Marc Márquez hätte nie gedacht, dass er über seine Zukunft bei Honda nachdenken sollte. Der Cervera-Fahrer wollte schon immer in den Markenfarben mit goldenen Flügeln in den Ruhestand gehen, auf denen seine Legende über die MotoGP-Weltmeisterschaft geschrieben steht – 6 Titel und 59 Siege, um es in zwei Fakten zusammenzufassen –. Trotz der katastrophalen Situation des Werks, das ihm kein Siegerrad liefern konnte, bekräftigte der Katalane, dass „Plan A“ darin bestehe, damit fortzufahren. Sein Vertrag läuft 2024 aus. Er wiederholte es, bevor er am Sachsenring antrat, insbesondere in Roland Garros, wie Paris für Rafa Nadal. Allerdings erreichten die Beziehungen zwischen dem Meister und Japan am vergangenen Sonntag einen Tiefpunkt. Innerhalb des Teams wurde sein Verzicht auf die Teilnahme am Sonntagsrennen in Deutschland, bei dem er bei elf Teilnahmen elf Mal gewonnen hatte, als Ultimatum an das Werk verstanden.

Über Monate, wenn nicht Jahre hinweg abgehaltene Treffen mit den Top-Managern des japanischen Riesen waren nutzlos, da sich das Unternehmen seit 2020 vier Oberarmoperationen unterzogen hat, eine Tortur. Er weiß, dass er hier ist, um zu gewinnen, aber er hat keine Waffen mehr und die Zeit läuft ihm im Alter von 30 Jahren davon. „Er will nicht gehen, aber er muss darüber nachdenken“, sagten sie um ihn herum. Fünf Stürze beim Großen Preis von Deutschland (er stellte seinen Rekord an Wochenendunfällen ein: Montmeló, 2017) waren ein schwerer Schlag für ihn und seine gesamte Arbeitsgruppe. „Wir wissen, dass wir uns geirrt haben, aber so schlimm war es nicht“, schloss ein Teammitglied. Auf der deutschen Strecke rutschten acht Ducatis, die alle in der Startaufstellung standen, im Ziel unter die ersten neun. Die bemerkenswertesten Daten wurden jedoch von Honda und Yamaha hinterlassen, die sich in einer ähnlichen Krise befanden. Das Rennen am Sonntag war das erste Rennen seit 1969 ohne einen japanischen Motor in den Top Ten.

„Es ist eine Frage der Mentalität, es ist kein Zufall, dass asiatische Marken so leiden“, sagte eine andere Stimme mit drei Jahrzehnten Teamerfahrung. Ein Teil der Gleichung, die überwiegend japanischer Natur ist, besteht darin, nicht genug auf europäische Stimmen zu hören: „Zu viel Stolz und zu langsam.“ In der Arbeitsgruppe auf der Rennstrecke wussten sie, dass sie ihre Piloten nicht mit ausreichenden Waffen ausstatteten, und wiederholten kürzlich Grundsätze. „Das Niveau in der MotoGP ist im Moment sehr, sehr hoch und alles ist sehr eng“, sagte der technische Leiter von Repsol Honda, Ken Kawauchi, im Gespräch mit EL PAÍS vor dem Termin in Deutschland. „Weniger als eine Sekunde trennt das gesamte Netzwerk und wir sind ständig auf der Suche nach kontinuierlichen, soliden Verbesserungen.“

Márquez‘ Verzweiflung wurde geteilt. Álex Rins (LCR-Honda) schied am Sachsenring mit einem Schien- und Wadenbeinbruch aus dem Krankenhaus aus; sein Partner Takaaki Nakagami gab an, dass er Angst hatte, nachdem er den Unfall gesehen hatte, der Marc, den Maßstab der Marke, nach Hause brachte; Auch Joan Mir folgte ihm von zu Hause aus mit einer Verletzung an der rechten Hand und in einem Jahr, in dem er in nur sechs Rennen (12, dasselbe mit Márquez) seinen schlechtesten Sturzrekord in der MotoGP einstellte. Die Situation des Meisters von 2020, des neuen Partners des Katalanen im offiziellen Team, verdeutlicht das kritische Verhalten des japanischen Motors. „Sie hatten nie mittelmäßige Fahrer, und jetzt haben sie die drei besten Fahrer in der Startaufstellung und ein brutales Team hinter sich, zehn auf menschlicher Ebene“, sagte Paco Sánchez, mallorquinischer Agent. „Jetzt kann nicht einmal Marc die mangelnde Wettbewerbsfähigkeit seines Motorrads wettmachen“, fügte er hinzu. Das besorgniserregendste Problem ist, dass Fahrräder gefährliche Körperzerstörer sind.

Bei Honda haben sie erkannt, dass es nicht die Schuld der Piloten war und sie haben keinen Zweifel daran, dass sie mit Márquez das beste Kapital im Weltcup haben. Sie wollen sich um ihn kümmern und die Zweifel verstehen, die das Motorrad auf geistiger Ebene in ihm geweckt hat, die latente Frustration, die sein Bruder Álex in ihm erkennt. Die von der Zeitung befragten Stimmen fordern die Fabrik auf, wichtige Entscheidungen auf organisatorischer Ebene und in Schlüsselbereichen wie Aerodynamik, Motoren und Elektronik zu treffen, wo die Italiener seit vielen Jahren im Vorteil sind. Beim bevorstehenden GP der Niederlande erwarten sie keine wesentlichen Änderungen.

Kawauchi, der im Januar von Suzuki kam – der dritte japanische Hersteller in der Weltmeisterschaft, bis sie letztes Jahr den Müll einsammelten und ihre Koffer packten – gibt zu, dass sie sich innerhalb des Teams „immer noch kennen“, ein weiteres Zeichen dafür, dass die Japaner Dahak machen eine Entscheidung. Trotz allem ist er zuversichtlich, dass er nach der Juli-Pause weiterkommen kann. „Honda kann um den Sieg kämpfen. Es gibt vier leistungsstarke Pilotversionen und Verbesserungen stehen bevor. Wir haben Álex in Austin gewinnen sehen, das Potenzial ist also vorhanden“, schloss er. Wenn sie ihn nicht kontaktierten, könnten sie Márquez unterwegs verlieren.