Obwohl oder vielleicht gerade weil er dessen Direktor war, wurde einem anderen Nobelpreisträger für Physik (1954), Walther Wilhelm Bothe, vorgeworfen, das Projekt sabotiert zu haben, indem er zweifelhafte Berechnungen vorschlug, die Graphit als Hindernis ausschlossen.

In den Lesezeilen dieses Gesprächs sprachen Heisenberg und Bohr wahrscheinlich über die Gefahr, die für die Menschheit dadurch entsteht, dass fortgeschrittene Kenntnisse der Quantenmechanik genutzt wurden, um Artefakte zu bauen, die ganze Städte zerstören könnten. .

Man kann sich den moralischen Konflikt vorstellen, der Heisenberg befiel: Mit welchem ​​Recht und in welchem ​​Ausmaß ist es richtig, die theoretischen Erwartungen der Quantenmechanik zu nutzen, um Unternehmen zu dienen, die die Zerstörung menschlichen Lebens anstreben?

Heisenberg war für den Boykott des Uranprojekts verantwortlich und wollte Bohr auf der Grundlage der Kontakte des dänischen Physikers mit britischen Kollegen einladen, verbündete Wissenschaftler davon zu überzeugen, den Bau eines Geräts zur Zerstörung menschlichen Lebens abzulehnen.

Es gibt zwar eine Version, die der von mir hier vertretenen Version widerspricht und besagt, dass Heisenbergs Hauptmotivation in dem Gespräch darin bestand, Bohr zur Teilnahme am Uranprojekt einzuladen, doch entspricht dies nicht der Tatsache, dass Bohr verfolgt wurde.

Im Jahr 1943 erhielt Bohr eine geheime Nachricht von James Chadwick (Nobelpreisträger für Physik von 1935), der für die Entdeckung des Neutrons bekannt war und ihn einlud, an einem Forschungsprojekt in England teilzunehmen, das möglicherweise mit einer Kriegspläne zusammenhing.

Nach der Nachricht, dass die Nazis alle dänischen Juden umsiedeln würden, und der oben genannten Einladung nutzt Bohr, wird er in einer Filmszene gezwungen, nach Schweden zu fliehen, dann in London Zuflucht zu suchen und dann in die Vereinigten Staaten zu reisen.

Dort hatte er Gelegenheit, verschiedene Phasen des Manhattan-Projekts zu begutachten, verzichtete jedoch auf eine Teilnahme, da er seine Hilfe für unnötig hielt. Ende 1944 beteiligte sich Bohr jedoch an der Untersuchung des Detonationsmechanismus der Plutoniumbombe, die auf Nagasaki fiel.

Nach dem Fall Berlins im Jahr 1945 wurde Heisenberg zusammen mit neun anderen deutschen Physikern verhaftet und ins Gefängnis in Godmanchester bei Cambridge geschickt. Dieses Manöver ist als „Epsilon-Operation“ bekannt. Das Gefängnisgebäude ist an allen Wänden mit Mikrofonen ausgestattet. Die Alliierten wollten wissen, wie nah die Deutschen einer Atombombe waren.

Die Offenlegung der Aufzeichnungen machte deutlich, dass Heisenberg die benötigte kritische Masse an Uran-235 genau berechnet hatte: Es wurden 65 Kilogramm benötigt, weit entfernt von den zwei Tonnen, die in dem Bericht aufgeführt waren, den Heisenberg den Nazi-Behörden vorlegte.

Und mit denen, die ihnen einzureden versuchen, dass ein Unternehmen zur Herstellung von Kernspaltungsbomben eine Infrastruktur benötigt, die nicht in kurzer Zeit und mit einem begrenzten Budget geschaffen werden kann.

Dies und andere Arten von Beweisen untermauern die bereits erwähnte Hypothese: Deutsche Physiker scheiterten beim Bau der Atombombe nicht, weil es ihnen an Einfallsreichtum oder technischen Fähigkeiten mangelte, sondern weil sie es auf sich nahmen, das Projekt zu sabotieren.

Und sie sabotieren es nicht, weil sie ein Interesse daran haben, ein alliiertes Projekt zu unterstützen, sondern weil sie dasselbe tun wollen, damit keine der Konfliktparteien wissenschaftliche Erkenntnisse im Dienste dieses katastrophalen Projekts nutzt.

Wenn diese Hypothese richtig ist, und aus der Erzählung, die ich anbieten möchte, stelle ich mir vor, dass Heisenberg sich der Gefahren bewusst war, die entstehen, wenn wissenschaftliche Erkenntnisse dazu genutzt werden, einen mächtigen Satrapen zu besänftigen oder das Ego des Selbstkonglomerats zu befriedigen. zum „Retter der Menschlichkeit und Demokratie“ ernannt.

Aus diesem Grund möchte er Bohr in ein Joint Venture einbeziehen, um alle Versuche zu sabotieren, Quantenwissen in Todesgeräten zu nutzen, sei es im Dienste der Nazis oder der Alliierten.

Den Aufnahmen der Haft nach zu urteilen, tat Heisenberg das Richtige, er unterwarf das technische Wissen, über das er zweifellos verfügte, den Forderungen eines humanistischen Imperativs: Er durfte nicht zulassen, dass Wissen zur Zerstörung von Leben missbraucht wurde.

Es gibt keine Möglichkeit, einen Krieg zu gewinnen: Wenn A und B in den Krieg ziehen, werden beide verlieren. Die Nazis wurden im Zweiten Weltkrieg militärisch besiegt, daran besteht kein Zweifel. Als die Alliierten, insbesondere Amerika, zwei Atombomben auf Hiroshima und Nagasaki abwarfen, verloren sie moralisch, daran besteht kein Zweifel.

Was fehlte dem Manhattan-Projekt, als es begann? Ich neige dazu zu glauben, dass die Antwort einfach ist: Es brauchte jemanden, um es zu sabotieren, genau wie das Uranprojekt sabotiert wurde.

In der Welt der professionellen Leistung, in der wir technisches Wissen nutzen müssen, um den an uns gestellten Anforderungen gerecht zu werden, gibt es nicht wenige Situationen, in denen unsere Entscheidungen den Geboten dessen zuwiderlaufen können, was ich als humanistischen Geist bezeichnen würde. Die von uns besprochenen Fälle veranschaulichen dieses Dilemma sehr gut.

Auch wenn Heisenberg, das Subjekt der Geschichte, nicht den Weg geht, den wir vorschlagen, haben wir die moralische Stärke zu sagen, dass er es tun muss, wenn er das Richtige tun will.

Mit der gleichen Nachdruck behaupten wir, dass jeder der Teilnehmer des Manhattan-Projekts im vollen Bewusstsein der von ihm verfolgten Ziele die moralische Stärke brauchte, um sich dem Unterfangen zu widersetzen oder von einer Teilnahme Abstand zu nehmen.

Dies tat Linus Pauling (Nobelpreis für Chemie 1954 und Friedensnobelpreis 1962), nachdem er eine direkte Einladung von Oppenheimer erhalten hatte.

Und James Frank (Nobelpreis für Physik 1925), ein deutscher Physiker, der in die Vereinigten Staaten floh und sich aktiv am Manhattan-Projekt beteiligte, der im Juni 1945 zusammen mit Arthur Compton (Nobelpreis für Physik 1927) ein Dokument darüber schrieb forderte, dass die Bombe nicht als Waffe eingesetzt werden dürfe, um die Kapitulation Japans zu erzwingen, und schlug vor, eine Machtdemonstration vor Vertretern der am Konflikt beteiligten Länder anzuberaumen.

Alle unsere Entscheidungen im Berufs- und Alltagsleben müssen im humanistischen Rahmen möglicher Implikationen abgewogen werden. Wir müssen bereit sein, starke Forderungen auszugleichen, indem wir humanistischen Interessen den Vorrang geben. Und fragen Sie sich: Inwieweit beeinflussen oder zerstören die Konsequenzen unserer Entscheidungen das gute Leben anderer?

Die Alliierten warfen zwei Bomben ab, die 200.000 Menschen töteten und Hunderttausende lebenslange Verwundete hinterließen. Diese Lebenshaltungskosten sind dank einer Konzentration von rund 127.000 Beschäftigten (84.500 Bauarbeiter, 40.500 Fabrikbetreiber und 1.800 Militärangehörige) möglich.

Unter diesen Mitarbeitern verfügen viele über die höchste Berufsausbildung und sind sich des angestrebten Ziels voll bewusst (2.500 Physiker).

Zweifellos verfügen wir über großes Wissen und umfassende unternehmerische Fähigkeiten. Wir können diese beiden Kräfte auf den Bau riesiger Teleskope, riesiger Krankenhäuser, Kernreaktoren zur umweltfreundlicheren Energieerzeugung und mehrerer anderer Unternehmen konzentrieren, auf die wir stolz sein können.

Aber etwas würde schief gehen, wenn wir diese beiden Bestimmungen nutzen würden, um ein Team von 127.000 Menschen zu strukturieren, zusammenzustellen und zu führen, die sich über drei Jahre hinweg diszipliniert trafen, um in nur zwei Minuten erfolgreich 200.000 Menschen das Leben zu nehmen. Es ist Stolz, der Scham erzeugt.

In einem imaginären Universum, in dem sich jedes menschliche Unternehmen den anspruchsvollsten humanistischen Imperativen unterwerfen muss, gäbe es keinen Platz für die Tragödien, die ich kommentiert habe. In diesem Universum sind wir alle bereit, in gutem Glauben jedes Unternehmen zu sabotieren, das diesen destruktiven Horizont hat.

Warum ist es wichtig, humanistische Bildungen zu fördern? Denn neben vielen anderen Gründen, die ich mir vorstellen kann und die ich nicht kommentieren möchte, werden wir uns auf diese Weise dazu verpflichten, die Standard-Saboteure eines selbstzerstörerischen Projekts zu bilden.

Kolumne verfasst von: Carlos Alberto Cardona, Professor an der Fakultät für Humanwissenschaften der Universidad del Rosario.