Die deutsche Wirtschaftsprüfungsbehörde APAS hat den multinationalen Dienstleistungskonzern Ernst & Young (EY) wegen seiner Rolle im Insolvenzskandal des elektronischen Zahlungsunternehmens Wirecard mit Sanktionen belegt. Die Sanktion der Finanzaufsicht besteht in einem Verbot der Annahme von Aufträgen börsennotierter Unternehmen für zwei Jahre, wie die Finanzaufsicht in ihrer Stellungnahme vom Montag mitteilte. Darüber hinaus hat seine Partei auch Geldstrafen gegen EY und mehrere seiner Mitarbeiter verhängt, obwohl gegen diese Sanktionen noch Berufung eingelegt werden kann.

Das Unternehmen wurde mit einer Geldstrafe von 500.000 Euro belegt, während fünf seiner Mitarbeiter mit einer Geldstrafe zwischen 23.000 und 300.000 Euro belegt wurden. Gegen die anderen sieben Mitarbeiter wurde ein Gerichtsverfahren eingeleitet, weil sie ihre Lizenzen aufgegeben hatten und daher nicht mehr zur Verantwortung gegenüber ihren Vorgesetzten herangezogen werden konnten.

Wirecard, ein Unternehmen für digitale Zahlungen, ging im Juni 2020 bankrott, nachdem es ein Buchhaltungsloch von 1,9 Milliarden Euro eingestanden hatte. Eine Situation, die eingetreten ist, ohne dass das Beratungsunternehmen EY Alarm geschlagen hätte: Das Unternehmen hat jahrelang seine Zustimmung zur Bilanz des Unternehmens erteilt. Tatsächlich wurde der Skandal um Bilanzmanipulation nicht durch das deutsche Beratungsunternehmen oder die Aufsichtsbehörde BaFin aufgedeckt, sondern durch journalistische Recherchen verschiedener Medien. Dieser Druck führte dazu, dass KPMG mit einer Sonderprüfung beauftragt wurde, die letztlich zum endgültigen Zusammenbruch führte.

Für EY, einen der weltweit größten Berater, bedeutet diese Sanktion ein zweijähriges Verbot, an Prüfungsausschreibungen für große Unternehmen im Land teilzunehmen. Zu den Unternehmen, in denen Sie nicht arbeiten können, gehören börsennotierte Unternehmen und der Großteil des Finanzsektors. Seit dem Wirecard-Skandal hat EY einige seiner größten Kunden in Deutschland verloren, zum Beispiel die Commerzbank, die KfW oder die DWS.

Ein APAS-Aufseher, der dem Bundesamt für Wirtschafts- und Ausfuhrkontrolle (BAFA) unterstellt ist, prüfte die Berichte von EY zu den Bilanzen von Wirecard und Wirecardbank zwischen 2016 und 2018 und kam zu dem Schluss, dass der Berater und einige seiner Gutachter ihren beruflichen Pflichten nicht nachkamen. Betroffene Unternehmen und Arbeitnehmer können gegen die Sanktionen Berufung einlegen und im Falle einer Ablehnung die ordentlichen Gerichte anrufen.

Seit vier Monaten läuft in München ein Strafprozess gegen Markus Braun, den ehemaligen Präsidenten von Wirecard. Zwar werden in diesem Prozess Fehler des ehemaligen Managers bei der Bilanzmanipulation untersucht, doch kann dies auch Aufschluss über mögliche Fehler von EY und seinen Mitarbeitern geben.

Der Skandal hat auch die Aufsichtsbehörde selbst berührt, und deren früherer Direktor Ralf Bose musste vor einer parlamentarischen Kommission zugeben, dass er 2020 mit Aktien des Beratungsunternehmens verhandelt hatte, als bereits Berichte über Bilanzmanipulationen kursierten. Bose wurde kurz nach seinem Erscheinen vor der Kommission abgesetzt.

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