Felix Zwayer wird in den sozialen Medien verhasst, nachdem er in der vergangenen Saison das Spiel zwischen Borussia Dortmund und Bayern München geleitet hat. Nach dem umstrittenen Elfmeter, Diskussionen und Vorwürfen erhielt der in den sozialen Netzwerken inaktive 41-jährige Schiedsrichter anonyme Hassbriefe und laut Polizei kursierten Morddrohungen im Internet.

Das ist kein Einzelfall, denn immer mehr Schiedsrichter werden im Internet beleidigt und bedroht. Es gab anonyme Trolle, die sie verbal attackierten, was dazu führte, dass das deutsche Schiedsrichtersystem einen deutlichen Rückgang der Zahl der Schiedsrichter erlebte.

„Als ich 1994 anfing, gab es in Deutschland etwa 80.000 Schiedsrichter. Heute etwa die Hälfte“, sagte Zwayer. „Wie sollen wir die Herzen junger Menschen gewinnen, wenn jedes Wochenende Schiedsrichter ohne Objektivität in den sozialen Medien kritisiert werden? Das ist kein sehr attraktives Szenario. Junge Leute mögen das nicht“, sagte er.

Anfängermatch ohne Schiedsrichter?

Für Lutz-Michael Fröhlich, ehemaliger Bundesliga-Schiedsrichter und jetzt Leiter Sport und Kommunikation der Bundesliga-Schiedsrichter im deutschen Fußball, hat der Sport ein großes Imageproblem: „Im Zweifel ist der Schiedsrichter schuld“, sagte Fröhlich der DW. „Schiedsrichter zu sein ist ein tödliches Vergnügen, das ist eine weit verbreitete Wahrnehmung. Es fehlt an Unterstützung und Anerkennung für sein Engagement und seine Leistung“, sagte er. Fröhlich forderte die Spieler und Trainer auf, sich öffentlich positiv über die Schiedsrichter zu äußern.

„Was wir am Sonntag in den Regionalligen oder Jugendligen sehen, ist oft ein Spiegelbild dessen, was in der Bundesliga passiert“, sagte er. Die Situation am Stützpunkt sei dramatisch: „Wenn die Zahl der Schiedsrichter weiter zurückgeht, werden viele Amateur- und Jugendspiele bald ohne Schiedsrichter ausgetragen.“

„Der Niedergang des Schiedsrichterwesens ist nicht nur in Deutschland ein Problem“, sagt Bibiana Steinhaus-Webb, ehemalige Schiedsrichterin und erste Frau in der deutschen Männer-Bundesliga, im Gespräch mit der DW. „Wir haben überall Probleme, Nachwuchs-Schiedsrichter zu finden . Der Verband wird in Zukunft eine riesige Aufgabe haben, das Schiedsrichterwesen interessant zu machen.“

Neben Problemen auf dem Platz müssen sich Schiedsrichter auch mit oft diffamierenden Fouls in sozialen Netzwerken auseinandersetzen.

Bestrafen Sie Belästigungen in sozialen Medien

Das schlechte Image von Schiedsrichtern ist auch für ehemalige Schiedsrichter das Hauptproblem: „In England gibt es seit 2020 eine Abteilung im Fußballverband, die sich mit (Online-Missbrauch) befasst und neue Gesetze einführt Vorbild für andere Verbände“.

Im Rahmen der Initiative „Online-Missbrauch“ wird versucht, Personen zu identifizieren, die anonyme Konten in sozialen Netzwerken betreiben, und sie für diffamierende Posts zur Rechenschaft zu ziehen. „Beleidigungen sollten versucht und bestraft werden. Niemand wird eine solche Beleidigung auf der Straße tolerieren, warum also sollten dieselben Worte online akzeptiert werden?“ fragte Steinhaus-Webb.

Australien: Künstliche Intelligenz hilft

Die Regeln des australischen Fußballs haben gezeigt, dass Sie sich nicht zurücklehnen und sich Online-Beleidigungen stellen sollten. Seit Anfang 2022 nutzen die Profiligen der Frauen und Männer sowie die Spielergewerkschaften eine neue Software der künstlichen Intelligenz, um alle Arten von abfälligen Kommentaren automatisch zu filtern und zu entfernen.

Wie wichtig die Bekämpfung von Regelverstößen in sozialen Medien in Deutschland ist, zeigen Daten des Statistischen Bundesamtes aus dem Jahr 2021: 78 Prozent der 16- bis 24-Jährigen nutzen soziale Medien. Sie suchen zunehmend nach mehr für sie persönlich relevanten Informationen auf Instagram, Tik Tok oder anderen sozialen Netzwerken.

Für Lutz-Michael Fröhlich ist klar: „Solange Schiedsrichter im Netz ständig kritisiert und beschimpft werden, sei es in der Einstiegsklasse oder in den höheren Spielklassen, wird es schwierig bleiben, junge Menschen für das ehrenamtliche Schiedsrichterwesen zu begeistern und zu motivieren.“

(rms/ms)