Ein Team deutscher Forscher hat es gerade erstellt erstaunliche Entdeckung über die berühmte „Benin-Bronze“. : eine außergewöhnliche Messingstatue, die vom Edo-Volk zwischen dem 16. und 18. Jahrhundert geschaffen wurde. Sie stellen Szenen des täglichen oder rituellen Lebens im alten Königreich Benin dar.

Im Jahr 1897 plünderten die Briten während der Eroberung und späteren Zerstörung des Königspalastes in diesem westafrikanischen Königreich, das heute vollständig zum modernen Nigeria gehört, mehrere hundert Burgen. Es gibt ein Rätsel, das gelöst werden muss: Woher kommt das Messing, das für diese filigrane Arbeit verwendet wird? Das war die Aufgabe, die ihnen diese deutschen Wissenschaftler gestellt hatten: Sie verglichen das Messing der Statue mit Dutzenden Proben aus Afrika, aber auch aus Europa.

Ihr Fazit ist einfach bemerkenswert: Die von Edo-Künstlern verwendeten Metalle stammten größtenteils aus Europa und genauer: Deutschland! Die Gewinnung erfolgt in Bergwerken in der Nähe von Köln.

Wie kam es dazu, dass deutsches Metall für afrikanische Skulpturen verwendet wurde?

Es bedarf einer kleinen Erklärung. Im 16. Jahrhundert begann ein intensiver Handel zwischen Europa und Westafrika, der sich schnell auf Sklaven konzentrierte. Für den Umtausch wird jedoch immer noch dieselbe Währung benötigt.
Die Kaurischnecken gibt es zwar, die Muscheln sind klein, aber das sind Münzen. Für die Sklaven wurde etwas anderes benötigt. Dabei handelte es sich um „Fesseln“: Messingarmbänder, die zwischen einem und fünf Kilogramm wiegen. Beispielsweise könnte ein Sklave 5 Fesseln wert sein.

Hunderte, wenn nicht Tausende von Armbändern dieser Art wurden in den Wracks europäischer Händler auf dem Weg nach Afrika gefunden. Auf mehreren Bronzen aus Benin ist auch eine Figur mit einem Geldarmband an der Hand zu sehen.

Dieses Armband wird in Europa hergestellt?

Hunderttausende! Wir haben noch einen Vertrag aus dem Jahr 1548, in dem der König von Portugal den deutschen Finanzier und Kaufmann Fugger aufforderte, ihm für drei Jahre fast eineinhalb Millionen dieser Messingfesseln zur Verfügung zu stellen.
Deshalb wurden diese Armbänder als Sklaven vom Königreich Benin angenommen, einige wurden dann den Künstlern und Bildhauern Benins anvertraut, um sie einzuschmelzen und nach der alten Technik des „Wachsausschmelzverfahrens“ in Statuen zu verwandeln. .

Mit anderen Worten, Dieses Metall nutzten die Deutschen drei Jahrhunderte lang, um afrikanische Sklaven zu kaufen und Edo-Künstler verschmolzen und „verfeinerten“ sie zu einigen der außergewöhnlichsten Kunstwerke der Welt. Was für Kopfschmerzen, wenn man darüber nachdenkt!

Eine Statue, die auch ihr Herkunftsland gefunden hat

Es stimmt, dass von Frankreich über Belgien bis hin zu England – das eher zurückhaltend war – und Deutschland die Bewegung zur Rückgabe von während der Kolonialzeit aus Afrika geplünderten Werken unaufhaltsam schien. Doch es ist Berlin, das noch weiter gegangen ist.

Im Juli unterzeichnete Deutschland eine Absichtserklärung mit Nigeria, um das Eigentum an mehr als tausend in deutschen Museen ausgestellten Werken zurückzugeben. Bis Dezember wurden 20 Bronzemedaillen übertragen. Es wird erwartet, dass in diesem Jahr Hunderte weitere folgen.