Brasilien galt schon immer als Zufluchtsort exotischer Pflanzen und Tiere, als lebendige Natur, als Eden, das bereit ist, Zuflucht zu suchen und jeden mit dem Wunsch und den Ressourcen zu überraschen, es zu berühren und seinen Segen zu erhalten. Die Zahl der Expeditionen von Naturforschern, Botanikern, Zoologen und Wissenschaftlern aus verschiedenen Regionen, die den bedrohlichen und instabilen Atlantik herausfordern, um tropische Wälder zu infiltrieren und von dort Blätter, Stängel, Wurzeln, Mineralien und Skelette der Tiere zu extrahieren, die Europa, das Zentrum von – zivilisierte Welt genannt wird, ahnte ich kaum, dass es sie gibt. Unter diesen Neugierigen ist ein brillanter Deutscher, der das Pantheon der Universalliteratur besetzt – Johann Wolfgang von Goethe (1749-1832).

Der Autor von „Die Leiden des jungen Werther“, einem Liebesdrama, das ihn mit 25 Jahren berühmt machte, und „Faust“, einem Werk, das ihn endgültig etablierte, ist ein Naturwissenschaftler, der die Größten kennt und versteht. Naturforscher Ihre Zeit. Und „terra incognita“, wie er die Neue Welt nannte, verlieh ihr einen außergewöhnlichen Reiz.

Johann Wolfgang von Goethe „Ich denke jeden Tag an Brasilien“ – Foto: Reproduktion/ND

Das diesen Monat in Santa Catarina herausgebrachte Buch „Viagem de Goethe ao Brasil“ von Sylk Schneider ist eine wunderschöne Publikation, die diese Briefe reproduziert, Bilder der Pflanzenarten zeigt, die der Autor hegt und in seinem Haus aufbewahrt, und von einem Abenteuer erzählt, das physisch nie passiert, sondern Texte und Zeugnisse von hohem dokumentarischen Wert produzieren.

Ursprünglich wurde das Buch 2008 in Deutschland herausgebracht, ohne die reiche Ikonographie der brasilianischen Ausgabe von Nave (herausgegeben von Santa Catarina-Autor Dennis Radünz und seiner Kollegin Patrícia Galelli) und ohne die meisten Stiche, Korrespondenzen und Dokumente, die sich in Goethes Buch befinden Sammlung von Reliquien, die sich in Deutschland befinden, in der Klassik Stiftung Weimar, im Herzogtum (Weimar), wo er die produktivste Phase seines Lebens erlebte. Auf Vermittlung von Professor Berthold Zilly, Übersetzern von Machado de Assis, Guimarães Rosa, Lima Barreto und Euclides da Cunha ins Deutsche, entstand aus der Kontaktaufnahme eine Luxusausgabe, ermöglicht mit Mitteln des Bundeskulturförderungsgesetzes und der Förderung der Firma Multilog aus Itajai.

Verantwortlich für die brasilianische Ausgabe ist Autor Dennis Radunz – Foto: Patricia Galelli/Disclosure/ND

An der Eröffnung, die am 6. dieses Monats im Palácio Cruz e Sousa, Florianópolis, stattfand, nahmen mehr als 300 Menschen aus verschiedenen Regionen teil – nicht nur an Literatur oder Goethe interessiert. „Die brasilianische Ausgabe ist viel besser als die deutsche Ausgabe“, sagte der anwesende Schriftsteller Silk Schneider, und Goethe „denke jeden Tag an Brasilien“, wie er selbst in seinem Briefwechsel zugibt. Ein weiterer Vorteil der brasilianischen Ausgabe besteht darin, dass sie Audiodeskriptionen enthält, die den Zugang zu Inhalten (insbesondere Karten und Bildern) für Sehbehinderte erleichtern.

Laut Autor Sylk Schneider enthält die brasilianische Ausgabe Audiodeskriptionen – Foto: Sabrina Marthendal/Disclosure/ND

Zwei von Goethe getaufte Malvengewächse

Goethes Interesse an Brasilien war schon immer groß, wuchs aber, als Prinzessin Leopoldina, Sohn Kaiser Friedrichs I. von Österreich, zur Frau von Prinzregent Dom Pedro auserkoren wurde. Neben politischen (oder geopolitischen) Themen, die seine Aufmerksamkeit stets auf sich ziehen, glaubt der deutsche Schriftsteller, dass die Prinzessin in ihrem Land auch Botanik und Mineralogie studiert hat. Als er den Atlantik überquerte, um den zukünftigen Kaiser zu treffen und sich ihm anzuschließen, brachte er ein Gefolge österreichischer, bayerischer und toskanischer Naturforscher mit. 1818, ein Jahr nach ihrer Ankunft, traf die Fregatte mit den ersten in den Tropen gesammelten Teilen in Europa ein.

Immer im Briefverkehr kommunizierte Goethe mit Wissenschaftlern und befragte sogar Entdecker nach Köpfen und Skeletten von Tieren (Büffel, Otter, Kängurus, Wildgänse, Strauße). Zu diesen Gegenständen kamen Samen und Edelsteine ​​sowie Neuigkeiten über Länder, die er nie aus erster Hand kannte.

Was Goethe sehr freut, ist, dass er den brasilianischen Malvaceae einen Namen gegeben hat. Sein Freund Prinz Maximilian Wied brachte zwei Malvenarten nach Deutschland, die der deutsche Arzt und Botaniker Nees von Esenbeck mit den Namen „Goethe cauliflora“ und „Ghoetea semperflorens“ beschrieben hatte. In einem Brief an Esenbeck vom April 1823 zeigte sich Goethe gerührt von Dankbarkeit, „der Pate einer so schönen und vollkommenen Pflanze“ gewesen zu sein. Heute schmücken Goethea-Arten botanische Gärten auf der ganzen Welt.

Dokumente intakt, warten auf Forscher

Johann Wolfgang von Goethe glaubte seit jeher an die Heilkraft der Pflanzen, wovon in seiner Bibliothek ein Werk über brasilianische Arzneipflanzen mit Schwerpunkt auf der sogenannten Schwarzen Wurzel zeugt. Diese Pflanze wirkt sich auf Wassersucht aus, Krankheiten, die durch Durchblutungsstörungen verursacht werden. Er hinterließ auch vier unveröffentlichte Manuskripte über die Ursache des Erbrechens, das in Brasilien ipecacuanha oder ipeca genannt wird. Der Deutsche behauptete nicht, dass diese Pflanze geheilt sei, und überließ es der experimentellen Medizin, dies zu beweisen oder nicht, sagte aber, dass er einem Freund des Botanikers Carl Friedrich Philipp von Martius (1794-1868) schreiben würde, der ihn „Brasilien“ nannte “ und erwähnt seine Zweifel und Überlegungen.

Fasziniert war der deutsche Schriftsteller auch von Italien, insbesondere von der antiken römischen Kultur, und kam im Süden des Landes mit mediterranen Palmen in Berührung – eine Passage, die er hinterließ, ist im Buch „Die Metamorphose der Pflanzen“ festgehalten. Er dokumentiert und kommentiert die in Brasilien heimischen Palmen, die von Martius in einem Band mit Lithografien und Illustrationen dieser Art erfasst – eine weitere Neuheit in der brasilianischen Ausgabe von „Goethes Reise nach Brasilien“, die das Cover des Buches „Genera et Spezies Palmarum quas in itinere per Brasiliam“ (1823).

Freundschaften mit von Martius und anderen Naturforschern – darunter der berühmte Geograph Alexander von Humboldt (1769-1859), der den südamerikanischen Raum ausgiebig erforschte – ermöglichten Goethe genaue Informationen über Brasilien aus erster Hand. Zeitungen, Landkarten und Manuskripte (und sogar eine Amazonas-Hängematte) aus den letzten zwei Jahrhunderten sind intakt und stehen zeitgenössischen Wissenschaftlern zur Verfügung, wie in Weimar, einer kleinen Stadt in Thüringen, die zu einer Art Kulturhauptstadt Deutschlands geworden ist.

Verleger Dennis Radünz weist darauf hin, dass das neu erschienene Buch unveröffentlichte Gedichte enthält, die Goethe 1782 geschrieben und seinen Tagebüchern entnommen hat: „Ein Liebeslied für einen Wilden“ und „Das Todeslied eines Gefangenen“, wobei letzteres noch die stereotype europäische Vision trägt des indigenen Kannibalismus. Später änderte er seine Vorstellungen über die Tropen und nannte sich im Herzogtum Weimar, wo er öffentliche Veranstaltungen abhielt, „Brasilien“.

In einem Brief, so Radünz, „äußerte Goethe den Wunsch, Brasilien kennenzulernen, aber sein fortgeschrittenes Alter, seine schwache Gesundheit und die Angst vor riskanten Überfahrten machten das Projekt nicht durchführbar“. Seine Theorie, dass alle Pflanzen voneinander abstammen, von der ursprünglichen primitiven Art, ist nicht mehr haltbar, aber sein Interesse an diesem Thema ist bis heute Gegenstand der Bewunderung und des Studiums.

Neugier

• Goethes Verbindung zu den Tropen begann, als der aufstrebende Schriftsteller erst sieben Jahre alt war und Brasilien Teil seiner Schreibschule in Frankfurt, seiner Heimatstadt, wurde, wo er auf Deutsch und Latein die Namen von Bäumen schrieb, darunter pau-brasil.
• In einer Welt ohne Fotografie transportieren alte wissenschaftliche Expeditionen erfahrene Designer, die Pflanzen, Tiere, Landschaften und den menschlichen Typ mit künstlerischer Raffinesse aufnehmen. Dank ihnen wurde Brasilien in Europa als ein Ort bekannt, der Goethe und viele andere Intellektuelle und Gelehrte faszinierte.
• In den ersten Jahrzehnten des 19. Jahrhunderts war Brasilien in Europa im Trend. Die Ankunft von Dom João 6º und der königlichen Familie in Rio de Janeiro und die Öffnung der Häfen für alle Länder veränderten die Beziehung der damaligen portugiesischen Kolonien zur Welt.
• Einer der Höhepunkte des Buches „Goethes Reise nach Brasilien“ ist die Ikonographie mit fast 100 Seiten bekannter oder unveröffentlichter Abbildungen aus Goethes Tagebuch, Pflanzen, Reisekarten, Artikeln, Waffen und einheimischem Schmuck, Insekten, Blättern und Pflanzen aus Brasilien.
• Der Anhang des Buches enthält Verweise auf Goethes Originalsammlung – quasi eine „brasilianische Bibliothek“ mit Briefen und Tagebüchern, dazu eine Liste von Bestellungen des Autors für Mitreisende, Publikationen über Brasilien und seine landesbezogenen Schriften. Es ist eine Goldgrube, neue Forscher über den Autor und die Arbeit herauszufordern, die er oder sie der Welt hinterlassen hat.
• Dieses Buch hat eine Übersetzung von Daniel Martineschen, der 2021 den Jabuti-Preis gewann, nachdem er „O divão ocidente-oriental“ ins Portugiesische übersetzt hatte, mit Versen von Goethe.