Deutschland kämpft mit Ärztemangel im ländlichen Raum – Hausarzt in einer Kleinstadt zu sein ist anstrengend und es fehlt der Glamour der Arbeit als Facharzt in einer Klinik. Die Bundesregierung versucht, den Fachkräftemangel im Inland umzukehren. Arzt Stefan Lichtinghagen gibt seinem Vater, der ebenfalls Arzt war, ein Beispiel dafür, was er nicht will. Sein Vater war 32 Jahre lang Hausarzt und praktizierte in der kleinen Stadt Marienheide, 50 km von Köln entfernt.

Als er vor etwa 20 Jahren einen Nachfolger suchte, fiel die Praxis schließlich in die Hände seines Sohnes, der Gastroenterologe war und ganz andere Pläne für sein Leben hatte.

„Mein Vater begann früh morgens mit der Arbeit und arbeitete bis zum Abend. Ich habe ihn selten gesehen und dachte, ich würde so einen Beruf nie wollen. Heutzutage arbeite ich fast genauso viel wie er“, sagt Lichtinghagen lächelnd.

Die unterschiedlichsten Fälle

Am Morgen hatte Lichtinghagen bei einem 20-jährigen Mädchen, das ihm von der Notaufnahme mit der Diagnose Blasenentzündung überwiesen worden war, eine Blinddarmentzündung diagnostiziert.

Er behandelte auch Atemprobleme bei einem jungen Mann aus der Nachbarschaft, den er kannte, seit er Mitglied der Jugendgruppe der Kirche war. Er behandelte auch die Schnittwunden, die die 91-jährige Frau erlitten hatte. Er stürzte und schlug sich den Kopf, nachdem er bei der Gartenarbeit unter Schwindelgefühlen gelitten hatte.

Mit seinen 3.300 Patienten schafft Lichtinghagen locker 50 Arbeitsstunden pro Tag. Trotzdem hat er die Entscheidungen, die er getroffen hat, nie bereut. Vor allem wegen der Dankbarkeit der Patienten, deren Krankheitsgeschichten er auswendig lernte.

Mangel an Hausärzten

Lichtinghagen übernahm 2005 zusammen mit einem Partner die Praxis seines Vaters – allein hätte er es nicht geschafft, sagte er. Allerdings entscheiden sich in Deutschland immer weniger junge Ärzte für den Beruf des Hausarztes. Eine Studie der Robert Bosch Stiftung geht davon aus, dass bis zum Jahr 2035 11.000 Stellen unbesetzt sein werden.

Für Deutschland hat das dramatische Folgen: In 40 % der Städte herrscht Ärztemangel. Tendenz steigend, denn jeder dritte Hausarzt ist über 60 und steht kurz vor der Rente.

Derzeit betreuen Lichtinghagen und sein Team mehrere Menschen, die bis zu 25 km vom Büro entfernt wohnen. Das Team ist nicht in der Lage, neue Patienten zu behandeln. „Jeden Tag erreichen uns bis zu fünf Anfragen. Wir haben es ohne langes Nachdenken abgelehnt und akzeptieren es auch nicht mehr“, sagte der Arzt.

Quoten zur Versorgung bedürftiger Gebiete

Deutschland, das für seine gute Medizin bekannt ist, kann insbesondere in ländlichen Gebieten ein chronischer Patient sein. Die Regierung arbeitet daran, diesen Trend umzukehren und bietet Anreize, um Ärzte in Kleinstädte zu locken. Gesundheitsminister Karl Lauterbach empfahl die Schaffung von 5.000 Studienplätzen für Medizinstudierende, um die Generation der Babyboomer angemessen zu versorgen.

Das deutsche Gesundheitsministerium stellt in mehreren Projekten 23 Millionen Euro bereit, um dem Ärztemangel im Land entgegenzuwirken. Die Regierungskoalition einigte sich darauf, die Wartezeiten auf Dienstleistungen insbesondere für Kinder und Jugendliche, aber auch in ländlichen Gebieten und mit weniger entwickelter Infrastruktur deutlich zu verkürzen.

Von den 16 Bundesländern haben neun Bundesländer sogenannte Landesarztquoten eingeführt: Bis zu 10 % der Studienplätze für Medizin werden unter der Bedingung vergeben, dass sie zehn Jahre lang in Gebieten mit gefährlicher medizinischer Versorgung und sogar in Armenvierteln arbeiten. Die Gesamtnote am Ende der Lehrtätigkeit, also der Durchschnitt, ist kein Hinderungsgrund für die Erlangung dieser Stelle [Na Alemanha, vagas nas universidades dependem de o candidato obter uma nota geral mínima na prova que é feita ao fim do ensino médio, chamada de Abitur].

Lichtinghagen, der Quoten zunächst mit Argwohn betrachtete, sieht darin nun einen ersten Schritt in die richtige Richtung. „Zuerst dachte ich, ich könnte einen jungen Mann im Alter von 18, 19, 20 Jahren nicht dazu verurteilen, Hausarzt zu werden, wenn er während des Studiums plötzlich entdeckt, dass die Arthroskopie seine Leidenschaft ist“, erklärte er. „Aber wir müssen etwas tun: Fachärzte können wir auf anderen Wegen bekommen, aber ohne Hausärzte geht das nicht.“ Ich bin sogar überrascht, dass der öffentliche Aufstand nicht größer war.“

„Das Beste, was ich weiß“

Vor rund zwei Jahren war der Allgemeinmediziner Klaus Korte der vielleicht bedeutendste Hausarzt Deutschlands. Sein Büro befand sich in Ahrbrück im Ahrtal, einer Region, die von Sturzfluten heimgesucht wurde, die 134 Menschen das Leben kosteten und eine Spur der Zerstörung hinterließen, die noch heute sichtbar ist.

Auch Kortes Büro wurde durch die Wucht des Wassers zerstört und er leistete vorübergehend sechs Wochen lang Notbetreuung in einer Schule.

„Hausarzt zu sein ist das Beste, was ich weiß. Die Menschen dieser Region haben mein Herz in den letzten 20 Jahren erobert, in den zwei Jahren seit der Flut jedoch noch mehr. Die Tausenden Betroffenen hier an der Ahr haben uns auf andere Weise näher gebracht.“

So sehr, dass Ärzte weiterhin Patienten, die mittlerweile bis zu 100 km entfernt wohnen, in provisorischen Unterkünften behandeln. Und wenn sie eine neue Wohnungsbaustelle besichtigen, nutzen sie die Gelegenheit, einen Termin beim Arzt ihres Vertrauens zu vereinbaren.

Denn Ahrbrück gehört zu den Städten in Deutschland, in denen es an Ärzten mangelt. Als Korte vor 20 Jahren anfing, gab es in der Kleinstadt fünf Praxen. Heute sind es zwei.

Grundsätzlich, aber diskriminierend

Korte kennt die Vorurteile gegenüber Hausärzten: seine Kollegen, die auf zweitklassige Ärzte herabblicken. Es sind die Hochschulprofessoren, die sagen: „Sogar ein Landarzt sollte das wissen.“ Oder Ärzte, die ausrufen: „Oh mein Gott, was hat der Hausarzt dieses Mal gemacht?“

Korte war es egal. Für ihn sind Hausärzte wie Torhüter, die immer wachsam sein müssen. „Hier gibt es keine Chefärzte oder Fachärzte, die Fragen stellen können. Wir selbst müssen die richtigen Entscheidungen treffen, um schwerwiegende Entwicklungen zu verhindern, sowohl Herz-Kreislauf-Erkrankungen als auch Tumordiagnosen. Selbstverständlich führen wir keine invasive Behandlung oder Intensivtherapie durch. Aber in der Arztpraxis können Leben gerettet werden, und es gibt noch viel mehr“, sagte er.

Und es gibt noch einen weiteren Aspekt. Korte sagt, er könne seine Patienten auf eine ganz andere Art und Weise behandeln, weil er ihre familiäre Krankheitsgeschichte kenne – zum Beispiel sei sein Vater vor drei Jahren an Krebs gestorben.

„In keinem Zweig der Medizin ist man so nah am Patienten wie der Hausarzt. Er ist das Herzstück der ambulanten Medizin in Deutschland. Er ist die Basis, und wenn die Basis verloren geht, bricht das ganze Gebäude zusammen.“
Autor: Oliver Pieper