Spanien gegen Deutschland dürfte das bisher technischste Spiel des Turniers sein. Er wurde von einem stämmigen Stürmer niedergeschlagen, der keine Notwendigkeit für eine solche Subtilität sah, und glich aus. Niclas Fullkrug ist eine WM-Geschichte, die Sie zum Schmunzeln bringt.

Keine der beiden Mannschaften entschied sich für einen natürlichen Mittelstürmer. Alvaro Morata ersetzte Spanien und sorgte mit seinem geschickten Touch für den Führungstreffer, doch Fullkrug brachte etwas völlig anderes. Obwohl er in der 69. Minute eingewechselt wurde, gab er mehr Schüsse ab als jeder andere.

Ein Spiel, das einen Stürmer erfordert. Ein Land, das einen Stürmer braucht.

Michael Ballack möchte, dass er im nächsten Spiel in der Startelf steht. Lothar Matthäus sitzt schon seit einiger Zeit in diesem Zug. Seine Teamkollegen von Werder Bremen führen die Saison an. „Er ist der beste deutsche Stürmer, den wir haben“, sagte Vereinsstürmerkollege Marvin Ducksch.

„Wer den Klassiker Nummer 9 spielen möchte, kommt daran nicht vorbei“, erklärt Niklas Stark. Andere machen aufschlussreiche Beobachtungen über das moderne Spiel. „Er ist der Typ Stürmer, den man selten mehr sieht, zumindest nicht in Deutschland“, sagte Leonardo Bittencourt.

Für diejenigen, die Fullkrugs Karriere länger als alle seine Teamkollegen verfolgt haben, ist es großartig, dass er diesen Moment genießt. Elf Tage nachdem er Deutschlands ältester Debütant seit zwei Jahrzehnten wurde, ist er zum WM-Kulthelden geworden.

Einige haben den Namen Salvatore Schillaci erwähnt, den italienischen Stürmer, der die Weltmeisterschaft 1990 auf heimischem Boden dominierte. In Deutschland gab es einen Medienrummel darüber, was mit Rickie Lambert passieren würde, wenn er 2010 in Südafrika zur Supernova würde.

Fullkrug, 29, hat sich von der Arbeit in der Rübenfabrik noch nicht ganz erholt. Sein Bundesliga-Debüt gab er vor mehr als zehn Jahren. Doch der beliebte Spieler mit dem zahnlosen Lächeln – sein Spitzname Lucke, was auf Deutsch „Lücke“ bedeutet – übertraf heute die meisten Erwartungen.

Überhaupt nicht.

„Es war eine unglaubliche Reise“, sagte Gerhard Zuber Sky Sports.

„Er ist ein sehr guter Eins-gegen-Eins-Abschluss sowohl mit dem Torwart als auch mit dem Kopf, meiner Meinung nach ist er einer der besten in Europa. In Deutschland haben wir nicht viele Spieler mit der Nummer 9. Deshalb ist das für mich keine große Überraschung, denn er ist ein Spieler, der immer hart arbeitet.“

Zuber war während Fullkrugs Zeit beim Verein Fußballdirektor bei Hannover 96 und die beiden blieben in Kontakt und tauschten nach seinen Heldentaten gegen Spanien Nachrichten aus. Jeder wünscht sich einen Stürmer, der gerade in Topform ist, aber Zuber ist ein Fan und andere nicht.

Bevor Fullkrug 2018 hinter Robert Lewandowski und Nils Pedersen der drittbeste Torschütze der Bundesliga wurde, musste Zuber seinen Cheftrainer davon überzeugen, den neuen deutschen Favoriten in der vorangegangenen Erfolgssaison auszuwählen.

„Er spielt nicht. Ich fragte den Trainer danach und er sagte mir, dass es ein kleines Problem gäbe. Ich habe ihm gesagt, wenn du in die Bundesliga willst, muss er spielen, weil er einer der besten Stürmer der Liga ist. Wenn du ihm vertraust, wird er es dir zurückgeben.

„Es war die richtige Entscheidung, auf ihn zu vertrauen. Danach hat er öfter gespielt, im Derby gegen Braunschweig ein ganz wichtiges Tor geschossen und wir haben uns gesteigert. Später wurde jemand verletzt. Das ist die große Sache. Er kann keine Saison spielen, ohne sich zu verletzen.“

Es ist verlockend, Fullkrugs unglaublichen Aufstieg als Märchen zu betrachten, aber eine torreiche Saison in der Bundesliga mit Hannover vor fünf Jahren zeigte, dass das Talent immer noch da war. „Wir hatten ein sehr gutes Angebot von Gladbach über 20 Millionen Euro, haben ihn aber nicht verkauft.“

Nachdem Hannover 2019 aus der Bundesliga abgestiegen war, kehrte er schließlich zu Werder Bremen zurück, doch zu diesem Zeitpunkt verlangsamte sich sein Fortschritt. Probleme und Kniebeschwerden behinderten ihn. Vielleicht braucht er nur eine Reihe von Spielen.

„Das ist das Hauptgeheimnis. Wenn er fit ist, ist er einer der Besten. Jetzt tut er das, aber in der Vergangenheit hatte er kleinere Verletzungen und wenn man nicht jedes Spiel spielt, ist man nicht in Bestform. Momentum war im Moment sein größter Vorteil.

„Er fühlt sich gut und das sieht man an seinen Schießereien. Das ist sehr nützlich. Wenn du Tore schießt, gibt dir das Selbstvertrauen, und wenn du Selbstvertrauen hast, wirst du Tore schießen. Er hat einen unglaublichen Körperbau und tut alles, um jetzt in Form zu kommen.

„Er ist ein Charakter, der ständig Tore schießen will. Er hat extra geübt und immer geschossen. Er war emotional, aber jetzt, da er Ende 20 ist, ist er Vater geworden und dank seiner Familie ruhiger und entspannter. Ich denke, das ist ein weiteres Geheimnis.“

Reife braucht Zeit. Erst letztes Jahr löste diese emotionale Seite Kontroversen aus. Zu Beginn der vergangenen Saison, als Werder Bremen noch in der zweiten Liga spielte, musste er wegen einer Explosion drei Tage lang vom Training absehen.

„Normalerweise feuert man ihn nach dem, was er im Training sagt“, sagte Zuber. „Er war mit der Entscheidung nicht zufrieden und sagte es laut. Manchmal ist er sehr emotional und wird Bremen deshalb verlassen.“

Sein Verein ging pragmatischer vor und beschloss, ihn nicht gehen zu lassen. „Das ist kein Verein, der viel Geld verdient, daher muss man bei Entscheidungen sorgfältig nachdenken“, fügte Zuber hinzu.

„Sie gaben ihm eine zweite Chance und er nutzte sie.“

Das Gleiche gilt für seine aufstrebende internationale Karriere. Er hatte 45 Minuten Zeit, um gegen Oman zu beeindrucken, und erzielte das einzige Tor des Spiels. Da er weniger Zeit hatte, Deutschlands WM-Saison zu retten, schaffte er es erneut.

Die Knöchelverletzung von Timo Werner vor dem Turnier ebnete den Weg für den Spieler, der sie jetzt bewusst durchläuft, ohne dass ihm dabei Grenzen gesetzt sind. „Wenn er gegen Costa Rica punktet, denke ich, dass er für den Rest der Weltmeisterschaft im Team sein wird“, sagte Zuber.

„Wenn das passiert, wissen Sie, dass der Preis steigen wird. Werder ist für ihn wichtig, weil er in der Jugendmannschaft spielt, aber manchmal muss man den nächsten Schritt machen. Wenn er sich so verhält, werden gute Teams immer noch nach ihm suchen. für diese Spieler.

„Wenn ich Bayern München wäre, würde ich ihn verpflichten, weil er im Sturm ein gefragter Spieler ist. Jede Mannschaft braucht einen Spieler wie ihn und Bayern hat dieses Spielerprofil nicht. Das wird Geld kosten, aber für die Bayern oder die Premier-League-Klubs ist das kein Problem.“

Das ist für später. Nachdem er der Kampagne seines Landes neues Leben eingehaucht hat, fängt die Weltmeisterschaftsgeschichte von Niclas Fullkrug gerade erst an. Der Bundesliga-Spieler des Monats September und Oktober hatte einen noch besseren November. Wer weiß, was im Dezember passieren könnte?