Hunderte Artilleriegeschosse explodierten entlang der Kontaktlinien zwischen der ukrainischen Armee und den von Russland unterstützten Separatisten Tausende Menschen wurden aus der Ostukraine evakuiertwas am Sonntag weitere Befürchtungen aufkommen ließ, dass die instabile Region eine russische Invasion auslösen könnte.

Westliche Führer warnen davor Russland wird seinen Nachbarn angreifen, der auf drei Seiten von etwa 150.000 russischen Truppen, Kampfflugzeugen und Ausrüstung umgeben ist. Russland hat am Samstag Nuklearübungen im benachbarten Weißrussland durchgeführt und führt vor der Schwarzmeerküste laufende Marineübungen durch.

Die Vereinigten Staaten und viele europäische Länder argumentieren seit Monaten, dass Russland versuche, einen Vorwand für einen Angriff zu schaffen. Sie haben mit massiven und sofortigen Sanktionen gedroht, wenn das passiert.

Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj hat den russischen Präsidenten Wladimir Putin gebeten, einen Treffpunkt zu wählen, an dem sich die beiden Führer treffen können, um zu versuchen, die Krise zu lösen.

„Die Ukraine wird weiterhin nur diplomatische Wege für eine friedliche Lösung gehen“Das sagte Selenskyj am Samstag auf der Münchner Sicherheitskonferenz. Vom Kreml kam keine unmittelbare Reaktion.

Selenskyj sprach Stunden, nachdem Separatistenführer in der Ostukraine eine vollständige militärische Mobilisierung und die Entsendung von mehr Zivilisten nach Russland angeordnet hatten, das etwa 700.000 Pässe an Bewohner von Rebellengebieten ausgestellt hat. Behauptungen, dass russische Bürger in Gefahr seien, können als Rechtfertigung für Militäraktionen herangezogen werden.

Angesichts neuer Anzeichen der Angst, dass innerhalb weniger Tage ein Krieg ausbrechen könnte, forderten Deutschland und Österreich ihre Bürger auf, die Ukraine zu verlassen. Die deutsche Fluggesellschaft Lufthansa hat Flüge in die Hauptstadt Kiew und nach Odessa, einem Hafen am Schwarzen Meer, der ein Hauptziel einer Invasion sein könnte, gestrichen.

Das Nato-Verbindungsbüro in Kiew kündigte an, Mitarbeiter nach Brüssel und in die westukrainische Stadt Lemberg zu verlegen.

„Sie entspannen sich und sind jetzt bereit zum Angriff“US-Verteidigungsminister Lloyd Austin sprach am Samstag von der russischen Angriffsbereitschaft.

Das sagte US-Präsident Joe Biden am späten Freitag. Nach neuesten US-Geheimdiensten ist er nun „zuversichtlich“, dass Putin beschlossen hat, in den kommenden Tagen in die Ukraine einzumarschieren und die Hauptstadt zu stürmen.

Ein US-Militärbeamter sagte, etwa 40 bis 50 Prozent der Bodentruppen seien in Angriffspositionen näher an der Grenze umgezogen. Der Beamte, der unter der Bedingung der Anonymität sprach, um eine interne US-Bewertung zu erörtern, sagte, die Änderungen seien seit etwa einer Woche in Kraft und bedeuteten nicht, dass Putin beschlossen habe, einzumarschieren.

Die Kommunikationswege zwischen Moskau und dem Westen bleiben offen: US- und russische Verteidigungschefs sprachen am Freitag. Der französische Präsident Emmanuel Macron hat für Sonntag ein Telefonat mit Putin vereinbart. US-Außenminister Antony Blinken und der russische Außenminister Sergej Lawrow haben ein Treffen für nächste Woche vereinbart.

Die Besorgnis konzentrierte sich sofort auf die Ostukraine, wo ukrainische Truppen seit 2014 in einem Konflikt, bei dem etwa 14.000 Menschen getötet wurden, gegen pro-russische Rebellen kämpfen.

Die Ukraine und die Führer der Separatisten tauschten Vorwürfe der Eskalation aus. Russland sagte am Samstag, dass mindestens zwei aus dem von der Regierung kontrollierten Ostteil der Ukraine abgefeuerte Projektile über die Grenze gelandet seien, aber der Außenminister der Ukraine wies die Behauptung als „Falschaussage“ zurück.

Ein hochrangiger ukrainischer Militärbeamter wurde während einer Tour durch die Frontlinien des fast achtjährigen separatistischen Konflikts in der Ostukraine bombardiert. Beamte flohen in einen Luftschutzbunker, bevor sie das Gebiet verließen, so ein Reporter von Associated Press, der auf Tour war.

An anderer Stelle an der Front sagten ukrainische Soldaten, sie hätten den Befehl, das Feuer nicht zu erwidern. Zahar Leshushun, der mit einem Periskop in die Ferne spähte, hatte den ganzen Tag die Nachrichten von dem Graben aus verfolgt, in dem er in der Nähe der Stadt Zolote stationiert war.

„Im Moment erwidern wir das Feuer nicht, weil…“, begann der Soldat zu erklären, bevor er vom Geräusch einschlagender Kugeln unterbrochen wurde. „Oh! Sie schießen jetzt auf uns. Sie zielen auf den Kommandoposten.“

Sporadische Gewalt ist seit Jahren entlang der Trennlinie zwischen ukrainischen Truppen und von Russland unterstützten Separatisten ausgebrochen, aber der Anstieg der letzten Tage ist um eine Größenordnung höher als alles, was kürzlich von internationalen Beobachtern aufgezeichnet wurde: fast 1.500 Explosionen wurden in 24 Stunden registriert.

Ursula von der Leyen, Vorsitzende der EU-Exekutivkommission, sagte, Russlands Zugang zu Finanzmärkten und Hightech-Gütern werde durch westliche Sanktionen, die im Falle eines russischen Angriffs vorbereitet werden, stark eingeschränkt.

„Das gefährliche Denken des Kremls, das direkt aus einer dunklen Vergangenheit stammt, könnte Russland einer prosperierenden Zukunft berauben“, sagte von der Leyen.

Denis Pushilin, Chef der prorussischen Separatistenregierung in der ukrainischen Region Donezk, zitierte in seiner Ankündigung des Waffenaufrufs die „unmittelbare Bedrohung durch eine Aggression“ der ukrainischen Streitkräfte. Ukrainische Beamte dementieren vehement Pläne zur gewaltsamen Eroberung von Rebellengebieten.

(mit AP-Informationen)

WEITERLESEN: