BERLIN: In der Nähe von Putin und den großen russischen Gruppen, die die Ukraine immer schnell angreifen, ist Altkanzler Gerhard Schröder in Deutschland zu einer lästigen Figur geworden, auch für Olaf Scholz, der sein Mentor ist.

Der 77-jährige Nachfolger des 1998 gestürzten Wiedervereinigungskanzlers Helmut Kohl gerät in Deutschland zunehmend in die Kritik, wo die Vorteile, die ihm als ehemaliger Regierungschef zuteil wurden, nun infrage gestellt werden.

„Dieser Gerhard Schröder streift durch den chinesischen Außenpolitikladen, irgendwo in der hässlichen Grauzone zwischen Scham und Witz“, resümiert ein bissiger Leitartikel im öffentlich-rechtlichen Sender der ARD.

Kanzler Olaf Scholz, der voraussichtlich am Montag und Dienstag in die Ukraine und nach Russland reisen wird, ist Schröder ein Dorn im Auge.

Fraglich? Zu seinen Verbindungen zu Russlands Wladimir Putin, in dem er einer seiner leidenschaftlichsten Verteidiger war, gehört, als Moskau mehr als 100.000 Soldaten an der Grenze zur Ukraine zusammenzog.

Freundschaftliche und finanzielle Bindungen

Schröder, Kanzler, als Putin 2000 an die Macht kam, habe mit dem russischen Staatschef, den er 2004 als „perfekten Demokraten“ bezeichnete, eine „wahre, auf Vertrauen basierende Freundschaft“ geschmiedet, erklärte die AFP-Politologin Ursula Münch.

Einer der Schlüssel zu dieser „Männerfreundschaft“, so die deutsche Presse, liege in der Vergangenheit der beiden Männer.

„Vielleicht hat uns die Tatsache, dass unsere beiden Familien so sehr unter dem Zweiten Weltkrieg gelitten haben, einander nähergebracht“, sagte Mr. Schröder im Jahr 2016. „Ich habe meinen Vater verloren“, einen 1944 in Rumänien gefallenen Wehrmachtssoldaten und „meinen Bruder“. Putin starb während der Belagerung von Leningrad“, sagte er.

Auch finanzielle Verbindungen verbinden den ehemaligen Juristen mit Russland.

Als solcher soll Schröder im Juni in den Aufsichtsrat des russischen Riesen Gazprom einziehen. Neue Grenzen im russischen Energiesektor für den Mann, der bereits Vorstandsvorsitzender von Rosneft, Russlands erstem Ölkonzern, und des Aktionärsausschusses von Nord Stream 2 ist, der umstrittenen russisch-deutschen Gaspipeline, die ebenfalls von Gazprom gebaut wurde.

„Der Altkanzler war Putin wichtig. Er leitet den Vorstand des Öl- und Gaskonzerns und steht im Zentrum des russischen Einflussnetzes in Deutschland“, fasst die Frankfurter Allgemeine Zeitung zusammen.

Der Mann, der 2003 den deutschen Preis für seinen Widerstand gegen die westliche Intervention im Irak gewonnen hat, jetzt aber jährlich Hunderttausende Euro von russischen Firmen erhält, tritt heute vor allem als Lobbyist auf.

Seine jüngsten Äußerungen, Kiew zu drängen, den „Stiefellärm“ an seinen Grenzen zu beenden, scheinen ein Auslöser in Deutschland gewesen zu sein, auch in seiner ehemaligen Partei, die der Selbstgefälligkeit gegenüber Moskau verdächtigt wird.

Die Äußerungen des Altkanzlers nähren „eine Vielstimmigkeit innerhalb der SPD, die einen problematischen Eindruck von Unentschlossenheit vermittelt“, stellt Ursula Münch fest.

Deshalb schlagen die SPD-Tenöre nun nach und nach Brücken mit dem unpraktischen Herrn Schröder.

Scholz distanziert sich

Olaf Scholz selbst, obwohl er nahe an Mr. Schröder, als dieser Kanzler war und überzeugter Verfechter seiner umstrittensten Sozialreformen, hat sich klar distanziert.

Gerhard Schröder „spricht nicht im Namen der Regierung, er arbeitet nicht für die Regierung, er ist nicht die Regierung“, veröffentlichte er am 7. Februar als Update über Olaf Scholz von CNN während einer Reise nach Washington, um die amerikanischen Verbündeten Deutschlands zu beruhigen Verlässlichkeit.

„Ich bin jetzt Bundeskanzler und deutsche politische Strategie ist das, was Sie von mir hören“, betonte Scholz.

Wie lange kann Gerhard Schröder unter diesen Bedingungen noch die ihm zur Verfügung stehenden personellen und räumlichen Möglichkeiten im Abgeordnetenhaus nutzen?

Diese Kosten werden von der beliebten Tageszeitung Bild auf fast 300.000 Euro pro Jahr geschätzt. Die konservative Opposition fordert, dass der Staat die Zahlungen einstellt.

„Er hat sich für die wirtschaftlichen Interessen Russlands in der steuerfinanzierten deutschen Infrastruktur eingesetzt“, so auch der Vizepräsident des Bundes der Steuerzahler, Michael Jäger.