Nach Monaten zunehmender militärischer und politischer Macht bezeichnete US-Präsident Joe Biden am Dienstag Russlands Vorgehen in der Ukraine als „Beginn der russischen Invasion“.

Folgendes sollten Sie wissen:

Was tut Russland? Am Montag befahl Präsident Wladimir Putin Truppen in Donezk und Luhansk, zwei von Separatisten kontrollierte pro-Moskau-Regionen in der Ostukraine, in einer Mission, die der Kreml als „Friedenserhaltungsmission“ bezeichnete. Der Umzug erfolgte nur wenige Stunden, nachdem er ein Dekret unterzeichnet hatte, mit dem die Unabhängigkeit der Region anerkannt wurde.

Mehrere amerikanische und westliche Beamte haben davor gewarnt, dass dies der Eröffnungsangriff einer größeren Militäroperation gegen die Ukraine sein könnte. Mehr als 150.000 russische Truppen belagern die Ukraine nach Schätzungen von US-amerikanischen und ukrainischen Geheimdienstmitarbeitern derzeit von drei Seiten.

Wie hat die Ukraine reagiert? Am Dienstag sagte der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj, er verfolge nach wie vor die Diplomatie als Ausweg aus der Krise. Reservetruppen würden zur militärischen Ausbildung einberufen, aber es werde keine allgemeine Mobilisierung der Streitkräfte geben.

„Wir wollen Frieden und Ruhe, aber wenn wir uns heute beruhigen, werden wir morgen verschwinden“, sagte Selenskyj.

Wie wird die Welt reagieren? Russlands Vorgehen wurde von vielen Ländern scharf kritisiert, wobei westliche Führer am Dienstag neue Sanktionen verhängten und eine große Ölpipeline mit Russland abschnitten.

Biden kündigte an, die USA würden russische Finanzinstitute und Oligarchen sanktionieren. Die Europäische Union sanktionierte auch 351 russische Gesetzgeber, die für die Anerkennung des abtrünnigen Territoriums gestimmt hatten, und Großbritannien kündigte Sanktionen gegen fünf russische Banken und drei russische Oligarchen an.

Ebenfalls am Dienstag sagte Deutschland, es habe die Zertifizierung einer 11-Milliarden-Dollar-Gaspipeline eingestellt, die Russland direkt mit Deutschland verbindet. Das Projekt Nord Stream 2 wurde im September abgeschlossen, muss aber noch das endgültige grüne Licht der deutschen Regulierungsbehörden erhalten. Ohne sie kann Erdgas nicht durch die Ostseepipeline von Russland nach Deutschland fließen.

Am Mittwoch schlossen sich Japan und Australien der Liste der Länder an, die Sanktionen gegen Russland, Donezk und Lugansk verhängen.