Der Kapitän, der Deutschland 1966 ins WM-Finale führte, Uwe Seeler, starb am Donnerstag im Alter von 85 Jahren. Seeler gilt als einer der größten Spieler der deutschen Nationalmannschaft aller Zeiten und ist bekannt für sein Fahrrad und seine Fähigkeit, Tore aus den unwahrscheinlichsten Winkeln zu erzielen. Er ist auch für seine Bescheidenheit bekannt und wird für seine unerschütterliche Loyalität gegenüber seinem Heimatverein Hamburg respektiert.

Seeler spielte von 1952 bis 1973 für die Mannschaft und erzielte in 519 Spielen 445 Tore. Mit 137 Toren bleibt er Hamburgs bester Torschütze der Bundesliga-Geschichte. Seeler erzielte in den 16 Jahren, in denen er für Deutschland diente, in 72 Spielen 43 Tore, wurde 1966 Vizeweltmeister und vier Jahre später in Mexiko Dritter.

Der Sportler war 16 Jahre lang Teil der deutschen Nationalmannschaft. „Obwohl ich bei vier Weltmeisterschaften war, hätte ich gerne den Titel gewonnen. Ich hatte Pech“, sagte er. „Trotzdem war alles super. Ich bereue nichts.“

Seeler wurde 1960, 1964 und 1970 zum deutschen Fußballer des Jahres gekürt. Pele nahm Seeler 2004 in die Liste der größten lebenden Spieler der Welt auf. „Was mich überrascht hat, war seine Kopfballstärke“, sagte Pele. „Die Ballkontrolle ist perfekt, seine Schüsse sind präzise, ​​und was mich wirklich überrascht hat, war seine Kopfballstärke“, sagte der damalige King of Soccer.

Seeler erhielt Angebote von Vereinen in Spanien und Italien, insbesondere 1961 ein riesiges Angebot von Inter Mailand, entschied sich jedoch dafür, in Hamburg zu bleiben. Seeler gewann mit der Mannschaft 1960 die Bundesliga und 1963 den DFB-Pokal, litt aber auch auf dem Platz. Die deutsche Mannschaft verlor 1961 im Halbfinale der Champions League gegen Barcelona und 1968 im Recopa-Finale gegen Mailand.

Seeler hatte in den letzten Jahren immer wieder gesundheitliche Probleme. Im Mai 2020 wurde er nach einem Sturz zu Hause operiert, um seine Hüfte zu korrigieren. Nach einem Autounfall im Jahr 2010 verlor er das Gehör auf dem rechten Ohr und hatte Gleichgewichtsprobleme. Außerdem trägt er einen Herzschrittmacher und musste einen Tumor aus seiner Schulter entfernen, berichtete die Nachrichtenagentur DPA.

Seeler war über 60 Jahre mit seiner Frau Ilka verheiratet, sie haben drei Töchter. Sein Enkel Levin Oztunali spielt für Union Berlin in der Bundesliga. Seelers älterer Bruder Dieter spielt ebenfalls für Hamburg, und sein Vater Erwin arbeitet auf einer Barkasse im Hamburger Hafen und ist auch dafür bekannt, in der Stadt Fußball zu spielen.