(CNN) — Eine umstrittene Karikatur schockierte Indien, als die Nation mit 1,4 Milliarden Einwohnern China überholte und zum bevölkerungsreichsten Land der Welt wurde, und betonte die Sensibilität für das, was Kritiker als veraltete Stereotypen bezeichnen, die von den westlichen Medien aufrechterhalten werden.

Die Illustration, die letzten Monat im deutschen Nachrichtenmagazin Der Spiegel veröffentlicht wurde, zeigt Scharen jubelnder Inder auf vollgepackten alten Lokomotiven, viele davon auf Dächern stehend, während sie einen luxuriösen chinesischen Hochgeschwindigkeitszug überholen.

„Die westliche Welt zieht es vor, Indien als armes und kämpfendes Land darzustellen“, schreiben Der indische Abgeordnete Vijayasai Reddy fügte auf Twitter hinzu, dass der Cartoon „geschmacklos“ sei.

Andere Vorwürfe gehen noch weiter.

Hallo Deutschland, das ist sehr rassistisch. schreiben auf Twitter Kanchan Gupta, leitender Berater des indischen Ministeriums für Information und Rundfunk.

Bevölkerung: Indien überholt China – © Chappatte im Spiegel, Deutschland > https://t.co/QlRffXMzSe pic.twitter.com/bRbNlP4Dvc

— Cartoon Chappatte (@PatChappatte) 22. April 2023

In den Jahren nach der Unabhängigkeit Indiens von Großbritannien 1947 war dieses Land ein Synonym für Rückständigkeit. Die durchschnittliche Lebenserwartung betrug damals nur 37 Jahre für Männer und 36 Jahre für Frauen, und nur 12 % der Inder waren des Lesens und Schreibens kundig. Laut Wissenschaftlern beträgt das BIP des Landes nur 20 Milliarden US-Dollar.

Aber mehr als ein Dreivierteljahrhundert später sagt der Cartoon-Kritiker Der Spiegel, es sei unfair, Indien durch die Linse der Armut zu sehen.

Indiens fast 3 Billionen Dollar schwere Wirtschaft ist heute die fünftgrößte der Welt und eine der am schnellsten wachsenden. Die Weltbank fördert Indien von einem Status mit niedrigem bis mittlerem Einkommen, dessen Bandbreite ein Bruttonationaleinkommen pro Kopf zwischen 1.036 und 12.535 US-Dollar darstellt.

Die Alphabetisierungsrate ist bei Männern auf 74 % und bei Frauen auf 65 % gestiegen, und die durchschnittliche Lebenserwartung beträgt jetzt 70 Jahre.

Letztes Wochenende überholte Indien China und wurde laut Prognosen der Vereinten Nationen zum bevölkerungsreichsten Land der Welt, eine seismische Verschiebung in der globalen Demografie, die mit einem zunehmenden Vertrauen in die größte Demokratie der Welt zusammenfiel.

Berufung Indiens „demographischer Vorteil“.das Potenzial für Wirtschaftswachstum, das sich aus der großen Bevölkerung im erwerbsfähigen Alter ergibt, gepaart mit dem riesigen Verbrauchermarkt des Landes und dem erschwinglichen Arbeitskräftepool, der globale Investoren anzieht.

Der Internationale Währungsfonds erwartet, dass die südasiatische Nation in diesem Jahr alle Entwicklungs- und fortgeschrittenen Volkswirtschaften übertreffen und ein BIP-Wachstum von 5,9 % verzeichnen wird. Im Vergleich dazu soll die deutsche und britische Wirtschaft stagnieren, während die Vereinigten Staaten nur um 1,6 % wachsen sollen.

Rajeev Chandrasekhar, Minister für Elektronik und Informationstechnologie, sagte, es sei „nicht schlau, gegen Indien zu wetten“ unter Premierminister Narendra Modi.

„In ein paar Jahren wird Indiens Wirtschaft größer sein als die Deutschlands“, schreiben Bei Twitter.

In einer Erklärung gegenüber CNN sagte der Karikaturist Patrick Chappatte, er sei überrascht, dass seine Illustrationen im Spiegel zu einem „geopolitischen Thema“ geworden seien.

„Ich bin schockiert, dass Regierungsbeamte in einem so großen Land Karikaturen so ernst nehmen und anfangen, die Emotionen der Menschen zu schüren“, sagte er. „Die meisten Reaktionen spiegelten den Hass auf den Westen wider, ein Gefühl, mit dem ich mich identifizieren kann: Die Doppelmoral der westlichen Politik ist etwas, das ich karikiert habe.“

Chappatte fügte hinzu, dass er beabsichtigte, dass seine Cartoons „lustig“ und „indisch freundlich“ seien.

„Wenn Sie genau hinsehen, werden Sie sehen, wie viele meiner Freunde in Indien, dass dieser unwahrscheinliche Konvoi voller Jugend und Energie ist, und was am wichtigsten ist, er hat das Rennen gewonnen!“ er sagte.

CNN hat den Spiegel um einen Kommentar gebeten.

Indien erhofft sich von seiner großen Bevölkerung im erwerbsfähigen Alter eine „demografische Dividende“. (Bildnachweis: Sankhadeep Banerjee/NurPhoto/Getty Images)

„Chinesischer Hirsch“

Die Karikatur des Spiegels „spielt mit sehr alten Klischees“, sagte der deutsche Botschafter in Indien, Philipp Ackermann, gegenüber der indischen Nachrichtenagentur ANI.

„Ich möchte diesen Karikaturisten einladen, mit mir auf eine U-Bahn-Fahrt in Delhi zu gehen. Delhi hat eine sehr moderne U-Bahn“, sagte er.

Anders als das U-Bahn-System der Hauptstadt ist jedoch nicht das gesamte riesige Schienennetz Indiens modern.

Viele Züge hierzulande sind Jahrzehnte alt und verdreckt, die Gleise müssen saniert werden. Verkehrsreiche Fahrten zwischen Großstädten sind oft langsam, schwierig und unsicher. In Mumbai, der Finanzhauptstadt, ist es nicht ungewöhnlich, dass Nahverkehrszüge vollgestopft mit Menschen sind, von denen einige sogar auf dem Dach sitzen.

Das steht im krassen Gegensatz zu China, das seit der Jahrhundertwende in rasender Geschwindigkeit das umfangreichste Hochgeschwindigkeits-Schienennetz der Welt aufgebaut hat.

China hat seit 2008 fast 42.000 Kilometer dedizierte Hochgeschwindigkeitsschienen gebaut und plant, bis 2035 70.000 Kilometer zu überschreiten.

Chinas umfangreiches Hochgeschwindigkeits-Schienennetz hat die Reisezeiten im ganzen Land verkürzt. (Bildnachweis: Su Yang/VCG/Getty Images)

Der ungünstige Vergleich der Karikatur zwischen Indien und China irritierte einige Kritiker.

Die Spannungen zwischen den beiden nuklear bewaffneten Nachbarn verschärften sich, nachdem 2020 mehrere Soldaten auf beiden Seiten der umstrittenen Grenze bei gewalttätigen Zusammenstößen ums Leben gekommen waren. In den letzten Jahren ist Indien näher an den Westen gerückt, um China entgegenzuwirken und Druck aufzubauen.

„Die Indien-Karikatur des Spiegels entspricht in dieser Hinsicht nicht der Realität“, schrieb Gupta, ein hochrangiger Regierungsberater, auf Twitter. „Das Ziel ist, Indien zu verunglimpfen und China zu schmeicheln.“

Während Indiens Infrastruktur weiterhin weit hinter seinen Nachbarn zurückbleibt, arbeitet Neu-Delhi an der Modernisierung seiner Eisenbahnen, Straßen und Flughäfen, um aufzuholen.

Premierminister Modi hat 2021 1 Billion US-Dollar zugesagt, um Arbeitsplätze für Hunderttausende junger Inder zu schaffen und die Wirtschaft anzukurbeln. Anfang dieses Jahres hat die Regierung den ersten Abschnitt der 1.386 Kilometer langen Autobahn eingeweiht, die Neu-Delhi mit Mumbai verbindet. Das Land plant auch, bald die höchste Eisenbahnbrücke der Welt zu eröffnen, obwohl das genaue Datum unbekannt ist.

„Harmlose Kommentare“

Seit Modi – dessen Bharatiya Janata Party (BJP) eng mit dem konservativen Hinduismus verbündet ist – 2014 an die Macht kam, stieg neben den guten wirtschaftlichen Aussichten auch die nationalistische Stimmung in Indien.

In der Vergangenheit wurden mehrere BJP-Minister kritisiert Angriff auf die Medien die Kritik an Indien geübt, Ängste vor Zensur geschürt und die Pressefreiheit eingeschränkt hat.

Für 2021 fordern sogar rechte Aktivisten und Politiker Fang einen Komiker die einige der heikelsten Themen Indiens in kraftvollen Monologen behandelt, was einige dazu veranlasst, sie zu beschuldigen, nationalistische Rhetorik zu schüren.

„Organisierte Empörung ist in jeder nationalistischen Gesellschaft nicht ungewöhnlich“, sagte EP Unny, Chefkarikaturist der Zeitung Indian Express. „Mein Problem mit den Cartoons ist der schlechte Journalismus, nicht einmal sachlich.“

Die Illustration des Spiegels „ist ein fauler Cartoon, der ein in der Zeit eingefrorenes Klischee über Indien darstellt“, sagt er.

Und dies ist nicht das erste Mal, dass politische Karikaturen in Indien für Empörung sorgen.

Im Jahr 2014 zeigte ein Cartoon der New York Times einen indischen Bauern mit einer Kuh, der an die Tür des „Elite Space Club“ klopfte, nachdem Indiens Mars Orbiter-Mission erfolgreich in die Marsumlaufbahn eingedrungen war.

Das Bild löste Empörung über den als rassistisch empfundenen Unterton aus und veranlasste die Veröffentlichung, sich zu entschuldigen.

Manjul, ein freiberuflicher Karikaturist, der seit mehr als drei Jahrzehnten für große indische Zeitungen arbeitet, sagt, Stereotypen seien ein „wiederkehrendes Problem“, das viele Menschen und Länder betrifft.

„Der Westen hat sein eigenes Weltbild, das vielleicht nicht immer stimmt“, sagte er. „In ähnlicher Weise mögen auch viele Inder Vorurteile gegenüber dem Westen haben. Indien hat sich in den letzten 75 Jahren erheblich weiterentwickelt und verändert.

Er räumte jedoch ein, dass Cartoons selten Grenzen überschreiten, und sagte stattdessen, es sei Sache des Lesers, das Bild zu interpretieren.

In Bezug auf die Illustrationen des Spiegels merkt Manjul an, dass einige sie als Darstellungen sehen könnten, die Indien überholen, während andere sie als „eine negative Darstellung Indiens“ ansehen.

„Aber meiner Meinung nach haben sie den Punkt verfehlt. Die Karikatur hebt nur hervor, dass es nicht unbedingt eine gute Sache ist, dass Indien China im Hinblick auf das Bevölkerungswachstum schlägt“, sagte Manjul.

„Cartoons sind eine harmlose Form des Kommentars“, fügte er hinzu. „Karikatur ist eine Kunst, die unabhängig von den negativen Aspekten gefördert und unterstützt werden sollte.“