bei seinen vier Kindern hinterlassen, die sowohl im Vorschul- als auch im Schulalter sind. Trotzdem räumte er ein, dass der Feiertag in Frankreich, das an Rheinland-Pfalz grenzt, falsch war.
„Es war ein Fehler, dass wir so lange in den Urlaub gefahren sind, und ich entschuldige mich für den Fehler.“
Spiegel erklärte auch, dass er immer erreichbar sei, wenn ihn jemand anrufen und von der Arbeit aus anrufen müsse. Außerdem unterbrach er seinen Urlaub, um Hochwassergebiete zu besuchen, und verließ das Land erst, nachdem das Krisenkabinett gebildet worden war.
Entscheidung unterstützt
Der Rücktritt erfolgt rund vier Monate nach der Regierungsübernahme von Bundeskanzler Olaf Scholz (SPD) in einer Koalition mit den Grünen und der Liberaldemokratischen Partei (FDP). Der Spiegel war das erste hochrangige Opfer der Scholz-Administration.
Die Führer der Grünen teilten mit, dass sie die Entscheidung zum Rücktritt unterstützen und dass bald ein neuer Name für die Position vorgeschlagen werde. Scholz sagte derweil, er respektiere den Spiegel „sehr und wünsche ihm nach dieser schwierigen Zeit alles Gute für die Zukunft“.
Kurz nach Berichten über den Feiertag begann die Opposition, den Spiegel zu kritisieren und auf seinen Rücktritt zu drängen. Mit 41 Jahren ist er das jüngste Mitglied des Kabinetts Scholz.
Ein Teil des heftigen Oppositionsdrucks war darauf zurückzuführen, dass die nordrhein-westfälische Umweltministerin Ursula Heinen-Esse (CDU) am Donnerstag aus demselben Grund zurückgetreten war: nachdem bekannt wurde, dass sie die Hochzeit ihres Mannes feierte Geburtstag mit Regierungsmitgliedern, ein weiterer auf Mallorca, Spanien, Tage nach den Überschwemmungen im Juli 2021, die auch den Staat hart getroffen haben.
(dpa, ots)
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