„Diese Tour ist ein viel unvergesslicheres Erlebnis als der Unterricht im Klassenzimmer. Ich denke, dass es unmöglich ist, die Ausmaße des Holocausts zu verstehen, ohne in einem Konzentrationslager gewesen zu sein“, sagte Willy, 17 Jahre alt.

Franz, 18, hatte den gleichen Eindruck wie sein Kollege und hob ein weiteres Erlebnis hervor, das ihn geprägt hat: einen Vortrag eines Holocaust-Überlebenden. „Diese Aktivität ist wichtig, denn Schwarz-Weiß-Bilder allein reichen nicht aus, um das Geschehen vollständig zu verstehen“, betonte er.

Die beiden jungen Männer waren Teil des Berliner Studentenkomitees, das die Einführung obligatorischer, staatlich finanzierter Konzentrationslagerbesuche in den Lehrplan verteidigte, die derzeit nicht stattfinden. „Wir leben derzeit in sehr fragilen kulturellen Zeiten, wir müssen uns immer daran erinnern, was passiert ist und wie es passiert ist, damit es nicht noch einmal passiert“, sagte Franz.

In einer kürzlichen Episode bestritt eine Gruppe Brasilianer, die die Existenz des Holocaust leugnen, ein Video der deutschen Botschaft in den sozialen Medien und behauptete, die dort veröffentlichten Informationen seien falsch und der Nationalsozialismus sei eine von Linken geschaffene Ideologie.

Der pädagogische Umgang mit diesem Kapitel der Geschichte an deutschen Schulen zielt darauf ab, eine kritische Auseinandersetzung mit der Vergangenheit und der Gesellschaft anzuregen und zu verhindern, dass sich ähnliche Verbrechen in der Zukunft wiederholen.

„Der Unterricht über den Holocaust erinnert die Menschen an die Gefahren, denen sie selbst ausgesetzt sind, wenn sie Propaganda der Intoleranz, Vorurteile, Ungerechtigkeit, Demütigung und potenzieller Gewalt ausgesetzt sind“, sagte Peter Carrier, Koordinator des von der UNESCO geförderten Forschungsprojekts zum Holocaust in der Bildung Deutschlands Georg-Eckert-Institut.

Heute ist der Holocaust Teil des Lehrplans der 9. oder 10. Klasse, wenn die Schüler etwa 15 Jahre alt sind. „Das Thema Holocaust und Nationalsozialismus ist in allen Bundesländern Pflichtbestandteil des Geschichtsunterrichts“, sagte Detlef Pech, Professor für Pädagogik an der Humboldt-Universität zu Berlin.

Obwohl die Bildungspolitik in Deutschland in den Händen der Landesregierungen lag, begann die Konferenz der Kultusminister, ein bundesweites Gremium, das Empfehlungen für den Unterricht abgibt, in den 1960er Jahren, sich für eine vertiefte Auseinandersetzung mit dem Holocaust im Unterricht einzusetzen.

Den Lehrkräften steht es frei, verschiedene pädagogische Aktivitäten zu diesem Thema zu entwickeln, einschließlich Gedenkstättenbesuchen. Diese Aktivitäten sind jedoch nicht verpflichtend und ihre Umsetzung hängt nur von der Bereitschaft und dem Engagement der Pädagogen ab.

Das aktuelle pädagogische Modell ist das Ergebnis einer öffentlichen Debatte, die sich Ende der 1970er Jahre in Westdeutschland mit der Ausstrahlung der amerikanischen Serie entwickelte. KatastropheDarin wird die Geschichte des Völkermords aus der Perspektive einer deutsch-jüdischen Familie dargestellt und Meryl Streep und James Woods spielen mit.

Diese Ausstellungsreihe trägt nicht nur zur aktuellen Debatte im Klassenzimmer bei, sondern führt auch den Begriff Holocaust im Land ein. Bis dahin galt die Episode als Verfolgung und Tod von Juden. Diese öffentlichen Diskussionen führten auch zu Veränderungen in der pädagogischen Herangehensweise an das Thema.

„Dieser Prozess begann Ende der 1970er Jahre mit der Übernahme der Opferperspektive in Schulbüchern. Dieser Prozess war jedoch von Land zu Land sehr unterschiedlich und hing stark von der jeweiligen Regierung ab“, sagt die Historikerin Juliane Wetzel vom Zentrum für Antisemitismusforschung der Technischen Universität Berlin.

Laut Peter Carrier gibt es zwei Möglichkeiten, das Thema in Schulen zu kontextualisieren: im Rahmen des politischen Systems in einem als „Demokratie und Diktatur“ klassifizierten Block, wie es in Berlin der Fall ist; oder im Rahmen eines historischen politischen Regimes namens „Nationalsozialismus“, wie im Land Hessen.

Die Veränderungen in der Lehrauffassung über den Holocaust in den letzten Jahrzehnten spiegeln auch Veränderungen in der Lehrerausbildung wider. Derzeit werden mehrere außerschulische Kurse für Pädagogen zu pädagogischen Zugängen zum Thema unter anderem von Gedenkstätten und Bildungseinrichtungen angeboten.

Allerdings hat dieser Ansatz im gesamten Prozess der Übernahme dieser kritischeren Vision nicht immer perfekt funktioniert. Wetzel sagte, dass es in der Vergangenheit Fälle von Übertreibungen seitens der Lehrer gegeben habe, die dazu geführt hätten, dass die Schüler die Schrecken des Holocaust verantwortlich gemacht und schockiert worden seien, was dazu geführt habe, dass einige Jugendliche nicht mehr über das Thema sprechen wollten.

Zusätzlich zu diesen Rückschlägen stieß dieser pädagogische Wandel von Beginn an auch auf den Widerstand rechtskonservativer Kräfte, die sich gegen die Erinnerungskultur aussprachen und argumentierten, dass das Thema in der Vergangenheit liege und dass man damit Schluss machen müsse.

Heute, mit dem Erstarken rechtspopulistischer Gruppen, die in 14 der 16 Landtage und auch im Deutschen Bundestag vertreten sind, wird dieser Ansatz von diesen Gruppen erneut in Frage gestellt.

Im Juni spielte der Vorsitzende der Partei Alternative für Deutschland (AfD), Alexander Gauland, den Nationalsozialismus herunter. „Hitler und die Nationalsozialistische Partei sind nichts anderes als Vögel in der tausendjährigen deutschen Erfolgsgeschichte“, sagte er. Ein anderes Parteimitglied, Björn Höcke, nannte das Denkmal für die ermordeten Juden Europas in Berlin sogar ein „Denkmal der Schande“.

Angesichts der Bemühungen, die Vergangenheit zu minimieren, ist diese Vision des Unterrichtens für viele Pädagogen wichtiger denn je. Der Holocaust ist ein zentraler Punkt in der deutschen Geschichte, zu einer Zeit, als Deutschland viele Katastrophen über die Welt brachte. Die zentrale Bedeutung dieser Zeit sollte nicht unterschätzt werden. Bedrohungen der Demokratie und was am Ende der Demokratie passiert, sind ebenfalls wichtige Aspekte. „, betonte Tobias Funk, Leiter der Konferenz der Bildungsminister.

Carrier betonte, dass Aufklärung über den Holocaust wichtig sei, um die Menschen an die Gefahren zu erinnern, denen sie ausgesetzt seien.

Wetzel betont, dass die Kenntnis der Vergangenheit entscheidend sei, um aktuelle politische Debatten und Entscheidungen in Deutschland zu verstehen. Der Forscher fügte außerdem hinzu, dass das Verständnis des Holocaust, des Nationalsozialismus und der aktuellen Morde an Minderheitengruppen dazu beitragen kann, Empathie für aktuelle Themen wie die Migrationskrise und die ins Land kommenden Flüchtlinge zu entwickeln.

Allerdings stellt der Vormarsch rechtsextremer Gruppen und die Verbreitung von Fake News die Pädagogen vor Herausforderungen. „Lehrer müssen lernen, jungen Menschen zu helfen, nicht alles zu glauben, was sie in den Medien lesen, und es in Frage zu stellen“, sagte Carrier. Um dieses Ziel zu erreichen, bietet die Gedenkstätte hervorragende Lehrmaterialien an, von denen viele im Internet verfügbar sind.

Für Wetzel ist der pädagogische Umgang mit dem Holocaust ein Prozess kontinuierlicher Transformation. „Mit der neuen Generation muss die Herangehensweise und Vermittlung dieses Themas an junge Menschen neu überdacht werden. Heute ist dieses Thema eher historisch, sollte aber nicht wie beispielsweise das Römische Reich behandelt werden. Allerdings sollte die Verantwortung Deutschlands deutlich gemacht werden, ohne die Studierenden zu belasten und ohne sie für schuldig zu erklären“, urteilt der Forscher.